Universitarios quieren evitar un ciclo de riesgo académico en el sureste de L.A.

Cansados de los libros viejos, las escuelas sobrepobladas y falta de otros recursos en los planteles del sureste del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD), un grupo de estudiantes universitarios decide regresar a su comunidad y movilizarla.

Los Estudiantes por una Reforma Educativa (SFER, en inglés), que componen la organización sin fines de lucro para mejorar el sistema de educación, se desplazaron a partir del 23 de abril a la ciudad de South Gate y estarán tocando puertas durante dos semanas.

“La meta es involucrar a los residentes en el diálogo sobre la educación y pedir a los votantes que participen en las próximas elecciones de la junta escolar este 19 de mayo”, dice Ani Kelemdjian, gerente de campo de SFER.

“En esta ocasión queremos que la gente, específicamente en el Distrito 5, sepa que su voz tiene poder de cambiar los problemas que enfrenta el sistema, y que esto sucede a través de ejercer sus derechos cívicos”, agrega Kelemdjian.

Y es que según SFER, las ciudades del sureste como South Gate, Cudahy, Maywood y Huntington Park, cuentan con tasas muy altas y desproporcionadas de calificaciones bajas y deserción escolar en estudiantes de preparatoria.

Por este motivo, la mayoría de los 20 universitarios participantes en la movilización, han decido concientizar a los vecindarios mayormente latinos de puerta en puerta, señala Kelemdjian.

Uno de los participantes es Raúl Corral, un estudiante de USC, quien fue a varias preparatorias del sureste y vivió esas carencias.

“Yo crecí pensando que era un niño fantasma porque mis maestros no me ponían atención de tantos estudiantes que habían. Tampoco teníamos muchos cursos que nos guiaran a la universidad y llegué a sentir que estaba siendo encaminado a formar parte de una clase trabajadora sin profesión. Pensaba que solo los que tenían dinero podían aspirar a carreras grandes, yo no tenía los medios”, dice Corral.

“Ahora regreso para compartir mi historia y pedirle a los electores que hagan el cambio. No solamente por sus hijos sino por los miles de niños en el sistema que no tienen voz”, agrega el estudiante de consejería educacional.

Así como Corral, Dulce Ramírez, una estudiante de Cal State Dominguez Hills toma esta movilización de manera muy personal.

“Yo me gradué de una preparatoria en Lynwood. Vi mucha falta de recursos y mucha desigualdad, pero lo que me dio más tristeza fue ver como mi hermanito mucho menor que yo, usaba los mismo libros viejos y rotos que yo misma usé 10 años atrás”, dice Ramírez.

“Los tiempos cambian, la ciencia, la tecnología… y la educación de los niños se queda atrás. Al entrar a la universidad fue muy difícil porque ahí me di cuenta lo atrasada que estaba a comparación de otros [estudiantes]. Por esta razón mi mensaje a los padres es que voten, ya que el cambio es para toda una comunidad”, agrega Ramírez.

Los universitarios de UCLA, Whittier College y otros planteles de Inland Empire, tienen la meta de llegar a unos 11,600 residentes.

La segunda ronda de elecciones escolares

En el Distrito 5, se disputan el puesto Ref Rodríguez y Bennett Kayser.

Rodríguez es hijo de inmigrantes mexicanos, quien creció en Cypress Park y es el cofundador de las escuelas charter Partnerships to Uplift Communities.

Kayser, antiguo maestro y administrador, ha sido miembro supervisor del Distrito Escolar 5 desde su elección en el 2012.

En el Distrito 3 se encuentra Tamar Galatzan y Scott Schmerelson.

Galatzan es fiscal de la ciudad de Los Ángeles y miembro escolar en el Distrito 3, que cubre la mayor parte del Valle de San Fernando.

Schmerelson ha sido maestro, consejero y administrador de LAUSD por los últimos 35 años.

En el Distrito 7 los dos rivales son Richard Vladovic y Lydia Gutiérrez.

Vladovic ha sido miembro del Distrito desde su elección en el 2007. Antes de esta fecha el antiguo maestro fue superintendente del Distrito Escolar Unificado de West Covina.

Gutiérrez trabaja como maestra el Distrito Escolar Unificado de Long Beach.

Para más información sobre SFER visitar www.sferanla.org.