‘Un año de incendios’: los fuegos forestales de California han quemado más de 20 veces más terreno que el año pasado
La temporada de incendios en California ha tenido un comienzo feroz. Aquí está lo último sobre la temporada hasta la fecha, incluidos los casi 20 incendios que arden en el estado.
Después de un invierno húmedo y un verano caluroso, la temporada de incendios de este año ha comenzado con fuerza. A continuación, se muestran los últimos datos hasta la fecha, incluidos los incendios más grandes que arden en California.
Hasta el momento, más de 3.500 incendios forestales han devorado al menos 219.247 acres en todo el estado, según los bomberos de California. Decenas de miles de personas han sido evacuadas, docenas de estructuras han resultado dañadas o destruidas y las autoridades dicen que al menos una persona ha muerto.
“No estamos simplemente en una temporada de incendios, sino en un año de incendios”, dijo Joe Tyler, director de Cal Fire, a los periodistas esta semana en una conferencia de prensa.
400% más de acres quemados
El número de incendios es apenas un poco mayor que el del año pasado, pero los datos estatales muestran que la superficie quemada es más de 20 veces mayor. En este punto de 2023, poco más de 3000 incendios habían consumido 10 398 acres. Según David Acuna, jefe de batallón de Cal Fire, las tendencias a largo plazo son igualmente alarmantes.
“Si nos fijamos en el promedio de cinco años, estamos ligeramente por debajo en la cantidad de incendios”, dijo Acuña a The Times, “pero somos más del 400% mayores en acres quemados”.
En parte, esto se debe a que ha sido un verano muy caluroso, con una ola de calor opresiva que ha batido récords de temperatura en todo el oeste. Pero Acuña dijo que también se debe a que las dos últimas temporadas de incendios fueron relativamente suaves y el invierno y la primavera fueron más húmedos de lo habitual, factores que se combinaron para dejar más capas de vegetación seca que alimentan las llamas.
“Con el clima más cálido y los fenómenos de viento”, dijo Acuña, “todo eso se sumó para generar una temporada de incendios mucho más rápida y vigorosa”.
Esta semana, el incendio de Mina en la parte noroeste del estado puede haber causado la primera muerte relacionada con incendios forestales en California en la temporada, dijo Acuna. Según la Oficina del Sheriff del Condado de Mendocino, alrededor de las 2 a. m. del martes, los bomberos cerca de Covelo encontraron restos humanos dentro de una estructura que había sido envuelta por las llamas un día antes después de que una pila de quema se saliera de control y provocara el incendio forestal. La causa oficial de la muerte está pendiente.
Al mediodía del jueves, el incendio de Mina había quemado 98 acres de madera y estaba contenido en un 50%.
Los incendios de Lake y Vista crecen
Mientras tanto, el incendio de Lake, el mayor incendio activo del estado hasta el jueves por la noche, seguía ardiendo en el condado de Santa Bárbara con un 16 % de contención. El incendio comenzó el 5 de julio y rápidamente devoró más de 21 000 acres durante el fin de semana, mientras los bomberos en el terreno luchaban por alcanzar las llamas debido al calor persistente y al terreno desafiante.
Varios edificios y campamentos en el Bosque Nacional Los Padres resultaron dañados o destruidos, y en un momento dado el fuego llegó a menos de una milla de Sycamore Valley Ranch (el antiguo rancho Neverland, propiedad de Michael Jackson), que quedó dentro de la zona de evacuación. Para el jueves, el fuego había destruido más de 34.000 acres y 3.044 bomberos estaban combatiendo el incendio.
Más cerca de Los Ángeles, el incendio Vista seguía ardiendo en el Bosque Nacional de San Bernardino el jueves, cubriendo más de 2700 acres hasta la mañana, dijeron las autoridades. El incendio se inició el domingo alrededor de la 1 pm en el lado sur de Lytle Creek y pronto amenazó la icónica zona de Mt. Baldy, incluido su complejo turístico de casi 100 años de antigüedad. Se cerraron partes del Pacific Crest Trail, además de los senderos debajo del complejo turístico.
Según el Servicio Forestal de Estados Unidos, cientos de personas fueron evacuadas de las zonas de recreo cercanas y las llamas amenazaron a unas 416 estructuras. Las autoridades dijeron que el incendio casi duplicó su tamaño durante la noche del miércoles al jueves, y los equipos de bomberos están trabajando para construir líneas de contención y de contingencia.
Al mediodía del jueves, los bomberos informaron que el fuego no estaba contenido. La causa del incendio está bajo investigación.
Otros grandes incendios en el estado incluyen el incendio de Basin en el condado de Fresno , que estaba contenido en más del 90% después de quemar poco más de 14,000 acres, y el incendio de Shelly, que hirió a una persona y quemó más de 9,800 acres en Marble Mountain Wilderness. Los bomberos estatales dijeron que estaba contenido en un 1% el jueves por la noche.
Incendios forestales actuales
Los incendios forestales activos en el estado hasta el jueves por la noche incluían:
- Incendio en el lago del condado de Santa Bárbara (34.015 acres)
- Incendio en Basin, condado de Fresno (14.027 acres)
- Incendio de Shelly en el condado de Siskiyou (9,853 acres)
- Incendio del norte en el condado de Modoc (4.389 acres)
- Incendio de Vista en el condado de San Bernardino (2700 acres)
- Incendio francés en el condado de Mariposa (908 acres)
- Incendio de Sheering en el condado de Tuolumne (528 acres)
- Incendio de vacas en el condado de Tulare (509 acres)
- Incendio falso en el condado de Siskiyou (411 acres)
- Incendio real en el condado de Placer (215 acres)
- Incendio de Blue Water en el condado de San Bernardino (150 acres)
- Incendio en un puente ferroviario en el condado de Butte (130 acres)
- Incendio de Mina en el condado de Mendocino (98 acres)
- Incendio de amapolas en el condado de Los Ángeles (87 acres)
- Incendio de Point en el condado de Humboldt (85 acres)
- Incendio en un rancho en el condado de Lassen (21 acres)
- Incendio forestal en el condado de Los Ángeles (20 acres)
- Incendio Teresa en el condado de Santa Clara (20 acres)
- Incendio de Carrizo 5 en el condado de San Diego (10 acres)
A pesar del duro comienzo de la temporada, Acuña dijo que las predicciones para el futuro son difíciles. El año pasado parecía que iba a haber una temporada de incendios intensa hasta que una tormenta tropical inundó partes del estado en agosto.
“Eso cambió todo, por eso no tuvimos muchas hectáreas quemadas el año pasado”, dijo Acuña. “Pero que ya hayamos alcanzado la gran cantidad de hectáreas [quemadas] este año es muy inusual”.
El calor disminuirá ligeramente
Según el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, Joe Sirard, al menos podría haber un pequeño respiro en lo que respecta al calor en Los Ángeles y el norte. Todavía hay advertencias de calor excesivo en vigor para las montañas, los valles interiores y los desiertos de la región hasta el sábado por la noche. Pero para el final del fin de semana, se espera que la ola de calor se mueva ligeramente hacia el este y las temperaturas serán solo unos pocos grados superiores a lo normal la próxima semana en toda la región.
En cuanto a las perspectivas de incendios, Sirard dijo que un factor potencialmente agravante es la pequeña posibilidad de tormenta eléctrica el viernes en el condado de Santa Bárbara. Advirtió que esto podría generar vientos, así como la posibilidad de relámpagos secos que generarían condiciones peligrosas en las cercanías del incendio de Lake.
Los bomberos del estado registran todos los incendios de más de 10 acres en el sitio web del Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California, que detalla las advertencias y órdenes de evacuación. Hay consejos de preparación y prevención de incendios disponibles en ReadyForWildfire.org.
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