Incremento de impuestos para mantenimiento de carreteras golpearía a la clase trabajadora de California

Los californianos pagan aproximadamente 59 centavos de dólar por galón de gasolina en impuestos federales, estatales y locales, ingresos que son utilizados para el mantenimiento de carreteras y puentes; en la actualidad, esos fondos ascienden a 2,300 millones de dólares anualmente.

Las autoridades están considerando que durante la próxima década ese presupuesto ascienda a 5,700 millones de dólares cada año, eso implica que los usuarios verían un incremento entre 6 y 12 centavos por galón, medida que se encuentra en estudio a solicitud del gobernador Jerry Brown.

A juicio de Javier Moreno, especialista en economía familiar, una persona que maneja alrededor de 60 millas diarias durante la semana, incrementaría en 50 ó 60 dólares anuales el pago en impuestos; sin embargo, advirtió que las distancias que se manejan para el trabajo son mayores.

“En una familia que vive al día y que apenas alcanza para suplir los gastos básicos les va a afectar en gran manera, tendría que sacrificar algo para sobrevivir; la otra opción es recurrir al transporte público”, indicó el presidente de Moreno Financial Group.

En la actualidad, los vehículos eléctricos no pagan estos impuestos porque no consumen gasolina; sin embargo, debido a que la circulación de estos automotores va al alza, el gobierno está contemplando un plan alternativo que se sometería a los legisladores para su aprobación.

El plan piloto, a realizarse en el verano, incluirá a 5,000 vehículos a los que se les establecerá un dispositivo para medir el millaje de los carros; con este sistema se podría generar ingresos, incluyendo vehículos híbridos y eléctricos, con base al desplazamiento que se realice por las calles.

“Un impuesto que sea igual para todos afectaría más a las familias de bajos ingresos, en ese caso los propietarios de carros eléctricos deberían contribuir más para reparar las carreteras”, indicó Isela Gracián, presidenta de East L.A. Community Corporation, entidad que opera en el Este de Los Ángeles.

Por su parte, Alicia Flores, directora ejecutiva de Hank Lacayo Youth & Family Center, plantea que el gobierno estatal debería contemplar otra manera para generar ingresos, porque con las dos opciones que se están considerando quedaría en desventaja la comunidad latina.

En el Condado de Ventura, en donde opera esta organización, está por entrar en vigencia un incremento al servicio del agua; además, la líder comunitaria observa que los hispanos en esta región trabajan en los campos agrícolas y cada vez tienen que desplazarse a lugares más lejanos.

“En el trabajo agrícola los empleados ganan el salario mínimo y no tienen pago de horas extras, eso significa que si hay un aumento al servicio del agua y al impuesto en la gasolina nuestra comunidad sería la más vulnerable una vez más”, señaló Flores.

El dispositivo electrónico que implementará California es un modelo que se ha aplicado en Oregon. En ese estado, por cada milla el contribuyente paga 1.5 centavos de dólar al gobierno, con el que se trata de equilibrar al pago que se haría si el impuesto se cobrara en la gasolina.

A criterio de María Brenes, directora ejecutiva de la organización Innercity Struggle, los ingresos de un habitante en Beverly Hills no se puede comparar con el salario de un residente en el Sur de L.A.; por lo tanto, indicó que la recaudación de impuestos tiene que operar de manera diferente.

“Lo que vemos es que en California no hay un sistema de impuestos justo, porque están a favor de los millonarios. Las corporaciones y los ricos pagan menos, eso tiene que cambiar”, cuestionó Brenes.