Disneylandia presiona para lograr su reapertura en un momento crítico en la lucha contra el coronavirus
Un creciente coro de empresas grandes y pequeñas ha estado presionando desesperadamente a las autoridades de California para que reabran este otoño mientras luchan por sobrevivir después de meses de cierre por coronavirus.
Esta semana, han conseguido un aliado con un innegable poder estelar.
La Walt Disney Co., una de las mayores empresas de entretenimiento del mundo, culpó parcialmente a las estrictas normas de reapertura de California por los despidos masivos en su división de parques temáticos, después de intentar infructuosamente que los funcionarios permitieran que las puertas de Disneylandia se abrieran de nuevo.
Las críticas de Disney están presionando al gobernador Gavin Newsom y a los funcionarios de salud en un momento crítico.
El primer intento de reapertura del estado llevó a un gran aumento de COVID-19, y Newsom ha prometido actuar con más cautela esta vez y escuchar sólo a los científicos. Su plan de reapertura omite por completo los parques temáticos, aunque los funcionarios dijeron que las directrices se publicarán esta semana.
Bradley Pollock, presidente del Departamento de Ciencias de Salud Pública de UC Davis, dijo que esperar a que el estado de una guía es sin duda frustrante para los operadores de los parques temáticos, pero que Newsom y su personal están enfrentando un cálculo extremadamente difícil para determinar el tamaño y el ritmo de las reaperturas.
Mantener los negocios cerrados es un gran golpe para la economía y para grandes sectores de la sociedad que pueden perder sus medios de vida, dijo. Pero cualquier reapertura aumentará las interacciones entre las personas, conducirá a más casos de coronavirus y a más muertes, dijo.
“No es una cuestión de si, sino de cuánto”, dijo. “El virus no ha cambiado. ... Cuando tienes gente que puede reunirse físicamente más cerca, aumentas el riesgo. ¿Vale la pena?”
Lo que complica las cosas es que algunos estados están empezando a ver un nuevo aumento de casos de coronavirus que los expertos temen que puedan llegar a California. Eso llegaría al mismo tiempo que una temporada de gripe que ya se espera que haga más difícil el manejo de COVID-19.
En algunas partes del estado, incluyendo San Francisco y otras áreas rurales, los negocios están comenzando a reabrir a medida que los casos van cayendo en picada. Pero ha sido más lento en el sur de California, frustrando a los dueños de negocios y a algunos funcionarios locales.
El condado de Los Ángeles anunció el miércoles que los centros comerciales y los salones de uñas podrán reanudar sus operaciones interiores con capacidad limitada en los próximos 10 días. Pero ha habido un gran debate sobre si la región está reabriendo demasiado rápido dados los riesgos de salud, o no lo suficientemente rápido dados los problemas económicos.
Disney anunció que despediría a 28.000 empleados en sus parques, cruceros y tiendas de venta al por menor debido a la pandemia. Aunque los recortes afectan a los empleados de todo el país, los ejecutivos citaron en su decisión la “falta de voluntad de California para levantar las restricciones que permitirían la reapertura de Disneylandia”.
La posición de la corporación es parte de una presión mucho mayor y creciente que las comunidades de California están enfrentando mientras las empresas luchan por sobrevivir tras una caída de ingresos después de meses de cierres.
Jocelyn Campos dijo que el restaurante de su familia, a una milla de Disneylandia y típicamente un lugar popular entre los visitantes del parque, probablemente pueda sobrevivir sólo seis meses más con el negocio en un 40% de operación desde el cierre.
“Vamos a hacer todo lo que esté a nuestro alcance, pero todo lo que podemos hacer es cruzar los dedos para que los clientes regresen”, dijo Campos.
Disney, uno de los mayores empleadores del estado, se ha visto gravemente afectado por la crisis sanitaria del coronavirus. En abril, la empresa dijo que estaba despidiendo a más de 100.000 trabajadores después de que la pandemia obligara a la empresa a cerrar sus parques temáticos. Disney también redujo los gastos, recortó la paga de los ejecutivos y suspendió los proyectos importantes para ahorrar dinero.
En junio, Disneylandia anunció planes para reabrir, pero Newsom y sus asesores persuadieron a los funcionarios de los parques para que esperaran.
El presidente ejecutivo de Disney, Bob Iger, ha estado en contacto directo con Newsom durante todo el brote y es un miembro clave del Grupo de Trabajo para la Recuperación de Empresas y Empleos de Newsom, que se creó en abril para guiar la recuperación financiera del estado y crear empleos.
Sin embargo, el prolongado cierre se volvió financieramente insostenible para Disney, dijo Josh D’Amaro, presidente del segmento de parques, experiencias y productos de Disney, en un memo al personal el martes.
“Por muy desgarrador que sea tomar esta acción, es la única opción factible que tenemos a la luz del prolongado impacto de COVID-19 en nuestro negocio”, dijo D’Amaro.
El Dr. Mark Ghaly, secretario de Salud y Servicios Humanos de California, dijo que la administración de Newsom espera publicar esta semana una guía para la reapertura de los parques temáticos en todo el estado. El alcance de las reaperturas puede depender de la gravedad de la pandemia de COVID-19 en los condados donde se encuentran.
Los funcionarios de salud pública del estado se han estado reuniendo con los representantes de los parques de diversiones desde que comenzó el brote, y las recientes conversaciones se centraron en la compleja naturaleza de esos parques, que atraen a millones de visitantes anualmente.
“Cuando se piensa en un parque de atracciones, hay componentes que están en el interior y al aire libre y hay cosas diferentes, como hay paseos en el agua”, dijo Ghaly el miércoles. “La gente suele venir a los parques durante los fines de semana o en los días de semana. Es un evento familiar. Estás en hoteles y restaurantes. Es muy fácil bajar la guardia”.
Ghaly dijo que los despidos anunciados en Walt Disney Co., así como la carga económica para otros negocios en todo el estado, han pesado mucho en cada decisión tomada tanto por la administración de Newsom como por los funcionarios de salud pública locales.
“Nadie tiene un libro sobre como hacer esto”, dijo Ghaly. “Idealmente, la forma en que vemos esto es que nuestras decisiones sobre el control de la transmisión nos ayudan a establecer un mayor éxito en el avance de nuestra economía”.
Pero no todo el mundo trata los parques temáticos de esta manera. En julio, se permitió la reapertura de Walt Disney World en Orlando, Florida. Sin embargo, el hecho de que Florida permitiera la reapertura de Disney World no debe tomarse como una señal de que Newsom debe seguir adelante, dijo Pollock.
“Parece que tienen más tolerancia a los brotes”, dijo Pollock sobre Florida. “¿Culpo al gobernador de aquí por ser más conservador? No”.
Para leer esta nota en inglés haga clic aquí
Suscríbase al Kiosco Digital
Encuentre noticias sobre su comunidad, entretenimiento, eventos locales y todo lo que desea saber del mundo del deporte y de sus equipos preferidos.
Ocasionalmente, puede recibir contenido promocional del Los Angeles Times en Español.
