Las citas para la primera dosis de la vacuna COVID-19 se reducen a la mitad en el condado de Los Ángeles

Las citas para la primera dosis de la vacuna COVID-19 han disminuido alrededor de un 50% en el condado de Los Ángeles, alarmando a los funcionarios de salud pública que lo califican como una tendencia preocupante que refleja la desaceleración de las tasas de vacunación en todo el estado y el país.

La ralentización de la demanda significa probablemente que, por primera vez, el condado no alcanzará su objetivo de aplicar el 95% de su suministro semanal, dijeron las autoridades. La revelación se produce tras el anuncio de los funcionarios a principios de esta semana de que alrededor del 18% de los residentes no han acudido a sus citas para la segunda dosis.

“Sé que en todo el condado vimos mucha menos gente que venía a vacunarse. Por primera vez, hemos tenido citas en muchos centros de vacunación que no se han llenado”, dijo la Directora de Salud Pública del Condado de Los Ángeles, Barbara Ferrer, durante una sesión informativa el jueves.

El descenso de la demanda ha llevado al condado a permitir más visitas sin cita previa en los centros de vacunación. Esa flexibilidad se permitirá hasta la próxima semana, y es probable que se extienda.

“Todos nuestros centros seguirán aceptando a cualquiera que se presente, aunque no tenga cita”, dijo Ferrer. “Creo que la estrategia para todos nosotros va a ser facilitar al máximo que la gente se vacune. Y para algunos eso va a significar que vamos a llevar la vacuna cerca de donde ya están: si están en un centro comercial; si están en una iglesia o una mezquita; si están en una escuela”.

A pesar de la ralentización de la demanda, millones de personas siguen sin vacunarse en el país. Sólo un 45% de los residentes han sido parcialmente vacunados, según un análisis del Times, y más del 30% han sido totalmente inoculados. Hasta la fecha, se han administrado más de 7,2 millones de dosis -incluyendo 2,6 millones de segundas vacunas- en el condado.

En todo el estado se han administrado casi 30 millones de dosis, según datos de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades. Y el 48,2% de los californianos, hasta la fecha, han recibido al menos una dosis de la vacuna y el 29,9% se consideran totalmente vacunados.

Tras meses en los que la demanda de vacunas superó la oferta, el interés se ha estancado en las últimas semanas en todo el estado después de que la elegibilidad se ampliara a todos los residentes mayores de 16 años. Los expertos en salud y los funcionarios han atribuido la caída a una variedad de razones, incluyendo la duda en torno a la vacuna y los problemas de acceso.

La movilización de grupos de divulgación comunitaria para educar y persuadir a los residentes recelosos ha sido clave para impulsar las tasas de vacunación, dicen algunos expertos. Pero se necesita más, según Ferrer, que dijo que el condado está trabajando con líderes comunitarios para difundir la eficacia de la vacuna.

Aunque la transmisión, las hospitalizaciones y las muertes relacionadas con el COVID-19 siguen siendo bajas en todo el estado y en el condado de Los Ángeles, los expertos en salud han dicho que la vacunación continua sigue siendo clave en la lucha contra el virus. Pero una tasa de vacunación del 100% es poco probable, han dicho los expertos, y conseguir que el resto de los residentes elegibles no vacunados se vacunen podría llevar algún tiempo. Esto, combinado con los niños que aún no son elegibles para una vacuna, es una cantidad sustancial de la población, han dicho los expertos.

Aunque la demanda disminuya, se espera que la oferta de vacunas siga aumentando. California está preparada para recibir casi 90.000 dosis de la vacuna de Johnson & Johnson la próxima semana, ya que las autoridades estadounidenses reanudan el suministro de la vacuna COVID-19 de una sola dosis.

La asignación prevista de 87.800 dosis sería el primer envío federal directo de inyecciones de J&J desde la semana del 12 de abril, cuando la administración de la vacuna se detuvo temporalmente mientras las autoridades sanitarias investigaban los informes de un raro trastorno de la coagulación de la sangre entre un puñado de receptores.

Las agencias sanitarias federales levantaron la pausa después de 10 días el pasado viernes, despejando el camino para que se reanuden las inyecciones.

Junto con Johnson & Johnson, California está programada para recibir aproximadamente 1,15 millones de dosis de la vacuna de Pfizer-BioNTech y 857.200 dosis de la vacuna Moderna la próxima semana.

Para leer esta nota en inglés haga clic aquí