Un abundante picadillo de vegetales para esos desayunos entre los días de fiestas

Una vez que llegan las fiestas, no importa cuán agotado pueda estar por un año de cocinar sin parar, me da una ráfaga de energía de último momento para cocinar aún más. Pero en lugar de mis comidas habituales para una o dos personas, me gusta invitar a amigos para desayunos tardíos y perezosos, ya que la mayoría tiene días libres en el trabajo y puede dedicar horas para largas siestas después. Y sólo porque la Navidad y el Día de Acción de Gracias hayan terminado no significa que haya cambiado al modo de dieta de año nuevo todavía. Me gusta tomarme esta última semana del año para darme el gusto de comer abundantemente por última vez. Este año, estoy logrando un balance entre ambas costumbres al hacer un desayuno de picadillo con vegetales que sea suficiente para una multitud, pero es tan fácil como cocinar para uno solo. Y resulta que está bañado en grasa de tocino.

Los colinabos son vegetales de raíz de invierno que resisten la grasa del tocino que se utiliza para cocinarlos en un picadillo de desayuno satisfactorio.

(Mariah Tauger / Los Angeles Times)

Ahora sé que algunos de ustedes pueden estar desconcertados por eso, pero mis años de crianza en el Sur me dejaron un sabor imborrable por las verduras recubiertas de grasa de tocino, un tratamiento rico que me permito sólo una vez al año. Y aunque se puede usar mantequilla o aceite de oliva en su lugar, el sabor distintivo de la grasa de tocino funciona particularmente bien con el de las verduras de raíz que uso en el picadillo: el robusto y cremoso colinabo y la fresca y afilada raíz de apio, que ahora abundan en los mercados. Añado champiñones porque me encantan, pero puede dejarlos fuera si no son sus favoritos.

La genialidad de este picadillo, sin embargo, es que está totalmente cocido en el horno. No hay que voltear y girar meticulosamente en una sartén, tratando en vano de contener la masa de vegetales que seguramente se van derramando por el borde, causando que maldiga al tener que limpiar su estufa de nuevo. Las verduras se cocinan al vapor en una bandeja de hornear para que se ablanden antes de cubrirlas con tocino cortado en trozos gruesos, que baña las raíces de las verduras con su grasa mientras se cocinan. Una última ráfaga de calor alto hace que los bordes queden crujientes y chisporroteen.

Agrego verduras frescas al final para compensar mi elección de grasa y sirvo toda la mezcla caliente con un huevo frito encima y cebollas picantes en escabeche que preparo mientras el picadillo se hornea. Es un desayuno abundante para terminar el año, uno que satisface mi necesidad de cocinar una gran comida más de manera audaz, mientras que mantiene la facilidad necesaria para este breve respiro antes de que el nuevo año, y el regreso al trabajo, inicie.

El picadillo de colinabo y champiñones, bañado en grasa de tocino y servido con huevos fritos, es el desayuno perfecto entre días de fiestas para una multitud.

(Mariah Tauger / Los Angeles Times)

Picadillo de vegetales de raíz bañados en tocino

Tiempo total de preparación: 2 ½ horas, en gran parte desatendidas. Sirve de 6 a 8 personas.
Si desea que este picadillo sea vegetariano, simplemente omita el tocino y mezcle los vegetales con 1/2 taza de aceite de oliva o mantequilla derretida en el Paso 3. Luego cocine las verduras durante 1 hora a 425 grados o hasta que estén tan crujientes en los bordes como usted quiera.

Ingredientes

• 3 libras de colinabo (aproximadamente 3 medianos), recortados, pelados y cortados en trozos de ½ pulgada (2 ¼ libras)
• 1 1/2 libras de raíz de apio (aproximadamente 2 medianas), recortadas, peladas y cortadas en trozos de ½ pulgada (10 onzas)
• 1 libra de champiñones mixtos, cortados a mitad o en pedazos del tamaño de un bocado
• 4 ramas de romero o 8 ramas de tomillo o una mezcla de ambos
• 1/2 cebolla roja mediana, cortada finamente a lo largo
• 1/2 taza de vinagre de jerez
• 1 cucharadita de sal kosher, y más
• 12 onzas de tocino cortado en trozos gruesos (14 a 16 rebanadas)
• 4 tazas de verduras de hojas verdes mixtas
• Pimienta negra recién molida
• 6 a 8 huevos fritos

Instrucciones

PASO 1
Caliente el horno a 350 grados. En una bandeja de hornear de borde grande, combine el colinabo, la raíz de apio y los champiñones y mézclelos. Esparza las verduras en una capa pareja y luego coloque las ramitas de hierbas de manera uniforme sobre la parte superior. Cubra el molde con papel de aluminio, doblando los bordes y horneando durante 1 hora.

PASO 2
Mientras las verduras se hornean, haga las cebollas en escabeche: Combine las cebollas, el vinagre y una cucharadita de sal en un tazón mediano y refrigere, revolviendo cada 10 minutos más o menos, hasta que se ablanden, por lo menos 1 hora. Las cebollas pueden prepararse hasta con 5 días de anticipación y refrigerarse en un recipiente hermético hasta que estén listas para su uso.

PASO 3
Destape la sartén y deseche el papel de aluminio; aumente el calor a 425 grados. Disponga las rebanadas de tocino de manera uniforme sobre las verduras en una sola capa y luego cocine hasta que el tocino esté bien cocido, aproximadamente 30 minutos (no estará crujiente). Con unas pinzas, transfiera el tocino a toallas de papel para que se escurran y se mantengan calientes; incremente la temperatura del horno a 450 grados. Use una espátula metálica plana para voltear suavemente y redistribuir las verduras y las ramitas de hierbas, asegurándose de que estén cubiertas en la grasa del tocino. Vuelva a colocar la sartén en el horno y cocine los vegetales, volteándolos una vez a mitad de la cocción, hasta que estén dorados y crujientes, 35 a 40 minutos más. (Agregue nuevamente el tocino sobre las verduras durante los últimos 10 minutos de cocción si desea un tocino bien cocido).

PASO 4
Retire la cacerola del horno, quite las ramitas de hierbas y revuelva las hojas verdes en los vegetales mientras están calientes para que se marchiten ligeramente. Sazone el picadillo con sal y pimienta y sírvalo caliente, coloque encima el huevo frito y algunas cebollas en escabeche.

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