Ola de calor pone en peligro a las comunidades latinas de bajos recursos
Millones de personas se preparan una vez más para otra fatídica ola de calor durante el verano. Estas temperaturas extremas, en conjunto con la histórica sequía que afecta la región, aumentan el riesgo de incendios forestales, poniendo especialmente en peligro a las comunidades latinas, afirman expertos.
Las áreas que experimentarán altas temperaturas incluyen partes de California y el desierto del suroeste hasta la Gran Cuenca y Oregón. Las Vegas, Nevada, podría igualar o superar su máximo histórico de 117 grados y Death Valley, California, podría ver un máximo de 129-131 grados.
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Actualmente hay 56 grandes incendios forestales activos en Estados Unidos. Los estados impactados por incendios son: AZ, CA, CO, FL, ID, MT, NM, UT y WA.
A nivel nacional, se han quemado 566.525 acres en lo que va del año.
Según datos compilados por la empresa de servicios climáticos risQ, los latinos tienen el doble de probabilidades de vivir en áreas más amenazadas por incendios forestales en comparación con la población general del país, dada la escasez de viviendas y sus dificultades económicas.
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Las comunidades latinas se ven afectadas de manera desproporcionada por la contaminación del humo de los incendios forestales, una amenaza que solo empeorará si no se aborda el cambio climático, dicen expertos.
Para mitigar el cambio climático y las injusticias climáticas que continúan afectando directamente a las comunidades más vulnerables de Estados Unidos, es necesario que el Congreso considere una acción climática ambiciosa incluida en la iniciativa Build Back Better del presidente Joe Biden, sostienen expertos.
“Si no hacemos algo para mitigar el cambio climático, la crisis de sequía en California y el resto del país seguirá empeorando, poniendo en riesgo necesidades básicas”, aseguró Antonieta Cádiz, vocera de Climate Power.
Los expertos afirman que, desde que comenzó la pandemia, hay más mujeres que buscan ayuda. Las mujeres de color están entre las más afectadas, en parte por cuestiones de seguros.
“No podemos conformarnos con soluciones a corto plazo, la crisis climática requiere de cambios drásticos y el plan completo de infraestructura propuesto por el presidente Biden es el paso en la dirección correcta. Si escatimamos en gastos ahora, lo pagaremos exponencialmente mañana”, dijo Cádiz.
Las inversiones en energía limpia, eficiencia energética y mitigación del calor podrían cambiar las reglas del juego para las familias latinas.
Los latinos tienen un 21% más de probabilidades que las personas blancas no hispanas de vivir en islas de calor urbanas, lo que los hace más vulnerables a las olas de calor extremas.
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Aproximadamente el 10% de los incendios forestales son provocados por fallas en la infraestructura eléctrica o en los equipos eléctricos. Los cortes de energía debido al fuego son un riesgo creciente, y la infraestructura energética vieja solo provocará más incendios, aseguran expertos.
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