Cachorros quiere repetir la hazaña del 2016; cuatro equipos se postulan como serios rivales
Con la confianza de ser el actual campeón de la Serie Mundial y de haber rotó una de las maldiciones deportivas más grandes, los Cachorros de Chicago regresan con la intención de repetir.
Los Cachorros no celebraban un campeonato desde el año 1909 hasta que remontaron un déficit de 3-1 sobre los Indios de Cleveland en una serie histórica.
El equipo de la “Ciudad de los Vientos” lo tiene todo para repetir en la Liga Nacional, pues cuentan con el Jugador Más Valioso de esa conferencia, el tercera base Kris Bryant. Además de Ben Zobrist en segunda, tres lanzadores titulares de calidad y cuatro más con al menos 15 triunfos en 2016.
Sin embargo, es la defensiva la que prácticamente les permitió soñar. Cachorros fue fuerte en casa al ganar 57 de 81 jugados, lo que fue un récord en Wrigley Field.
El mánager Joe Maddon sabe que el camino para volver a la Serie Mundial y ganarla estará lleno de retos. “Hay tantas cosas que hacen parte de esto – las lesiones son parte primordial”, explicó Maddon.
Los Cachorros vieron partir al jardinero Dexter Fowler a los Cardenales de San Luis y el cerrador Aroldis Chapman a Yanquis de Nueva York. Jon Jay, de 31 años, provino de los Padres de San Diego y el cerrador derecho Wade Davis arribó de Kansas City.
Yanquis no se quedó quieto
Los Yanquis tuvieron tres movimientos importantes que les permiten soñar en una nueva era: Aroldis Chapman, Matt Holiday y Chris Carter.
Los Yanquis prefirieron mirar a su joven talento Gary Sánchez, Greg Bird, Aaron Sánchez en lugar de jugadores como Mark Teixeira y Brian McCann.
Los aficionados más pesimistas no le dan al equipo del Bronx muchas esperanzas como en años anteriores pues a pesar de tener nombres de peso, han fallado en la ejecución. Este año podría ser la excepción, pues Joe Girardi cuenta con un tercio de primera en el bullpen con Chapman, Dellin Betances y Tyler Clippard.
Red Sox con más músculos
Si los Medias Rojas de Boston fue un buen equipo en la temporada pasada, este año prometen sobrepasar la Serie Divisional de la Liga Americana en la que fueron blanqueados por los Indios.
La fuerza y juventud serán clave para cumplir el sueño, además de la adición de David Price.
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Los Astros verán estrellas
Los Astros de Houston no alcanzaron a entrar a los playoffs en la temporada pasada, tal como sí lo hicieron en 2015 y por eso adquirieron jugadores que les permita seguir creciendo como equipo.
El cátcher Brian McCann llega como salvación, pues es un líder nato, tras la pérdida de Jason Castro en la agencia libre.
Josh Reddick también fue uno de los buenos movimientos de los Astros durante la postemporada y además creando un balance con la llegada del veterano Carlos Beltrán, quien jugó con los Astros en 2004.
Cuidado con Medias Blancas
Con movimientos sorpresivos durante la pretemporada, los Medias Blancas de Chicago dicen que construyen para el futuro, pero la realidad es que este equipo hizo movimientos claves para el 2017. Con el canje de Lucas Giolito, Reynaldo López y Dane Dunning, los de Chicago adquirieron a Yoan Moncada y otros prospectos en intercambio por Chris Sale.
Aunque la mentalidad es el futuro, el presente es bueno y las adiciones le dan a Medias Blancas mucha profundidad, convirtiéndolo en un rival balanceado con veteranos y con jóvenes que han demostrado ser trabajadores.
Nuevas reglas
Con la intención de agilizar y evitar la pérdida de tiempo, la Major League Baseball y el sindicato de jugadores llegaron a un acuerdo para hacer cambios a la reglamentación en 2017. Entre los cambios más importantes están:
Base por bolas intencional: El mánager le hará saber al umpire de su intención de caminar al bateador, y este permitirá que el jugador avance a la primera base.
Revisión de video: Los mánagers tendrán solo 30 segundos para retar una jugada que consideren que necesiten revisión. Si ya no hay más retos, el umpire principal puede solicitar la revisión pero solo en la octava entrada cuando haya dudas de un jonrón. Los oficiales tendrán dos minutos para dar su resolución cuando chequeen con el Centro de Operaciones basado en Nueva York.
El lanzador no podrá dar un segundo paso en dirección al plato con cualquier pie o restablecer su pie de apoyo al hacer su lanzamiento.
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