¿Hay alguna manera de predecir quién quedará sin hogar? Estos investigadores de UCLA dicen que sí
Con las filas de las personas sin hogar creciendo más rápido que las viviendas, una de las estrategias más populares para reducir la falta de casa se ha convertido en simplemente mantener a la gente en sus hogares.
En teoría, una pequeña infusión de efectivo, asesoramiento o asistencia legal podría ser la diferencia que impide el que alguien termine en la calle. Pero la realidad no es tan simple.
De las decenas de miles de personas que están a punto de perder sus hogares cada año en California y en todo el país, sólo una pequeña fracción lo hace.
“Sólo 1 de cada 10 individuos que parecen quedarse sin hogar, en realidad quedarán sin vivienda”, dijo Phil Ansell, director de la Iniciativa para personas sin hogar del condado de Los Ángeles.
La mayoría de los programas de prevención no tienen en cuenta estas estadísticas, sino que ayudan a la mayor cantidad posible de individuos necesitados. Pero para ser realmente efectivo y rentable, un programa debería poder identificar a esa persona que se quedará sin hogar con una precisión razonable.
Hasta ahora, no había forma de hacerlo. Sin embargo, los investigadores del Laboratorio de Políticas de California de UCLA y el Laboratorio de Pobreza de la Universidad de Chicago están cambiando eso al analizar millones de interacciones entre las agencias de servicios sociales y los residentes del condado de Los Ángeles.
En un documento publicado este mes, UCLA informó que ha mejorado las probabilidades de identificar quién quedará sin hogar a 1 de cada 2.
Animados por los resultados, los funcionarios de personas sin hogar del condado de Los Ángeles están lanzando un programa piloto de $3 millones para poner a prueba el trabajo del laboratorio en el mundo real. Los departamentos de salud, salud mental, servicios para niños y familias y servicios sociales públicos combinarán una lista de personas compiladas por UCLA y las dirigirán a los servicios preventivos.
UCLA, que está llevando a cabo la investigación sin costo para el condado, también identificará familias, adolescentes y adultos jóvenes en riesgo adicionales.
Titulares de Hoy
Janey Rountree, directora ejecutiva del Laboratorio de Políticas de California, dijo que los investigadores utilizaron análisis predictivos para modelar cientos de posibles factores de riesgo para personas sin hogar. Los principales entre ellos fueron las interacciones con las agencias de servicios sociales del condado.
La mitad de las personas que quedaron sin hogar por primera vez en 2017, y el 70% de aquellos que anteriormente estaban sin casa y habían perdido su vivienda nuevamente en 2017, ya eran clientes del condado. Se descubrió que los individuos con mayor riesgo provenían de áreas de alta pobreza y habían estado involucrados con múltiples agencias, desde servicios de salud mental hasta la cárcel.
Dada la correlación general, los investigadores pudieron predecir la probabilidad de que cada persona se quedara sin hogar en 2017 al examinar todos los registros del condado de adultos solteros durante los cuatro años anteriores.
Entre los 3.000 clasificados como los más propensos a perder vivienda, casi la mitad lo hizo, una tasa 48 veces mayor que el cliente promedio del condado. Entre el 1% superior de ese grupo, o alrededor de 19.600 personas, más de un tercio se quedó sin hogar.
Los investigadores concluyeron que hasta 6.900 casos de personas sin hogar podrían haberse evitado al abordar ese 1%.
Ansell dijo que presentará a la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles un plan de implementación para el programa piloto de prevención en marzo. El personal de las agencias clave del condado creará un nuevo equipo y elaborará planes de asistencia individual para las personas identificadas como en riesgo de quedarse sin hogar. El equipo tendrá fondos flexibles que podrían usarse para servicios externos como asistencia para el desalojo o subsidios de alquiler.
En su fase inicial, el piloto se sumará a los programas de prevención actualmente financiados por el impuesto H sobre las ventas para personas sin hogar de la Medida T.
En los primeros dos años de la Medida H, el condado ha gastado alrededor de $22 millones en prevención. Los informes muestran que 2.205 personas y familias recibieron asistencia, y el 85% de ellas retuvo su vivienda.
“El resultado distribuye los escasos recursos de prevención en una gran franja de hogares de bajos ingresos”, según un informe de la Iniciativa para personas sin hogar del condado.
Lo que no se sabe es cuántos de los que recibieron ayuda habrían tenido éxito sin ella o cuántos se quedaron sin hogar en el proceso de evaluación actual, que se basa en la autoidentificación de la inestabilidad de la vivienda o la observación de un administrador de casos.
No se espera que el programa piloto tenga un efecto en la cantidad de individuos que actualmente no tienen hogar en el condado de Los Ángeles, ni reducirá de inmediato el flujo de personas a la falta de vivienda. La esperanza es que eventualmente conduzca a un uso más eficiente de los fondos para la prevención.
“La prevención, por su naturaleza, es una intervención relativamente modesta de una sola vez”, dijo Rountree. “Lo que realmente estamos tratando de hacer es llegar antes a más individuos por medio de una actuación menos costosa que cambia el curso de su vida, evita muchos eventos traumáticos para esa persona, pero también libera el resto del sistema para enfocarse en el desafío más profundo, que es la población crónicamente desprotegida”.
Para leer esta nota en inglés, haga clic aquí
Suscríbase al Kiosco Digital
Encuentre noticias sobre su comunidad, entretenimiento, eventos locales y todo lo que desea saber del mundo del deporte y de sus equipos preferidos.
Ocasionalmente, puede recibir contenido promocional del Los Angeles Times en Español.
