Los resultados de las próximas elecciones están en las manos de los nuevos ciudadanos que voten
Este otoño, millones de jóvenes estadounidenses votarán por primera vez en las elecciones generales, pero también hay nuevos ciudadanos de diversas generaciones. Desde las elecciones de 2020, aproximadamente 3.5 millones de adultos se han naturalizado, según el Centro de Políticas de Inmigración de la Universidad de California en San Diego. Más de un tercio proviene de Asia, seguido de América del Norte y Central, y casi el 11% de África.
Cuando Julio Alberto Ramos escuchó por primera vez que un candidato a presidente, en aquel entonces Donald Trump, acusó a los inmigrantes mexicanos de ser criminales, le ofendió este ataque.
Sin embargo, destaca un nuevo informe de American Immigration Council (AIC), los próximos nuevos ciudadanos, de votar en las elecciones, también tendrán en las manos los resultados. Por ejemplo, ocho estados este año (incluidos varios estados en disputa como Arizona, Georgia, Carolina del Norte, Pensilvania y Wisconsin), la cantidad de inmigrantes que probablemente sean elegibles para naturalizarse supera los márgenes de victoria de esos estados en las elecciones presidenciales de 2020.
California alberga alrededor de 764,000 empresas empleadoras (o empresas con al menos un empleado), de las cuales aproximadamente 85,000 son empresas de propiedad latina, según el Latino Policy and Politics Institute.
En resumen, si algunos o todos esos no ciudadanos se naturalizan este año, y votan en las elecciones presidenciales de 2024, podría influir significativamente en el resultado de las elecciones, revela el informe, “Naturalización en los Estados Unidos”.
Adriel Orozco, asesor principal de políticas de AIC, dijo que las cifras indican que los inmigrantes son un grupo clave que no se puede pasar por alto, especialmente en los estados en juego para la elección presidencial.
Durante su estancia en los centros de inmigranción de Golden State Annex y Mesa Verde, en el sur de California, José Rúben fue forzado a vestir un uniforme sucio, fue sujeto a comer alimento podrido y con objetos foráneos como tierra o insectos, y por un dólar de salario al día, debía de limpiar el lugar con agentes de limpieza peligrosos sin ningún equipo para proteger su cara o manos.
“Es importante que las campañas o los grupos interesados en influir en las elecciones participen en campañas de naturalización para crear conciencia sobre los recursos y las oportunidades para que los no ciudadanos elegibles soliciten la ciudadanía, ya sea en esta elección o para el próximo ciclo electoral presidencial”, dijo Orozco.
“Sabemos que durante los últimos tres ciclos presidenciales, estados en disputa como Arizona, Georgia, Carolina del Norte, Pensilvania y Wisconsin han sido clave para ganar. Es probable que este sea el caso en los próximos ciclos también. En todos esos estados, los inmigrantes podrían influir las elecciones si todos los no ciudadanos elegibles se naturalizaran”, sostuvo.
En el corazón de California y sus bulliciosas calles repletas de soñadores en la caza de oportunidades para alcanzar el éxito, la historia de Catalina Sánchez Sánchez destaca como un testimonio de resistencia y ambición.
Por ejemplo, en Arizona, la cantidad de inmigrantes que probablemente sean elegibles para naturalizarse este año es de 164,400, y el margen de victoria por el que Biden ganó el estado en 2020 fue de 10,457 votos. De manera similar, en Georgia, el número de inmigrantes que probablemente podría naturalizarse este año es de 158,000, y el margen de victoria por el que Biden ganó en el Estado del Melocotón es de 11,779. En Texas, el número de inmigrantes que probablemente podría naturalizarse este año es de 789,500, y el margen de victoria por el que Trump ganó en el Estado de la Estrella Solitaria en 2020 fue de 631,221 votos.
Los inmigrantes a los que se les niegue el asilo podrían recibir un mínimo de cinco años de prohibición de entrada a Estados Unidos, podrían ser retornados a México o al país del cual escaparon.
A juicio de Orozco, los nuevos ciudadanos siempre influyen en el voto, especialmente en los últimos años, esto ya sea para cualquier lado de la balanza electoral.
“Los estados con la mayor proporción de inmigrantes, como California, Nueva York e Illinois, han promulgado políticas progresistas a nivel estatal que incluyen mayores protecciones y beneficios para los inmigrantes, independientemente de su estatus migratorio. Esas victorias son en parte el resultado de una mayor participación de los inmigrantes en el proceso electoral”, dijo Orozco.
Sin embargo, el experto enfatizó que también se ha visto que estados como Texas y Florida, que también tienen un gran número de inmigrantes, incluidos aquellos que pueden naturalizarse, han promulgado leyes de inmigración estrictas que crean barreras para las familias de estatus migratorio mixto. “Sin embargo, históricamente hemos visto a otros estados, como California y Nueva York, pasar por períodos similares de formulación de políticas antiinmigrantes, pero eventualmente los inmigrantes, sus familias y aliados han podido aumentar su influencia de una manera que resulta en políticas mucho más inclusivas”, dijo.
Sin el derecho a un abogado proporcionado por el gobierno en el tribunal de inmigración que los pueda representar en sus casos de deportación miles de personas pierden sus querellas a diario al no tener dinero para contratar sus propios abogados, sostienen varios activistas, mismos que ahora están instando al Congreso a financiar esa representancion legal.
El informe de AIC también señala que los inmigrantes representan el 13.8% de la población de EE. UU. y el 10.0% de los votantes elegibles. Hay 7.4 millones de inmigrantes en EE. UU. que probablemente sean elegibles para naturalizarse, pero aún no lo han hecho. Esto representa el 33.6% de la población no ciudadana.
Los estados con las mayores poblaciones de inmigrantes que probablemente sean elegibles para naturalizarse son California (1.9 millones), Texas (789,500), Nueva York (714,200), Florida (574,800) e Illinois (290,800).
Los principales países de origen de los inmigrantes elegibles para la naturalización son: México, India, China, El Salvador y Cuba.
En California, varias organizaciones se movilizan para que los residentes permanentes se conviertan en ciudadanos lo antes posible, una de estas es La Coalición por los Derechos Humanos de los Inmigrantes (CHIRLA), la cual actualmente moviliza cientos de voluntarios en todo el estado con enfoque en áreas rurales y condados como San Bernardino, Valle del Antílope, Santa Clarita, y Orange.
“Nuestro enfoque es nuevos votantes y comunidad Latina e inmigrante. Nustro programa comienza este agosto. Cuenta con personas que llamarán a votantes por teléfono y harán visitas a sus comunidades a pie dejando información en sus puertas y hablando con miembros de la comunidad acerca de la importancia de votar”, dijo Angelica Salas, directora.
De acuerdo con la líder comunitaria, los latinos son una de las comunidades que más se registra para votar y cada año vota más. Pero también hay falta de información de las fechas claves y dónde votar.
“Al votar expresamos nuestro sentir y nuestras necesidades a los candidatos. Enviamos mensajes claros que queremos representantes justos, humanos, genuinos, que hablen y luchen por nuestros intereses. Cuando en este momento hay candidatos que claramente no quieren el beneficio de nuestra comunidad y quieren deportados masivamente, entonces no podemos quedarnos sentados esperando a que eso pase. Tenemos que expresar nuestras expectativas en las urnas y defendernos”, dijo Salas.
La líder sostuvo que cualquier candidato que prometa deportaciones masivas, no entiende lo positivo que son los inmigrantes para este país.
“Nuestro voto marca la diferencia entre un futuro mejor y un pasado de pesadillas para millones de personas. Nosotros somos parte de lo que logrará la diferencia en este país”, dijo Salas.
Pablo Alvarado, codirector ejecutivo de La Red Nacional de Jornaleros (NDLON), dijo que su organización también se encuentra trabajando en concientizar a los inmigrantes sobre lo importante de la adquisición de la ciudadanía.
“Trabajamos con la comunidad a través de llamadas telefónicas y videos que resaltan lo importante que somos para este país. El voto no solo afecta al nivel federal, sino también al local, el cual logra cambios significativos porque nuestros representantes locales deben responder”, dijo Alvarado.
“Muchos hogares cuentan con familias mixtas también. Nosotros podemos influir en su decisión a la ciudadanía y su balanza en el voto. Si cada uno empuja a la familia que puede votar, a que vote, el cambio es inmenso”, sostuvo.
De acuerdo a los expertos, pueden haber tres principales barreras para la naturalización: el dinero, la falta de comprensión sobre cómo cumplir con los requisitos y la falta de tiempo para prepararse.
Hay formas de abordar al menos las dos primeras: las personas deben saber que pueden solicitar una exención de la tarifa completa para la solicitud de naturalización si tienen bajos ingresos y ganan menos del 150% de las pautas federales de pobreza o pueden solicitar una reducción parcial de la tarifa si ganan entre el 150 y el 400% de las pautas federales de pobreza. Este año, USCIS amplió los requisitos de elegibilidad para la reducción de la tarifa, que anteriormente estaba limitada a ingresos entre el 150 y el 200% de las pautas federales de pobreza.
De acuerdo con Orozco, otra puede ser que muchas personas no pueden aprender inglés o memorizar las preguntas del examen de educación cívica debido a una condición médica.
“Estas personas pueden pedir una exención de esos requisitos si pueden conseguir que sus doctores rellenen un formulario especial. Además, los inmigrantes que han sido residentes permanentes desde hace mucho tiempo pueden estar exentos del requisito de saber el inglés y de parte del examen de sobre el gobierno de los EE.UU., debido a su edad y al tiempo que llevan siendo residentes permanentes”, dijo.
En 2022, los hogares inmigrantes ganaron 2.1 billones de dólares en ingresos totales. Si los inmigrantes elegibles se naturalizaran, se beneficiarían, en promedio, de un aumento del 8.9 por ciento en sus ingresos individuales.
Los hogares inmigrantes pagan una cantidad significativa de impuestos, a pesar de estar subrepresentados en el poder de voto. Pagaron $382.8 mil millones en impuestos federales y $196.3 mil millones en impuestos estatales y locales, lo que representa el 16.2% de todos los impuestos pagados por los hogares estadounidenses en 2022.
“Obtener la ciudadanía estadounidense (y el poder de votar) les da a los inmigrantes voz y voto sobre cómo se gastan sus dólares de impuestos”, dijo Orozco.
“En este momento, la inmigración es un tema altamente politizado y vivimos en un país muy polarizado políticamente. Sin embargo, necesitamos que las personas que pertenecen a la comunidad inmigrante, y sus amigos y empleadores, participen tanto como sea posible en nuestras elecciones y en la vida cívica. Esa es la forma principal en que podremos cambiar la conversación sobre la inmigración para que sea más inclusiva y equitativa”, Orozco.
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