Al menos la mitad de los californianos elegibles están parcialmente vacunados, dice el estado

Más de la mitad de los adultos de California ha recibido ahora al menos una dosis de la vacuna contra COVID-19, un hito prometedor que se produce cuando el estado ahora está inoculando a una franja tan amplia de sus residentes como sea posible.

Hasta la fecha, el 52.2% de los californianos de 18 años o más han sido vacunados al menos parcialmente, según los últimos datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Ese nivel de cobertura ocupa el puesto 11 entre todos los estados, de acuerdo a las cifras federales, y es más alto que la proporción de adultos que han recibido una dosis en otras entidades densamente pobladas, como Pensilvania, con el 51.8%; Nueva York, con 51.3%; Texas, con 45%; y Florida, con 44.8%.

A nivel nacional, el 48.3% de los estadounidenses adultos ha recibido al menos una inyección.

En general, los funcionarios de salud estatales dijeron el viernes que el 50% de los californianos mayores de 16 años, todos los cuales ahora son elegibles para reservar citas para vacunas, han recibido al menos una dosis.

“Este hito histórico es una señal extraordinaria de que los californianos comprenden que las vacunas contra COVID-19 son seguras, efectivas y que todo nuestro estado está comprometido a alcanzar la inmunidad”, comentó el Dr. Tomás Aragón, funcionario estatal de salud pública y director del Departamento de Salud Pública de California en un comunicado.

“Los antígenos son nuestra mejor herramienta para poner fin a la pandemia de COVID-19, y continuaremos asegurándonos de que todos los californianos que cuenten con la edad suficiente para recibir la vacuna tengan acceso a una”.

El gobernador Gavin Newsom había anticipado superar ese obstáculo, pero señaló que alcanzar el 50%, aunque sea algo prometedor, “no es suficiente”.

“Estamos progresando. Vamos a vencer esta enfermedad y acabar con esta pandemia”, señaló durante una conferencia de prensa. “Hay una luz brillante al final del túnel, pero todavía tenemos más trabajo por hacer”.

Un elemento importante en la lista de tareas pendientes del estado es asegurarse de que aquellos que han sido parcialmente vacunados contra COVID-19 completen su régimen de inoculación.

Las dos vacunas que se administran con mayor frecuencia en todo el país, así como en California, la de Pfizer-BioNTech y Moderna, requieren dos dosis, cada una con semanas de diferencia.

Como resultado, aunque más de la mitad de los adultos del estado han recibido al menos una dosis, solo el 29.2% están completamente vacunados.

Ese porcentaje está por detrás de la cifra nacional, 30.3%, y ocupa el puesto 36 entre los estados.

Esto, a pesar del hecho de que California ha administrado la mayor cantidad de dosis de vacunas de todos los estados.

Hasta la fecha, se han distribuido 24.2 millones de dosis en la entidad. Ningún otro estado ha llegado a los 16 millones, según muestran los datos de los CDC.

Pero dado que California es también el estado más poblado, se necesita una gran cantidad de dosis para ganar territorio.

Una tercera vacuna contra COVID-19, de Johnson & Johnson, implica solo una única inyección, pero California, actuando por recomendación de las agencias federales de salud, ha detenido momentáneamente el uso de esa marca mientras los funcionarios investigan seis casos graves de coágulos sanguíneos en todo el país.

Los funcionarios estatales han dicho que no esperan que la interrupción en el uso de ese antígeno sea un obstáculo importante, al menos en el corto plazo.

Pero otro golpe de noticias no deseadas para J&J (el suministro nacional de la vacuna ahora en pausa también se ha desplomado últimamente, debido a problemas de producción recientes) significa que California tendrá menos dosis con las que trabajar.

Y, como demuestran los datos, tener un suministro disponible y utilizable de la vacuna de una sola inyección de Johnson & Johnson sin duda aceleraría el esfuerzo de inoculación del estado.

Newsom, sin embargo, indicó que California espera que el aumento de la oferta de Pfizer y Moderna ayude a cubrir la diferencia.

“El desafío es el suministro de productos manufacturados, por lo que el problema se resolverá por sí solo a medida que más dosis de Moderna y Pfizer ingresen al estado y en todo Estados Unidos”, explicó Newsom. “Pero esa ha sido fundamentalmente la limitación y el desafío en California”.

También señaló que la asignación federal directa del estado, que se espera sea de aproximadamente 1.9 millones de dosis totales la próxima semana, no es la única fuente de vacuna. Se espera que se entreguen hasta 1.5 millones de inyecciones más en otros sitios de inoculación apoyados directamente por el gobierno federal, como clínicas de salud y farmacias calificadas.

Los Ángeles, por ejemplo, recibirá directamente 361.750 dosis la próxima semana, pero se espera que el suministro total que llegue a la región, al contabilizar estas otras fuentes, supere las 600.000, según el Dr. Paul Simon, director científico del Departamento de Salud Pública del Condado.

Simon dijo el viernes que hay más de 700 sitios de vacunación disponibles en todo el condado, “una red muy sólida que esperamos pueda manejar este aumento en el volumen de la demanda de vacunas”.

Eso es particularmente importante ahora, ya que todos los californianos de 16 años o más se volvieron elegibles a partir del jueves.

Solo en Los Ángeles, hay alrededor de 3.5 millones de personas en el rango de edad recién elegible de 16 a 49 años que aún no han recibido una dosis, indicó Simon.

Si bien puede ser un desafío conseguir una cita, y los residentes deben ser pacientes ante posibles retrasos, Simon señaló que todos deben sentirse cómodos y alentados a recibir la inoculación cuando llegue el momento.

“Muchas personas pueden creer que han resistido la pandemia hasta ahora ilesas y que están sanas e, incluso si se infectan, es posible que no se enfermen”, dijo durante una sesión informativa. “Pero la vacunación no solo es de vital importancia para su propia protección, sino que también sirve para proteger a los demás: sus seres queridos, sus amigos, cualquier individuo con el que pueda interactuar”.

La inoculación generalizada representa la forma más segura y rápida de salir de la pandemia de COVID-19, dicen funcionarios y expertos.

Pero con el aumento de nuevos casos en todo el país, los funcionarios de salud federales siguen preocupados por la trayectoria de la pandemia.

Hasta el miércoles, el promedio de siete días de casos nuevos diarios de coronavirus en el país era de 69.577, un 31% más que hace un mes, según muestran las cifras federales.

“Las tendencias crecientes en casos, hospitalizaciones y muertes son muy preocupantes y amenazan el progreso que ya hemos logrado”, explicó la directora de los CDC, la Dra. Rochelle Walensky, durante una sesión informativa el viernes.

Un factor que alimenta el reciente aumento, dijo, son “los esfuerzos de prevención relajados en los estados de todo el país, como las disposiciones de cubrebocas laxas o las restricciones permisivas en los asientos de los restaurantes interiores”.

“Otra razón de estos aumentos es la continua propagación de variantes altamente transmisibles, lo que hace que la carrera para detener la transmisión sea aún más desafiante y amenaza con sobrecargar nuestro sistema de salud nuevamente en algunas partes de este país”, señaló.

California también ha visto recientemente un aumento en los nuevos casos de coronavirus notificados.

Durante la última semana, el estado ha registrado un promedio de 3.069 casos por día, un aumento del 21.1% con respecto a hace dos semanas, según datos compilados por el Times.

A pesar de eso, los datos de los CDC muestran que la tasa más reciente de contagios nuevos, en siete días, de California, 52.7 por cada 100.000 personas por día, es la cuarta más baja entre todos los estados y se encuentra significativamente por debajo del índice nacional de 146.7.

En comparación, las tasas más altas se han registrado en Michigan, con 551.6 por cada 100.000 personas; Rhode Island, con 304.5; Nueva Jersey, con 287.2; Pensilvania, con 261.6; y Minnesota, con 256.1.

Entre los estados más grandes, los índices comparables durante el mismo período de tiempo fueron 204.9 en Florida y 73.3 en Texas.

Si bien vale la pena monitorear cualquier aumento en los casos, las otras métricas de coronavirus de California continúan mostrando signos prometedores de progreso.

Aunque ha oscilado un poco recientemente, la cantidad de californianos contagiados de coronavirus que han sido hospitalizados (1.833 el jueves) ha caído a un nivel no visto desde la primavera pasada.

Aún así, las autoridades dicen que los residentes deben seguir tomando medidas para mantenerse a salvo, a sus familias y vecinos hasta que se pueda vacunar a más personas.

“Lo que me preocupa es que vemos aumentos muy significativos en otras partes del país”, manifestó Simon.

El coronavirus, continuó, “de ninguna manera respeta fronteras; se traslada de persona a persona y, a medida que la gente viaja, hay más oportunidades para que el virus se propague a diferentes jurisdicciones”.

“Es por eso que, aunque nuestros números parecen bastante buenos en este momento, realmente estamos instando a las personas a esperar un par de meses más para hacer todo lo posible para prevenir la propagación”, indicó, y agregó que usar cubrebocas en público, mantener la distancia y evitar las multitudes sigue siendo la clave.

Como enfatizó Newsom, “Esta enfermedad no se va a tomar el mes o el verano de vacaciones. Esto no ha desaparecido”.

“No bajemos la guardia. No nos quitemos estos cubrebocas”, comentó. “Todavía tenemos trabajo que hacer. El mayor error que se está perpetuando en este país son las personas que simplemente se rinden, sin usar mascarilla y asumen que la misión, de alguna manera, se ha cumplido. No es correcto. Esta enfermedad volverá con fuerza”.

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