Al implementar el límite en los alquileres, las ciudades de California rechazan a los propietarios “codiciosos”
A partir de enero, una nueva ley estatal prohibirá que millones de inquilinos de California enfrenten aumentos de alquiler de dos dígitos y sean desalojados a menos que violen sus contratos de arrendamiento.
Pero todavía no es enero.
Mientras tanto, los inquilinos de todo el estado se han quejado de que los propietarios están subiendo sus alquileres y emitiendo desalojos no culposos antes de que la ley entre en vigencia. Y, en respuesta, ciudades y condados han estado emitiendo moratorias de emergencia para detenerlo.
En las últimas seis semanas, alrededor de tres docenas de gobiernos locales han aprobado normas para evitar los desalojos, según un recuento de Tenants Together, un grupo de defensa de inquilinos.
La ciudad más grande del estado, Los Ángeles, aprobó una ordenanza y también Inyo en el condado de Bishop, que tiene una población de 3.700. Los funcionarios electos que están tomando medidas abarcan California, desde Menlo Park y Milpitas en el Área de la Bahía, hasta Alhambra y Redondo Beach en el sur de California, hasta Madera y Stockton en el Valle Central.
“No podíamos quedarnos sentados”, dijo Michael Cacciotti, miembro del Concejo de la Ciudad de South Pasadena, que aprobó una medida contra el desalojo a principios de este mes. “Queda por ver si nos van a demandar o no. Pero esto estaba impactando a muchas personas en nuestra comunidad”.
Una de ellas era la estudiante graduada de USC Rachel Hamilton, quien recibió un aviso en Halloween diciéndole que abandonara el apartamento de dos habitaciones que ha compartido con su hijo de 12 años durante más de tres años. Ella paga $1.750 al mes y dijo que las últimas semanas han sido aterradoras.
“Se ha sentido como un puñetazo en el estomago, todo este tiempo”, dijo Hamilton, de 31 años. “La sensación aún no ha desaparecido”.
En octubre, el gobernador Gavin Newsom firmó el proyecto de ley 1482 de la Asamblea, que limitará los aumentos anuales de alquiler al 5% más la inflación durante la próxima década y evitará los desalojos no culposos para los inquilinos que han vivido en apartamentos durante al menos un año.
El gobernador y los legisladores estatales argumentan que evitará que los inquilinos reciban aumentos de renta exorbitantes que podrían obligarlos a abandonar sus hogares, un hecho que, en un número creciente de casos, está conduciendo a la falta de vivienda.
También sostienen que las nuevas reglas, que permiten aumentos en el alquiler que superan el crecimiento salarial, aún permitirán que los propietarios obtengan ganancias. Las rentas de viviendas y condominios unifamiliares están exentos de la nueva ley, a menos que sean propiedad de corporaciones, al igual que los apartamentos construidos en los últimos 15 años.
Las leyes estatales generalmente entran en vigencia en enero después de su firma, en este caso, dejando una brecha de casi tres meses. Si hay una cláusula de urgencia, una ley puede entrar en vigencia de inmediato, pero eso requiere la aprobación de una supermayoría de dos tercios en ambas cámaras de la Legislatura y el límite de la renta no llegó a ese margen.
El asambleísta David Chiu (demócrata de San Francisco), autor de la ley, dijo que anticipaba que los propietarios podrían tratar de ’ganarle al reloj’.
Titulares de Hoy
Si bien los dueños pueden aumentar los alquileres por lo que quieran ahora, el próximo año, la ley exige que reduzcan la renta a lo que fuera en marzo de 2019, cuando presentó la factura, más el alza permitida bajo el nuevo límite, que es 8.3% en el área de Los Ángeles. Por ejemplo, si un propietario en Los Ángeles aumentara el alquiler de un inquilino de $2.000 por mes a $2.500 por mes durante el verano, tendría que reducirse a $2.166 en enero.
Chiu dijo que no había un mecanismo similar para revertir los desalojos, dado que podría haber un nuevo inquilino en un departamento en enero.
“Estos propietarios están tomando una decisión cruel para desalojar a sus inquilinos”, dijo. “Nuestra ley no los obliga a ser codiciosos, siempre lo fueron y ahora están sacando a relucir su verdadera manera de ser”.
Dennis Block, un destacado abogado de propietarios en Los Ángeles, argumenta lo contrario. El mes pasado, habló en una conferencia de propietarios de Los Ángeles, abogando por aumentos de alquiler y desalojos antes de que la nueva ley entre en vigencia como una forma de protegerlos de los límites artificiales de sus inversiones.
“El gobernador del estado de California y nuestra maravillosa Legislatura estatal crearon una situación en la que le dicen a los propietarios que desalojen a los inquilinos”, dijo Block al Times. “Cualquier problema que tengan los arrendatarios, deben hablar con sus legisladores que crearon esta locura”.
En South Pasadena, Hamilton, la estudiante graduada de USC que recibió un aviso de desalojo, también obtuvo uno de aumento de alquiler del 7% para lo que habría sido su último mes en el complejo. Desde entonces, Hamilton dijo que ha experimentado pesadillas recurrentes, no tuvo más remedio que saltarse las clases para investigar sus opciones de vivienda nueva y contempló vivir en su automóvil. Hamilton vive del dinero de préstamos estudiantiles y un trabajo de medio tiempo, y aseguró que le preocupa tener que encontrar una nueva escuela para su hijo, quien tiene necesidades especiales.
Descubrió que otros inquilinos del sur de Pasadena se enfrentaban a desalojos en la red social Nextdoor y, juntos, presionaron a los miembros del Concejo Municipal para que pasaran la moratoria. Espera que le permita quedarse en su departamento.
La compañía de administración de propiedades del complejo de Hamilton, Trumark Real Estate, remitió preguntas sobre la situación a Block.
No hay buenas estadísticas para los desalojos no culposo en California, por lo que no está claro cuántos ha habido desde que se aprobó la ley de límite de alquiler. Daniel Yukelson, director ejecutivo de la Apartment Assn. of Greater Los Angeles, dijo que no cree que hubo desalojos masivos en respuesta a la ley, argumentando que no está en beneficio de los propietarios gastar mucho tiempo y medios en expulsar a los inquilinos, excepto como último recurso.
Sostuvo que los ayuntamientos están complaciendo a los inquilinos al pasar la moratoria.
“De repente, el sueño americano se ve como negativo”, dijo Yukelson. “La forma en que las personas han alcanzado la riqueza en este país es invirtiendo en propiedades. La gente en California que han hecho eso ahora es menospreciada. Es una pena”.
Algunos defensores de los derechos de los inquilinos han pedido a Newsom que emita una moratoria de desalojo en todo el estado en lugar de depender de las ciudades y los condados para que lo hagan ellos mismos. El portavoz de Newsom Jesse Melgar no abordó esa solicitud en un comunicado, pero alentó a los inquilinos a buscar servicios legales si creen que han sido atacados.
Los desalojos actuales son exactamente por qué el estado necesitaba la nueva ley de límite de renta, dijo Melgar.
“Estos propietarios sin escrúpulos, que están utilizando el espectro de las nuevas protecciones de los inquilinos para expulsar a los arrendatarios, son excelentes ejemplos de la mancha que estas leyes están diseñadas para borrar”, dijo Melgar.
Para leer esta nota en inglés, haga clic aquí
Suscríbase al Kiosco Digital
Encuentre noticias sobre su comunidad, entretenimiento, eventos locales y todo lo que desea saber del mundo del deporte y de sus equipos preferidos.
Ocasionalmente, puede recibir contenido promocional del Los Angeles Times en Español.
