OPINIÓN: No más idas al baño después de un touchdown

A la mayoría de los aficionados al futbol americano nos era fácil despegarnos del televisor después del touchdown de un equipo. El punto extra se había convertido en la jugada más intrascendente, pero ya no lo es más.

En solo dos semanas de la temporada –contando solo hasta los juegos de las 10 a.m. de ayer– ya se habían fallado nueve puntos extra, superando el total de la temporada anterior.

La decisión del Comité de Competencia de la NFL de mover el balón de la yarda 2 a la 15 para los intentos de punto extra, con la intención de darle un real valor a la jugada, ya rindió frutos. Hace unos meses los dueños de equipos votaron a favor de modificar la jugada temporalmente para analizar sus pros y contras, pero con los resultados vistos hasta ahora, es muy probable que el cambio sea permanente.

Luego que en la jornada inaugural se fallaran tres intentos y uno más fuera bloqueado, en los primeros partidos de este domingo los pateadores erraron cinco intentos más. En todo el 2014 apenas se fallaron ocho (1,222 de 1,230, para una efectividad del 99.3%).

Dan Carpenter falló uno por los Bills, Chandler Catanzaro otro por los Cardinals, Blair Walsh uno más por los Vikings, pero ninguno de ellos fue de trascendencia.

Sin embargo, el de Zach Hocker sí afectó a Nueva Orleans, pues su hierro vino cuando los Saints se acercaron 23-19 ante los Buccaneers, y de haber acertado habría puesto a su equipo a tres puntos, pero en vez de ello los Saints tuvieron que ir por siete en su siguiente ofensiva y ante esa presión perdieron el balón, los que Tampa aprovechó para anotar un gol de campo y terminar ganando 26-19.

Y también llamó mi atención el caso de los Steelers, que tras su primer touchdown decidieron ir por dos puntos y lo lograron. Tal vez la decisión se debe a que no se sienten seguros de su pateador, Josh Scobee, quien se ha visto errático en lo que va del torneo, y lo dejó en claro al fallar su intento de punto extra tras el segundo touchdown de su equipo.

En la siguiente ofensiva los Steelers volvieron a anotar e iban a ir por el punto extra, pero los 49ers cometieron una falta, y el coach Mike Tomlin cambió de opinión. En vez de intentar la patada desde la yarda 10, prefirió ir por otra conversión de dos puntos, pero desde la yarda uno, la cual Pittsburgh también concretó.