Autoridades sanitarias piden precaución ante posible reaparición de viruela símica con la llegada del verano

Con la próxima temporada de festivales de verano, las autoridades de salud pública advierten de un posible resurgimiento de las infecciones por viruela símica, ya que la eficacia de la vacuna parece disminuir, a menudo en ausencia de la segunda dosis recomendada.

Recientemente, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos y los funcionarios de salud pública del condado de San Diego han destacado un brote de viruela símica en Chicago que, según un informe del 18 de mayo de los CDC, implicó 21 nuevas infecciones.

“Lo realmente singular de este brote es que la mayoría de los casos se dan en personas que han recibido una o ambas dosis de la vacuna”, declaró el Dr. Demetre Daskalakis, coordinador adjunto de viruela símica de la Casa Blanca.

El condado de San Diego ha documentado cuatro casos en los que un residente vacunado se infectó más tarde, pero todos se registraron en 2022. La región, dijo el Dr. Ankita Kadakia, oficial adjunto de salud pública, no ha tenido un nuevo caso reportado desde febrero, pero los esfuerzos de divulgación a las comunidades que están en mayor riesgo está en marcha.

“Aunque en San Diego no se ha dado la misma situación que en Chicago, queremos adoptar un enfoque proactivo”, declaró Kadakia. “Sabemos que se acerca el verano y los viajes, y que hay muchos festivales y eventos al aire libre donde se reunirá la gente.

“Queremos recordarle a nuestra comunidad local la disponibilidad de la vacuna contra el mpox, y también tenemos pruebas disponibles si alguien está preocupado”.

Aunque se atribuye a la vacunación, junto con los mensajes públicos sobre la prevención de la transmisión, la detención del brote mundial de 2022, hay pruebas de que la vacuna no es una cura mundial.

Según los CDC, investigaciones recientes estiman la eficacia de la vacuna JYNNEOS entre el 36 % y el 75 % para una sola dosis y entre el 66 % y el 86 % para dos dosis, que es el número recomendado.

Es importante recordar, según el Dr. David M. Smith, jefe de la División de Enfermedades Infecciosas y Salud Pública Mundial de la UC San Diego, que esta vacuna se diseñó para prevenir la infección por viruela. Aunque los virus que causan la viruela del simio y la viruela sí están estrechamente relacionados, no son idénticos y, según Smith, esa es la razón probable de la diferencia en la respuesta a la vacuna.

“En el caso de la viruela, es muy buena, basta con vacunarse una vez para estar protegido”, explica Smith. “Pensábamos que veríamos lo mismo usando una vacuna contra la viruela para la viruela símica, porque hay muchas similitudes entre las dos, pero ahora estamos viendo que aunque la inmunidad se produjo, funcionó, ahora está disminuyendo”.

Aunque la investigación sobre la eficacia de la vacuna está demostrando que una segunda dosis transmite un salto significativo en la inmunidad, muchos no se han molestado en recibir esa segunda dosis.

Los datos de vacunación muestran que unos 750 mil estadounidenses recibieron una primera dosis, pero solo unos 470 mil de ellos volvieron a vacunarse por segunda vez. En el condado de San Diego, un total de 14 681 residentes habían recibido al menos una dosis hasta el 1 de mayo de 2023, pero solo 9520 volvieron para una segunda.

Hasta el momento, no se ha aprobado ningún calendario para una dosis de refuerzo para el mpox para reforzar la inmunidad a medida que las tasas de casos comienzan a aumentar. Aunque la recomendación oficial para una segunda dosis es de 28 días después de la primera, Smith dijo que no hay razón para pensar que completar la serie no pueda ocurrir significativamente fuera de esa ventana.

Eso significa que, para quienes recibieron la primera dosis pero no la segunda, es posible recibir un refuerzo adicional justo cuando empieza el verano.

“No hay grandes datos con esta vacuna que muestren que 28 días es lo óptimo”, dijo Smith en un correo electrónico. “La mayor parte de esta recomendación se basa en datos de otras vacunas.

“Es probable que las dosis administradas más tarde, fuera de la ventana, generen altos niveles de protección inmunológica”.

Por supuesto, hay mucho que se puede hacer para evitar la infección fuera de la vacunación.

El virus del mpox se propaga a través del contacto íntimo, casi siempre sexual, entre las personas. La Organización Mundial de la Salud indica que el 96 % de los casos son varones, con una edad media de 34 años. Las entrevistas de salud pública han revelado que el 84 % de las personas dispuestas a compartir su orientación sexual se identificaron como hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y, de ellos, casi el 8 % dijeron ser bixesuales.

Aunque los hombres se ven afectados de forma desproporcionada, las mujeres también están entre la espada y la pared, ya que representan casi el 4 % de los casos.

En el 66 % de los casos, los lugares probables de infección son fiestas en las que hay contacto sexual.

Esta información coincide con la del último brote mundial, que, según se informó, estaba relacionado con los eventos de celebración del Mes del Orgullo LGBTQ, que tienen lugar en ciudades de todo el mundo.

La idea, dijo Kadakia, director médico del condado, es prestar atención a la información sobre prácticas sexuales seguras sin dejar de celebrar, como sería el caso cualquier otro año.

“Cuando hablamos de limitar la exposición, seguimos queriendo que la gente salga y viva su mejor vida, ¿verdad?”. dijo Kadakia. “No se trata de que tengan que restringirse o, ya sabes, no salir y disfrutar de los festivales de verano o viajar o cualquier otra actividad en la que estén participando”.

Smith, que ha tratado varios casos graves de viruela símica en el último año, añadió que es importante que quienes experimenten síntomas acudan a pedir ayuda. Los casos graves pueden ser muy dolorosos, y no hay razón para sufrir sin ayuda.

“Si sientes algo, di algo, creo que esa es realmente la clave”, dijo Smith.

Según los CDC, los departamentos de salud pública distribuyeron más de 1.2 millones de dosis de la vacuna JYNNEOS en Estados Unidos desde que comenzó el brote de 2022, donde la viruela símica alcanzó un máximo de 460 nuevos casos al día, infectando a más de 30 mil personas y matando a 42 en todo el país.

A nivel mundial, se confirmaron más de 87 mil casos con 143 muertes, según la Organización Mundial de la Salud. Del 22 al 28 de mayo, según la OMS, se ha producido un aumento global de la actividad de la viruela símica, con 96 casos detectados esa semana, frente a 51 casos una semana antes. Hasta la fecha, el condado de San Diego ha notificado 474 casos, 18 hospitalizaciones y cero muertes.