Uber vetó a un pasajero por injuriar a un conductor con insultos raciales

Fue el sonido de la puerta de un automóvil al cerrarse de golpe lo que llamó la atención de Stella Hwang, mientras esperaba en el área de transporte compartido del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX), el martes.

“¡Asiático de mierda!”, le gritó un hombre a su conductor de Uber, según narró. “Probablemente no tengas papeles ni siquiera para estar aquí”.

El conductor, comentó Hwang, parecía estar en estado de shock. Ella decidió actuar. “Obviamente, había una barrera de idioma con el chofer de Uber, así que salí en su defensa”, relató. “Porque eso es lo que se supone que debemos hacer como seres humanos”.

Hwang captó el final del episodio en video, y luego lo posteó en Twitter. “¡Espero que este no sea tu p... ejemplo, porque el mundo no funciona así!”, se le puede escuchar gritarle al pasajero, que lleva una gorra de un servicio de cazatalentos de béisbol y un gran trofeo deportivo.

“Déjame adivinar”, le responde él. “No estás casada”.

Luego, el hombre se acerca a ella y le clava el dedo en la cara, diciéndole que la disputa no es asunto suyo. Entonces ella se dirige a dos niños que lo acompañan, que parecen ser sus hijos, y les dice: “Chicos, espero que no resulten como él”.

“Oye, ve a buscar un marido”, responde el hombre antes de alejarse.

“¿Qué tiene que ver que yo tenga un marido con todo esto?”, se preguntó Hwang este sábado. “¿Creerá que una mujer necesita estar acompañada por un hombre para defender lo que es correcto?”

El incidente aparentemente se desencadenó cuando el hombre, a quien otros medios de comunicación han identificado pero cuyo nombre Uber no confirmó públicamente, intentó sentarse en el asiento delantero del vehículo y se enfureció cuando el conductor le dijo que lo hiciera en la parte trasera. La compañía de viajes confirmó que ocupar el asiento delantero viola las políticas implementadas para limitar la propagación del coronavirus, y afirmó que le han ofrecido apoyo al conductor.

El hombre y uno de sus hijos, desde cuya cuenta al parecer se reservó el viaje, ya fueron excluidos de la aplicación. “Estamos conmocionados y entristecidos por el reciente aumento del odio antiasiático, particularmente cuando afecta a un conductor o pasajero”, dijo Uber en un comunicado.

Un oficial de policía del aeropuerto respondió a la disputa, afirmó Hwang, pero habló primero con el hombre. Ella no escuchó la conversación, pero oyó al oficial decirle al conductor de Uber que se marchara, afirmó.

“Cuando se acercó a mí, no se molestó en preguntar mi nombre o si quería presentar una denuncia”, relató. El oficial le dijo que no se involucrara con el hombre y luego se fue de allí, agregó.

El Departamento de Policía del Aeropuerto de Los Ángeles confirmó que un oficial fue enviado alrededor de las 6:30 p.m. para verificar la situación entre “dos personas hablando en tono alto”, pero dijo que ninguna de las dos quiso proseguir con el arresto de un ciudadano.

“De acuerdo con la ley que involucra incidentes de delitos menores sin la presencia de un oficial, el departamento no requirió ninguna acción adicional”, señaló un comunicado. “Ambas partes continuaron con sus planes por separado”.

Lo más decepcionante, según Hwang, fue que había muchas otras personas alrededor, pero ella fue la única que acudió en ayuda del conductor. “Como sociedad, mi expectativa es que la gente sea mejor”, reflexionó.

También señaló que las redes sociales del hombre lo citan como cofundador de una organización que enseña béisbol a niños. Ni el individuo ni la entidad, una academia deportiva en San Diego, respondieron mensajes en busca de comentarios para este artículo, el sábado.

“Si se siente cómodo mostrando ese tipo de comportamiento frente a sus dos hijos, no me imagino el que pueda estar cerca de tantos niños que juegan béisbol y que participan en el programa”, reflexionó Hwang. “El odio se enseña. Y si alguien con ese tipo de poder está en un ámbito así, no avanzaremos nunca”.

El ataque se produce en medio de un fuerte aumento de los delitos de odio contra los estadounidenses de origen asiático y otros miembros de las comunidades asiáticas e isleñas del Pacífico en Los Ángeles, que ya refleja una tendencia nacional.

El martes, la policía arrestó a una de varias mujeres que, según dijeron, agredieron a un conductor de Uber de San Francisco, le arrancaron la mascarilla, tosieron en su cara y lo rociaron con gas pimienta. El conductor, un inmigrante nepalí, cree que fue atacado por su raza.

Una mujer acusada de escupir a un hombre asiático-estadounidense y gritar un insulto étnico mientras cenaba al aire libre en Silicon Valley fue acusada a principios de esta semana de un delito menor de odio y agresión.

En el sur de California, el asistente de un maestro de escuela primaria de 51 años fue golpeado con su propio bastón en una parada de autobús de Rosemead, el mes pasado, y perdió parte de un dedo. En tanto, en el condado de Orange, los vecinos de una subdivisión de Ladera Ranch se han turnado para vigilar la casa de una familia asiática después de repetidos acosos.

Los continuos ataques llevaron a más de 100 personas a reunirse en el Ayuntamiento de Irvine, este sábado, y manifestarse allí al mediodía. El evento, organizado por un comité ad hoc llamado Stand for Asians Solidarity, contó con discursos de políticos y defensores y tuvo como objetivo crear conciencia e inspirar acciones, enfatizó el organizador Jerry Raburn. “Emigré a este país a los nueve años en busca del Sueño Americano, solo para perder ese sueño debido al racismo estructural que enfrentamos cuando era niño”, relató. “Quiero acabar con el racismo y detener la búsqueda de chivos expiatorios en nuestra comunidad”.

Para abordar el racismo sistémico, afirmó, es crucial desmantelar el mito dañino de la “minoría modelo”, que describió como “los estereotipos de que los asiáticos tienen éxito, que no enfrentan discriminación, que son buenos estadounidenses. Nuestra comunidad no es un monolito”, expuso “Tenemos necesidades”.

Para los expertos, el odio reciente fue alimentado en parte por nociones equivocadas de responsabilidad por la pandemia de COVID-19 y, en ocasiones, alentado por figuras nacionales como el ex presidente Trump, quien insistía en referirse al “virus de China”.

Antes de comenzar a filmar su encuentro con el hombre en el aeropuerto, agregó Hwang, él le dejó en claro sus puntos de vista políticos. “Dijo: ‘Probablemente votaste por Biden’, algo que me pareció que no tenía nada que ver con la situación”, dijo. “Entonces mi respuesta fue que él obviamente había votado por Trump. Me contestó: ‘Tienes toda la razón’”.

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