Newsom vetó un proyecto de ley para ayudar a campesinos que trabajan en calor extremo. ¿Por qué?
Las reclamaciones de compensación laboral aprobadas cubren atención médica, salarios perdidos y beneficios por muerte para las familias.
El gobernador Gavin Newsom vetó el sábado un proyecto de ley que proponía reforzar las protecciones para los trabajadores agrícolas de California que trabajan en condiciones de calor extremo.
El Proyecto de Ley Senatorial 1299, de autoría del senador Dave Cortese, demócrata de San José, habría hecho que las reclamaciones de indemnización laboral se presumieran relacionadas con el trabajo cuando los empleadores agrícolas no cumplieran con las normas de seguridad de calor. El proyecto de ley buscaba aumentar la responsabilidad de los empleadores al agregar consecuencias financieras por el incumplimiento.
Pero Newsom dijo que las intenciones del proyecto de ley “no son una manera eficaz de lograr” el objetivo de proteger a los trabajadores agrícolas de California del riesgo de enfermedades relacionadas con el calor. Según el proyecto de ley, la Junta de Apelaciones de Compensación de los Trabajadores (Workers’ Compensation Appeals Board, o WCAB) habría determinado si se violaron las normas de Cal-OSHA sobre enfermedades relacionadas con el calor.
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“Condicionar la presunción de compensación de los trabajadores al cumplimiento de las normas establecidas y aplicadas por otra división reguladora no es una forma eficaz de mejorar las condiciones de trabajo”, dijo Newsom en su declaración de veto.
El cumplimiento de las normas de calor persiste a pesar de una ley de 2005 que exige que los empleadores agrícolas proporcionen sombra, acceso a la hidratación, descansos y capacitación para la prevención de enfermedades causadas por el calor. Cal-OSHA citó el incumplimiento en el 47% de más de 4000 inspecciones relacionadas con el calor en 2019, según un análisis legislativo.
El sindicato United Farm Workers respaldó el proyecto de ley, destacando la urgencia que plantea el aumento de las temperaturas. Los trabajadores agrícolas tienen 35 veces más probabilidades de morir por estrés relacionado con el calor que los trabajadores de otras industrias, según los Institutos Nacionales de Salud.
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La SB 1299 fue particularmente oportuna en la región capitalina después de que seis trabajadores agrícolas del condado de Yolo afirmaron que fueron despedidos en represalia en junio.
Los trabajadores supuestamente recibieron permiso de su supervisor para irse a casa temprano durante un día de calor de tres dígitos. Cuando regresaron al día siguiente, los miembros del grupo fueron relevados de sus trabajos y recibieron sus últimos cheques de pago. Tanto Cal-OSHA como la Oficina del Comisionado Laboral de California están investigando el incidente.
Las reclamaciones de compensación laboral aprobadas cubren atención médica, salarios perdidos y beneficios por muerte para las familias.
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