Una oleada de COVID-19 se forma en el condado de San Diego

El condado de San Diego superó los 2000 nuevos casos de coronavirus por día para comenzar la semana, a medida que el esperado aumento post-vacacional comienza a manifestarse en toda la región.

El lunes, el departamento de salud del condado recibió la notificación de 2367 nuevos casos, precedidos por los 2690 del domingo.

Los totales del 25 y el 24 de diciembre fueron previsiblemente más bajos, ambos por debajo de la marca de 2000, probablemente debido a que muchas operaciones de análisis cerraron por las fiestas. Pero el jueves pasado, la cifra diaria fue de 2690, un número lo suficientemente alto como para no ser superado desde el 22 de enero, según los registros del condado.

La pregunta del momento sigue siendo: ¿Cómo afectará el actual aumento de las infecciones a los hospitales locales?

Las primeras investigaciones indican que las tasas de hospitalización causadas por la nueva variante ómicron podrían ser sustancialmente menores que las de delta y otros tipos que la precedieron. No está claro exactamente cuánto más bajas serán las tasas de hospitalización, por lo que es difícil saber con certeza solo lo que los hospitales pueden enfrentar en las próximas semanas.

Este invierno, sin embargo, hay una herramienta adicional disponible que podría proteger aún más a los hospitales de llenarse hasta un nivel que desplace a otros que necesitan urgentemente atención médica no relacionada con COVID-19.

La semana pasada, el departamento de salud del condado dijo que espera que las primeras dosis de Paxlovid de Pfizer, un medicamento antiviral que los ensayos han demostrado que puede reducir drásticamente la posibilidad de hospitalización, estén pronto disponibles con receta en toda la región.

Sin embargo, el condado se ha mostrado poco dispuesto a decir exactamente dónde estará disponible el nuevo medicamento, indicando que solo unas pocas docenas de farmacias locales elegidas por el departamento de salud del estado podrán surtir las recetas.

Un conjunto de instrucciones publicadas posteriormente para los médicos locales indicó que se espera que Paxlovid empiece a aparecer en ciertas farmacias CVS y Rite Aid a partir de la semana que viene.

El Departamento de Salud Pública de California, aunque sigue manteniendo la confidencialidad de los lugares específicos, dijo en un correo electrónico que los lugares se eligieron teniendo en cuenta la equidad sanitaria, lo que significa que los lugares con mayores tasas de infección y menores niveles de acceso a la atención sanitaria de alta calidad tienen más probabilidades de obtener un suministro temprano.

Pero los lugares específicos se mantienen en secreto, lo que significa que muchos médicos no saben si sus pacientes podrán surtir una receta de Paxlovid.

La mayoría, al menos al principio, no tendrá muchas posibilidades.

El doctor Cameron Kaiser, subdirector de salud pública del condado de San Diego, dijo que se espera que la región reciba suficiente Paxlovid para unos 600 pacientes la próxima semana y, después, la cantidad suficiente para atender a unos 2800 con un segundo antiviral llamado molnupiravir.

Añadió que ocultar la lista específica de farmacias receptoras es un intento intencionado de garantizar que el medicamento llegue a los pacientes que más lo necesitan.

“Claro que la gente puede llamar, pero no quiero facilitar una situación en la que la gente busque las dosis y las farmacias en los vecindarios que realmente las necesitan”, dijo Kaiser. “Creo que hemos hecho lo mejor que hemos podido para preposicionar los medicamentos en los vecindarios donde van a hacer más bien”.

En cuanto a las situaciones a las que se enfrentarán los médicos individualmente al tratar de decidirse por dar o no una receta que puede o no ser surtida, Kaiser, exfuncionario de salud pública en el condado de Riverside, dijo que los médicos no deben sentirse tímidos a la hora de usar su juicio médico y actuar en consecuencia.

“Hemos examinado la lista de farmacias, y estoy seguro de que estará donde tiene que estar”, dijo Kaiser. “Si por casualidad atiendes en uno de esos lugares, es más probable que tus pacientes lo consigan, y creo que eso es, al menos a corto plazo, como debe ser hasta que podamos conseguir más”.

Paxlovid se suministra en forma de píldora y se toma por vía oral dos veces al día durante cinco días. El tratamiento debe iniciarse lo antes posible tras el diagnóstico. La prescripción está reservada a quienes padecen enfermedades como el cáncer, la diabetes o la obesidad, que les hacen correr el riesgo de sufrir graves consecuencias por COVID-19.