Columna: Instagram, el despiste cultural y mi piñata de Trump

Mi celebración del Día de la Inauguración debía ser sencilla y simbólica: Tirar el recuerdo de los años de Donald J. Trump al bote de la basura.

Tirando por medio de mi piñata con cara de Trump.

Era lo último que quedaba de una que había comprado en el verano de 2016, cuando las piñatas de Trump florecieron por todas partes, desde las fiestas en el patio trasero hasta los mítines políticos. Un antiguo becario mío había hecho alarde de una de ellas durante una protesta cuando el entonces candidato presidencial apareció en el Centro de Convenciones de Anaheim.

Todo fue como pensamos que sería: Los partidarios de Trump insultaron al becario o trataron de agarrar la piñata. Los opositores a Trump la destrozaron para conseguir los dulces que había dentro. Y lo más previsible: Después de que alguien colocara la cabeza, que ya estaba vacía, en un palo junto a la bandera mexicana, los comentaristas conservadores y los principales medios de comunicación por igual denunciaron lo que había sucedido como una decapitación, un linchamiento y otros términos exagerados.

Mis amigos: Era una piñata y ese es el destino de su especie, ya sea un Bob Esponja Cuadrado, una Mujer Maravilla o el presidente en jefe.

En ese entonces, las turbas de Trump se limitaban a gritar a los opositores en lugar de invadir el Capitolio de Estados Unidos en nombre de su héroe. Pero no pretendamos que aquellos días fueran de alguna manera más suaves. Twitter, Facebook, Instagram y YouTube eran entonces aún más venenosos que hoy; los magnates de Silicon Valley toleraban los grupos de odio y conspiraciones salvajes en nombre de la 1ª Enmienda y de miles de millones de dólares de beneficios. La reciente insurrección puso fin a sus excusas, hasta el punto de que ahora Trump está vetado en las principales redes sociales.

Ya era hora. Lo que me lleva de nuevo a mi piñata.

Guardé la piñata de Trump como un recordatorio del día y un testamento de cómo la cultura americana todavía no entiende a los mexicanos. Pero no había pensado en ello en años hasta que se me ocurrió que debía publicar algo ingenioso en Instagram para marcar la ceremonia de investidura del presidente Biden. Así que, después de que su discurso de investidura se desarrollara sin problemas, rebusqué en mi ático y desempolvé la cabeza de la piñata.

Después de un par de inicios en falso, subí a Instagram un video de siete segundos sin palabras. La puesta en escena era la de Scorsese a través de Buster Keaton: la jeta de Trump llenaba la pantalla durante un segundo antes de caer en un bote de la basura. Rebotó una vez antes de asentarse. Me despedí con la mano y luego hice un signo de paz, en nombre de la reconciliación nacional, por supuesto.

Después llegaron los comentarios de los seguidores, mayoritariamente positivos, con un par de disidentes. Pero una hora después, Instagram retiró el video. Un mensaje afirmaba que había violado las “directrices de la comunidad” contra el intercambio de imágenes violentas. Casi tres semanas después, sigo sin poder utilizar su función de transmisión en directo.

Todo por la cabeza de una piñata.

He presentado una apelación ante el Consejo de Supervisión, el misterioso panel que Facebook (la empresa matriz de Instagram) ha creado para, según su propia descripción, ayudar a “responder a algunas de las preguntas más difíciles en torno a la libertad de expresión en línea: qué quitar, qué dejar y por qué”.

Mi queja no grita censura como mi colega Trump, que actualmente está suspendido tanto de Facebook como de Instagram por su río de mentiras e incitaciones. Los gigantes de las redes sociales pueden quitar y prohibir lo que quieran y a quien quieran porque son empresas privadas. (Aunque es revelador que hayan tenido que pasar cuatro años de las peligrosas falsedades de Trump para que estas compañías le exijan responsabilidades).

La Junta de Supervisión no habla con los medios de comunicación, ni me hace saber si aceptará mi apelación. No me hago ilusiones de que lo haga, dado que soy uno de los más de 150.000 casos que tiene ante sí la junta. Si Instagram decide limitar mi cuenta para siempre, que así sea. Llevaré mi actuación en directo a Pershing Square los sábados por la mañana, como tantos otros lo han hecho antes que yo.

Así que he presentado un recurso no por mí, sino en nombre de las piñatas.

Porque no se merecen esta falta de respeto.

El rapero criado en Compton, YG, golpea una piñata de Donald Trump.

(Jay L. Clendenin / Los Angeles Times)

“Freud siempre decía que a veces un puro es solo un puro, pero los mexicanos no tenemos esa posibilidad con las piñatas”, dijo el profesor de inglés de la Universidad Estatal de San Diego William Nericcio cuando le conté mi terrible experiencia. Él estudia cómo los estadounidenses han representado a los mexicanos a lo largo de 200 años. “Aunque nuestro uso de las piñatas es el de la celebración y la risa, Instagram las redujo a un comentario sobre el salvajismo inherente a los mexicanos”.

Yesenia Prieto y Mia Baez, copropietarias de Piñata Design Studio en Covina, también pasaron por su propia y reciente persecución de las piñatas en Internet. El año pasado, vendieron algunas inspiradas en el coronavirus como “una linda tontería catártica”, dijo Prieto. “Pensamos en algo así como: ‘Vence a COVID’”.

Etsy, el nombre de la piñata, marcó la cuenta de Piñata Design Studio por vender material insensible y les obligó a retirar sus artesanías personalizadas sobre el coronavirus bajo pena de expulsarlas de manera permanente.

“Hay una gran ignorancia de nuestra historia en nuestra industria”, dijo Prieto, que sigue vendiendo piñatas con la cara de Trump. “Con demasiada frecuencia son mal representadas y malinterpretadas”.

“No hay nada violento en ellas, nada”, añadió Báez. “Todo el mundo es feliz y se cuida cuando hay una cerca. Especialmente cuando alguien está blandiendo un palo para golpear la piñata”.

Mi cabeza de piñata de Trump no era como el caso de Kathy Griffin quien sostuvo una máscara de Trump ensangrentada que parecía tan real que su hijo Barron supuestamente creyó que era su padre. Tampoco se trataba de que colgara o quemara su efigie.

Mi cabeza de piñata de Trump parecía, bueno, una piñata.

Los párpados estaban pintados con un Sharpie, al igual que la boca y los dientes. El “pelo” rubio de Trump era de papel crepé, junto con su “cara”, que era de color rosa, cuando todo el mundo sabe que la piel de Trump es tan naranja como una mandarina. Se veían tiras de periódicos viejos endurecidos con goma. Eso es todo.

La caricatura de la piñata no fue suficiente para pasar la prueba de fuego de la no violencia de Instagram. Pero ¿saben lo que sí? Una foto que permanece en mi página de un mural de Los Ángeles que representa a Dora la Exploradora empalando a Trump con una mazorca de maíz. Incluso una foto mía sosteniendo la mismísima cabeza de piñata de Trump que actualmente me ha metido en el calabozo digital.

Aunque esas fotos fueron tomadas hace años.

“Estamos viendo esta sensibilidad por primera vez”, dijo Prieto, una fabricante de piñatas de tercera generación de 31 años. “El ambiente ha cambiado. Las cosas se han vuelto más políticas y acaloradas. Y es triste. Las piñatas no deberían ser demonizadas por ser un arte satírico. Ahora están recibiendo la peor parte”.

Nericcio está de acuerdo. Tuvo que luchar para colocar una piñata de Trump en la biblioteca del Estado de San Diego como parte de una exposición porque “los bibliotecarios estaban muy recelosos y temerosos” de que alguien pudiera desfigurarla.

“No pasó nada: los estudiantes sabían lo que era”, dijo. “Es una parodia. Pero los guardianes de la cultura ‘correcta’ no lo entienden. Su video provocó el recuerdo de un abogado que no quería ser demandado. Es la América corporativa cubriéndose el culo”.

Mi embrollo de Instagram sí me hizo hacer algo para fastidiarles que nunca más pensé en hacer: comprar una piñata de Trump.

Fui a Alva’s Dulcería, una tienda mexicana de artículos para fiestas en Santa Ana que solía colgar piñatas de Trump fuera de su escaparate todo el tiempo porque eran muy populares. Cuando la visité, solo había una, encajada entre un Pikachu y una brigada de Minions al fondo de la tienda.

Supongo que será mejor que guarde la piñata Trump en un lugar realmente seguro. Dios no quiera que alguien trate a la piñata como una piñata.

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