Una ola de calor extrema azota el sur de California. ¿Qué tan grave será?
Se espera que una ola de calor abrasadora que se dirige al sur de California esta semana traiga consigo las temperaturas más altas del verano en la región, según el Servicio Meteorológico Nacional.
Una ola de calor abrasadora se dirige al sur de California esta semana, trayendo lo que se esperan sean las temperaturas más altas del verano a una región que ya ha soportado un clima sofocante.
Después de un agosto generalmente templado en gran parte de California, los meteorólogos dicen que se espera que una cresta de alta presión marque el comienzo de temperaturas entre 5 y 10 grados más altas de lo normal a lo largo de la costa y hasta 20 grados más en las comunidades del interior. Se prevé que las temperaturas más sofocantes se registren entre el miércoles y el viernes, dijo Mike Wofford, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Oxnard.
“Estamos hablando de cuatro días de calor intenso”, dijo Wofford. “Ya habíamos tenido tres o cuatro días de calor antes, pero este es más caluroso y más prolongado que la mayoría de las otras olas de calor que hemos tenido”.
“La mayoría de las muertes se produjeron en personas que padecían enfermedades crónicas y ancianos, ya que las altas temperaturas contribuyeron al deterioro de su salud y condujeron a su muerte”
Las temperaturas podrían alcanzar entre 110 y 115 grados en el Valle de San Fernando, mientras que se pronostica que en el centro de Los Ángeles las temperaturas rondarán los 90 grados. Burbank, Woodland Hills, Pasadena, Santa Clarita y Palm Springs podrían experimentar temperaturas de tres dígitos.
La ola de calor de principios de septiembre llega poco después de lo que el científico climático de la UCLA Daniel Swain predice que podría ser el verano más caluroso registrado en gran parte de California. A lo largo de la costa, puede que no haya sido un verano abrasador, pero ha sido una historia diferente en grandes franjas del estado.
“La mayor parte de la costa inmediata de California se perdió un calor récord esta temporada (incluidas algunas de las partes más densamente pobladas de la megalópolis del sur de California), lo que significa que, si bien la mayoría de la superficie terrestre de California experimentó un verano récord, la mayoría de la población de California probablemente no lo hizo (un patrón que hemos visto repetido en varios años recientes)”, escribió Swain en una publicación en su blog Weather West .
Estas playas de California, incluido el muelle de Santa Mónica y Mother’s Beach en Marina del Rey, recibieron las peores calificaciones de calidad del agua de Heal the Bay.
El servicio meteorológico emitió una advertencia de calor excesivo desde las 11 a. m. del miércoles hasta las 8 p. m. del viernes para la mayor parte del condado de Los Ángeles, advirtiendo al público de que las temperaturas máximas podrían llegar a los 95 a 110 grados. No se espera que las temperaturas nocturnas de entre 70 y 80 grados traigan mucho alivio del calor.
Se esperan temperaturas de entre 90 y 95 grados en Long Beach, entre 105 y 110 grados en Antelope Valley y entre 100 y 105 grados en Pasadena y Burbank, dijo Wofford. Podrían alcanzar los 106 grados en Santa Clarita y los 118 grados en Palm Springs el jueves.
“En términos de este verano, va a ser el más caluroso que hemos visto o cerca de serlo”, dijo.
La alcaldesa Karen Bass anunció esta semana que cientos de centros de enfriamiento estarán abiertos hasta el viernes en Los Ángeles, incluidas las “estaciones climáticas” en Skid Row, donde las personas tendrán acceso a sombra, asientos y bebidas frías. Los residentes pueden encontrar una lista de centros de enfriamiento y “estaciones climáticas” en línea .
El bosque tropical de la Amazonia almacena el equivalente a casi dos años de emisiones de carbono a nivel global, pero su papel como sumidero de carbono está amenazado, según un estudio divulgado el lunes.
En 2020, hubo una ola de calor justo en esta época del año que elevó las temperaturas hasta los 120 grados en Woodland Hills, tradicionalmente el lugar más caluroso de Los Ángeles, 111 grados en el centro de Los Ángeles y 114 en Burbank, según Wofford. Se espera que esta ola de calor supere esas cifras, pero no se espera que rompa esos récords, dijo Wofford.
El Valle de la Muerte, el parque nacional conocido por sus sofocantes temperaturas, registró en julio su mes más caluroso. Se espera que esta semana la cresta de alta presión eleve las temperaturas en el parque hasta 118 grados el jueves y el viernes, apenas por debajo de la temperatura promedio de 121,9 grados registrada en julio.
Aún así, otras partes de California podrían acercarse a temperaturas récord.
Para el jueves y el viernes, las temperaturas en el Inland Empire podrían alcanzar los 112 grados. Se espera que en el interior del condado de Orange se mantengan los 90 grados y en las franjas interiores del condado de San Diego podrían alcanzar hasta 102 grados, dijo Philip Gonsalves, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en San Diego.
Las autoridades también advierten de un mayor riesgo de incendios durante el calor sofocante en el sur de California. Pero el lado positivo, si es que lo hay, es que los vientos de Santa Ana no acompañarán las temperaturas extremas, lo que reducirá el riesgo de incendios forestales de rápida propagación y provocados por el viento, incluso mientras el sur de California arde.
“Habrá una franja estrecha de terreno cerca de las playas donde las temperaturas estarán por debajo de los 90 grados”, dijo Gonsalves. “Esto se debe a que todavía habrá una capa marina presente y todavía tendremos brisa marina por la tarde, mientras que si estuviéramos en un evento como el de Santa Ana no habría brisa marina”.
Se espera que las temperaturas bajen entre 3 y 6 grados para el sábado, pero se mantendrán por encima de lo normal durante el resto del fin de semana, a alrededor de 105 grados en los valles y entre 90 y 95 grados para el centro de Los Ángeles. Para el domingo y el lunes, se espera que baje otros 2 a 4 grados, según el Servicio Meteorológico Nacional.
Las autoridades recuerdan a los habitantes del sur de California que deben mantenerse hidratados y no dejar a sus mascotas ni a sus niños dentro de sus automóviles porque el calor podría ser peligroso. Las poblaciones vulnerables, incluidas las mujeres embarazadas, las personas sin hogar, los niños, los ancianos y las personas con enfermedades crónicas, son las que corren mayor riesgo de sufrir enfermedades relacionadas con el calor.
Wofford advirtió contra la realización de actividades físicas, como senderismo, durante el día, y sugirió que las personas las realicen muy temprano en la mañana o muy tarde en la noche.
“Esta no sería la mejor semana para hacer este tipo de cosas”, añadió.
Las olas de calor extremas pueden ser mortales para ciertas poblaciones, en particular para los grupos vulnerables que no tienen acceso a sombra en sus vecindarios o aire acondicionado en sus hogares, dijo David Eisenman, profesor de medicina y salud pública en UCLA y codirector del Centro de Soluciones Climáticas Saludables.
Esas personas deben asegurarse de bajar las persianas de sus casas temprano en el día para reducir la exposición al sol, dijo Eisenman, y beber agua, refrescarse en la ducha y usar ventiladores para mantenerse cómodos, o visitar una biblioteca o un centro de enfriamiento.
“Sabemos que el calor extremo causa más muertes que cualquier otro desastre natural”, afirmó. “El problema es que no vemos [los fenómenos de calor] con el mismo temor. También hemos tardado mucho, como nación, en tomarnos en serio el calor extremo como un desastre”.
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