El Festival Oceánico de San Clemente regresará por completo este verano

El icónico Festival Oceánico de San Clemente volverá con fuerza este verano, según informan los organizadores, después de un evento de escala reducida el año pasado y varias cancelaciones en los últimos años.

Los organizadores se están preparando para el evento de dos días, que este año se llevará a cabo los días 20 y 21 de julio, e incluirá no solo las competencias y carreras de salvavidas, sino también el regreso de eventos familiares como la carrera de 5 km en la playa, la construcción de castillos de arena, una carrera de patitos de goma, un pabellón infantil, concursos de surf “Grom’s Rule” y el área del festival.

El evento sufrió los impactos de la pandemia de coronavirus, cancelando en 2020 y ’21 como tantos otros eventos. Hubo un resurgimiento en 2022, pero solo una competencia de salvavidas limitada el año pasado debido a la escasez de voluntarios para llevar a cabo el evento a gran escala.

“El Festival Oceánico ha logrado obtener más voluntarios, hemos tenido personas que se han unido de la comunidad y se han unido a la organización”, dijo el director atlético Barrett Tester. “Queremos básicamente tener el mismo evento que siempre hemos tenido”.

Las raíces del evento se remontan a 1977, cuando Sheridan Byerly, capitán del departamento de Seguridad Marina, quería aumentar la participación en la competencia de salvavidas de los Juegos de Playa del Condado de Orange.

La competencia atrajo a competidores de toda la región, pero los organizadores también querían incluir al público en general, con la esperanza de involucrar a los salvavidas y a las familias en actividades en la playa.

Los Juegos de Playa del Condado de Orange evolucionaron hacia el Festival Oceánico de San Clemente con la ayuda de la publicista Dorothy Fuller, considerada la “Madre del Festival Oceánico”.

Ella apodó el evento “El Mayor Espectáculo en el Surf” en 1981, un eslogan que se quedó.

Cada año, atrae a unas 50.000 personas, incluidos competidores de países tan lejanos como Australia.

Este año, un grupo de unos 25 salvavidas del Maroochy Surf Club de Australia estará entre los competidores, dijo Tester.

También nuevo este año será una competencia de surf de cuerpo, que no ha sido parte del evento desde 2011.

Todavía hay necesidad de voluntarios, especialmente para el registro y el check-in, y alguien para interpretar el papel de “Rey Neptuno” para interactuar con las multitudes, dijo Tester.

“Es una comunidad tan atlética y el Festival Oceánico realmente toca a todos”, dijo Tester. “Si eres un salvavidas o un amante del océano en San Clemente, se convierte en parte del verano. Definitivamente, como comunidad, lo extrañamos”.