Academia Comunitaria ofrece ocho semanas ‘en los zapatos de los agentes del sheriff’

Raúl Martinez siempre ha tenido la curiosidad de preguntarle al Departamento del Sheriff de Los Ángeles (LASD) qué cargan en sus cinturones, cada cuándo pueden utilizar su pistola de descarga eléctrica y por qué en algunas ocasiones llegan muchas patrullas a cubrir un incidente, pero admite que las autoridades le intimidan.

“Los agentes actuan prepotentes, te ven con una mirada que culpa y hasta en ocasiones te gritan sin que hagas nada. Por eso uno les tiene miedo y no pregunta aunque sabemos que están ahí para servirnos”, dice Martinez.

Así como este residente de Compton, otros miles de residentes de la misma región tienen preguntas para los agentes de la ley y no se animan a acercarse por diferentes motivos.

Para estas personas el LASD inicia el 5 de enero un seminario de ocho semanas que está diseñado para informar, educar y entrenar a todos los interesados en el departamento.

La Academia Comunitaria que termina el 23 de febrero, “tiene la meta de enseñarle a los participantes la forma en la que operamos con toda la transparencia necesaria para construir confianza y una relación estrecha con los residentes”, dijo el agente Rafer Owens, vocera de la estación de Compton.

“Sabemos que mucha tiene dudas y queremos contestarlas así como eliminar rumores negativos. La academia no solo les cambiará la forma en la que ven a las autoridades sino también la forma en la que ellos pueden actuar con su comunidad”, sostuvo Owens.

Esta es la primera academia de dos que ocurren anualmente en diferentes comunidades del condado de Los Ángeles y es gratuita.

Durante la primera semana, los asistentes aprenden la estructura de rangos del departamento y cuáles son las funciones de cada agente. La segunda semana la comunidad tiene la oportunidad de obtener un viaje en las patrullas de las autoridades y ser testigos de cómo trabajan para asegurarle a los residentes protección en los vecindarios, cómo realizan detenciones, llamadas de emergencia o actividad sospechosa.

“La tercer semana, los participantes tienen la oportunidad de conocer las instalaciones de la cárcel local y las siguientes semanas se les responde preguntas sobre leyes, procedimientos y cómo protegerse ellos mismos en el vecindario y cómo formar clubes de seguridad entre vecinos”, sostiene Owens.

“La razón es porque ninguna autoridad puede hacer el trabajo sola por más grande que sea. La comunidad es una arma porque son nuestros ojos”, agrega Owens.

Según el diputado, el Departamento del Sheriff funciona sobre siete pilares a los cuales debe ser fiel, entre estos se encuentra la igualdad: “Aunque la comunidad y los agentes de la ley tiene cada uno su función, los dos queremos una comunidad segura y fuera de peligro, por ello debemos tratar a la comunidad con respeto y ser transparentes con ellos”, sostiene el agente.

Otro pilar es proveer confianza para que la comunidad participe, empatía para que comunidad sepa que las autoridades están ahí para hacer respetar sus derechos, educación para aclarar pólizas y procedimientos ante los residentes, construir esperanza para que los residentes sepan qué es los que pueden esperar de los agentes, empoderamiento y efectividad.

“Sin estos pilares no tenemos una comunidad unida, segura y comprometida. Y este 2016 queremos estrechar nuestras relaciones”, agregó Owens.

Para Martinez, saber que existen academias que pueden acercarlo a las autoridades es una ganancia.

“Es necesario que existan estos seminarios para que uno no viva atemorizado de ellos y sobre todo, para proteger a tu familia”, agregó.

Para formar parte de la academia, los interesados deben ser mayores de 18 años de edad, mostrar una licencia de conducir válida en California y no tener multas de tráfico.

“Si tienes pregunta no dudes en participar. Si le tienes miedo a las autoridades, este es el lugar donde pueden hablar con confianza y conocernos de cerca”, Owens se refirió a la comunidad.

Para más información sobre el seminario en la ciudad de Compton, hablar al 310.605.6542.