¿Vas a visitar a alguien en el hospital o en un asilo? Ten a la mano tu tarjeta de vacunación

Los hospitales, los centros de geriatría especializada y los centros de cuidados intermedios del condado de San Diego y de todo el estado empezarán a rechazar a los visitantes que no puedan demostrar que están totalmente vacunados o, en su defecto, que han dado negativo en las pruebas de infección por coronavirus en las 72 horas anteriores.

Según una noticia poco difundida, la orden publicada el 5 de agosto por el doctor Tomás Aragón, director del Departamento de Salud Pública de California, las personas que visiten a pacientes ingresados deberán empezar a mostrar la documentación a partir del 11 de agosto, en un esfuerzo por evitar “una mayor propagación” del coronavirus en los lugares donde los más vulnerables de la comunidad reciben y se recuperan del tratamiento.

El mandato solo se aplica a los pacientes internos —los que ingresan y pasan la noche—, pero no a los pacientes externos que acuden para someterse a un procedimiento médico y luego regresan a casa.

Eso incluye a los servicios de urgencias, que no están obligados a verificar. Aunque los mandatos de máscara han disminuido, al menos en cierta medida, en la comunidad en general, se han mantenido para los visitantes, los pacientes y el personal y seguirán siendo necesarios.

El personal sanitario local, que ya está luchando por poner en marcha programas de verificación de vacunas para su personal, dijo que sabe que muchos visitantes que lleguen a ver a sus seres queridos se verán sorprendidos por la exigencia de mostrar las tarjetas de vacunación, o de proporcionar resultados negativos de las pruebas, para dirigirse a las mismas salas a las que han acudido durante meses sin tales requisitos.

Lydia Ikeda, jefa asociada de operaciones y directora principal de operaciones de COVID-19 en UC San Diego Health, dijo que habrá más inspectores en la puerta principal y personal de tecnología de la información para ayudar a los que lleguen sin sus tarjetas de vacunación en el bolsillo.

Los que no puedan colocar las tarjetas de papel que recibieron cuando se vacunaron pueden sacar sus teléfonos inteligentes y visitar myvaccinerecord.cdph.ca.gov para solicitar una copia digital de su historial de vacunas, que puede enviar rápidamente una copia electrónica a su buzón de correo electrónico o de mensajes de texto.

El ejecutivo pidió a los visitantes que acudieran con un poco más de paciencia mientras los trabajadores se acostumbran a los cambios de esta semana.

“Estamos previendo filas para que la gente entre”, dijo Ikeda.

Cabe señalar que, incluso con el requisito de mostrar la documentación de vacunación o los resultados de las pruebas, la actual política de visitas al hospital seguirá siendo significativamente más permisiva de lo que fue durante la mayor parte de 2020, cuando no se permitían las visitas en general, y la gran mayoría de los contactos entre pacientes y familiares se producían a través de enlaces de vídeo.

Hasta el momento, el estado no ha dado señales de imponer el regreso al enfoque de no visitantes, incluso cuando la altamente contagiosa variante del coronavirus, delta, sigue aumentando el número de casos y las hospitalizaciones.

El informe de salud pública del condado del martes incluía 1476 nuevos informes de pruebas positivas registrados el lunes, con una tasa media de positividad de siete días para todas las pruebas realizadas que sigue rondando el 8.7 por ciento, muy por encima del 1 al 2 por ciento observado en la primavera y principios del verano.

Aunque todavía no se han acercado al pico de más de 1800 pacientes simultáneos de COVID-19 registrado en todos los hospitales locales en enero, la tendencia continúa en la dirección equivocada.

Chris Van Gorder, director ejecutivo de Scripps Health, dijo el martes que colectivamente sus hospitales tienen ahora 136 pacientes con COVID-19, un aumento significativo respecto a los meses anteriores.

“Ahí es donde estábamos después de Halloween y Acción de Gracias en 2020”, dijo Van Gorder. “Pero esta vez, tenemos un personal agotado y frustrado y escasez de personal”.

Brett McClain, director de operaciones de Sharp HealthCare, dijo el martes que el censo combinado de hospitales COVID-19 en la región fue de 513 el martes, con 165 de ellos en sus hospitales. La cifra, señaló, era de solo 14 el 28 de junio, y la gran mayoría, dijo, siguen siendo personas que aún no se han vacunado.

Con las cifras en constante aumento, algunos podrían haber esperado un cierre total de visitas similar a lo que ocurrió en 2020. Los estudios recientes que demuestran que las personas totalmente vacunadas no solo pueden infectarse, sino que también pueden transmitir sus infecciones a otras personas, incluso si ellas mismas tienen un caso muy leve, podrían parecer un argumento a favor de tal retirada.

Pero McClain dijo que hay una gran resistencia a esa idea no solo por parte de los pacientes y sus seres queridos, sino también por parte de los médicos, las enfermeras, los técnicos y muchos otros trabajadores que tuvieron que ver a tantos de sus pacientes sufrir solos el año pasado.

Ya sea escuchando las instrucciones para dar de alta o intercediendo por sus seres queridos en persona o simplemente proporcionando un contacto humano en carne y hueso, McClain dijo que los hospitales deben sopesar ahora el valor protector del aislamiento de los pacientes frente a sus muy claros perjuicios.

“Sabemos que los familiares forman parte del proceso de curación”, dijo McClain. “Es muy importante que reconozcamos que forman parte del equipo de atención, pero tenemos que mantener absolutamente la seguridad de las personas”.

“Es un equilibrio, y algo con lo que luchamos cada día”.

Un borrador de la nueva política de visitas de Sharp que empezó a compartirse con los pacientes y sus familias el martes incluía la siguiente frase “Solo pueden entrar las personas de apoyo designadas. No se permiten otras visitas en este momento”.

La frase parecía sugerir que los pacientes tendrían que elegir a una o a unas pocas personas, entre un grupo más amplio de familiares, amigos y conocidos que podrían haber estado visitando regularmente hasta el martes. Pero McClain dijo que ese no es el caso. Dijo que el lenguaje de designación, que será revisado, tenía la intención de indicar el proceso de verificación de la vacunación o las pruebas, no un límite en el número de visitantes diferentes que pueden visitar bajo la política de visitas de Sharp.

“No significa elegir a una persona concreta”, dijo McClain.

Dijo que los límites actuales de uno a dos visitantes por día, dependiendo de la unidad del paciente, se mantendrán. Cualquiera puede visitarlo siempre que demuestre que está vacunado o que ha dado negativo recientemente. La política de la UC San Diego es prácticamente la misma. No hay cambios en los límites de visitas diarias, pero ahora se exige una prueba adicional.

Para aquellos que protesten por los nuevos requisitos, McClain e Ikeda y Van Gorder señalan la nueva amenaza que supone delta.

“La variante delta es muy contagiosa, y tenemos que proteger a nuestros pacientes y a nuestro personal de alguna manera”, dijo Ikeda. “Si el personal se pone enfermo, no podrá atender a los pacientes”.

“Teniendo en cuenta nuestra oleada actual, en la que hay una abrumadora mayoría de personas no vacunadas, tenemos la obligación de proporcionar un entorno seguro para nuestros empleados y nuestros visitantes y, por supuesto, para nuestros pacientes”, dijo McClain.

“Sospecho que ahora tendremos que asumir también la frustración de los familiares, que se suma a la que siente nuestro personal”, dijo Van Gorder. “Estoy de acuerdo con las orientaciones del Estado, pero es difícil estar en la punta de la lanza”.