Chris Paul asegura que Clippers tiene toda la atención en los playoffs pero su preocupación es otra

La temporada regular de la NBA llegará a su fin el 12 de abril y los Clippers se encuentran en disputa por el cuarto lugar de la Conferencia del Oeste con el Jazz de Utah. Esto les permitiría tener la ventaja de abrir y, en caso dado de la serie llegar a siete juegos, cerrar en casa la primera ronda de los playoffs.

Sin embargo, la mentalidad de los angelinos no está en el rival de turno en la primera serie de postemporada, sino en ellos mismos según Chris Paul.

“Estamos tratando de asegurarnos que todo este rodando de la manera que queremos antes de los playoffs”, dijo el guardia a HOY Deportes. “Queremos llegar de la mejor manera. El año pasado me fracturé la mano y me tuvieron que poner 16 tornillos, entonces si nos mantenemos saludables podríamos disfrutar el momento más. Vamos a ver qué pasa”.

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La presión de este año es diferente a los anteriores para los Clippers a nivel general, pues jugadores claves como Paul, Blake Griffin, J.J. Redick, podrían abandonar el equipo por medio de la agencia libre.

Desde que Paul, Griffin y Jordan juegan juntos desde hace seis años, no han podido llevar al quinteto angelino a la tierra prometida: Las Finales de la NBA. Solo han alcanzado las semifinales de conferencia y con lo mucho que se ha dicho que de llegar a las últimas instancias del Oeste será suficiente para que el equipo se mantenga unido por varios años más, el guardia lo ve de otra manera.

“Si jugamos solo pensando que llegaremos a las Finales de la Conferencia del Oeste, entonces estamos en el negocio equivocado”, recalcó Paul mientras hacía parte de Sports Spectacular en Beverly Hills, un evento copatrocinado por Toyota en beneficio al Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles. “La mentalidad debe estar enfocada en ganarlo todo, debemos seguir peleando para alcanzarlo”.

Los Clippers enfrentaron a sus vecinos del Staples Center el pasado sábado, los Lakers, a quienes vencieron por muy poco y Griffin dijo sentirse “algo preocupado” por no poder terminar los juegos de manera más contundente. Las quejas de algunos medios de comunicación y allegados al equipo han sido que los Clippers se ven desconectados, sin espíritu para afrontar a los playoffs. Algo que según ha ocurrido en los últimos años de cara a la postemporada.

“No creo que hemos perdido nuestra concentración, tenemos un trabajo que hacer”, aseguró Paul. “Tenemos que llegar como una unidad, con un solo pensamiento. Es parte del proceso. Creo que lo que más me preocupa es llegar lo más saludable posible a los playoffs. Perdimos a Austin [Rivers] por algunos juegos… esa realmente es mi preocupación”.

Jordan premiado

El centro de los Clippers, Jordan fue uno de los participantes que fue honrado por Sports Spectacular por sus logros con el equipo de Estados Unidos en las Olimpiadas de Río de Janeiro en 2016. El quinteto estadounidense ganó la medalla de oro ese verano.

Junto a Jordan y Paul estuvieron otros integrantes de los Clippers que asistieron a la edición anual número 32 del evento que reúne a atletas reconocidos y profesionales de la salud para recaudar fondos enfocados en la prevención de la diabetes y obesidad en los niños.

Paul aseguró que cada oportunidad que tiene trata de aprovechar su “plataforma para ayudar a la comunidad. Tiene mucho valor que nuestro equipo sea parte de esto. El Centro Médico de Cedars-Sinai ha hecho un buen trabajo sensibilizando a la comunidad acerca de los problemas de obesidad que afectan a los chicos”.