Bob Bradley quiere que LAFC esté mentalmente preparado para una temporada importante
El entrenador de LAFC, Bob Bradley, tuvo poco tiempo para disfrutar la dramática victoria de la Liga de Campeones de Concacaf sobre León el jueves. De hecho, ni siquiera había dejado la conferencia de prensa posterior al juego antes de comenzar a contar las horas para el partido inaugural de la MLS del domingo con el Inter Miami en el Banc of California Stadium.
“Menos de 72 horas”, dijo sobre el tiempo transcurrido entre el pitazo final del partido de León y el partido inaugural contra Miami. “Haz las matemáticas. 64 horas o algo así”.
En realidad, 65½, muy poco tiempo, en la mente de Bradley, para pasar de un juego de torneo internacional de vida o muerte al primero de 34 juegos de la temporada regular de la MLS.
LAFC registró el mejor récord de temporada regular en la historia de la liga el año pasado y empató el récord de goles de la MLS con 85, pero fue eliminado en los playoffs sin poder alcanzar la Copa MLS por segundo año consecutivo. Los apostadores tienen a LAFC como el gran favorito para ganar el título esta temporada.
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El equipo de Bradley comenzará ese domingo contra el Inter Miami, uno de los dos equipos de expansión que debutará en la liga este fin de semana. El juego marcará el regreso de David Beckham al Sur de California y la MLS, esta vez como propietario del equipo. Beckham ganó dos Copas MLS como jugador con el Galaxy.
“Sabes, estamos ansiosos por este juego. Es muy bueno para la MLS darnos un juego fácil para nuestro primer partido”, bromeó Beckham sobre el debut del Inter Miami en el Banc of California, donde LAFC ha perdido solo dos juegos de temporada regular en tantas temporadas.
Pero LAFC enfrenta su propio desafío.
“Tenemos que dar la vuelta rápido”, dijo Bradley. “Si volteas a ver la mentalidad del equipo... mira, es nuestro primer partido. Entonces tenemos que estar listos. Vamos a tratar como locos para asegurarnos de que el mismo futbol y la misma mentalidad estén ahí todas las noches”.
Eso probablemente significa una rotación de escuadrón. Nueve de los 10 jugadores de campo de LAFC jugaron al menos 83 minutos contra León, entre ellos Carlos Vela, quien anotó dos veces pero estaba claramente cansado al final de la segunda mitad. Vela, quien estableció un récord de anotaciones en la MLS con 34 goles la temporada pasada, cumple 31 el domingo.
To affirm its meteoric rise, LAFC is under pressure to challenge for an MLS Cup title. How will the team perform after its record-setting 2019 season?
Es probable que el defensor Jordan Harvey, que no apareció en ninguno de los dos juegos de la Liga de Campeones con León, comience contra Miami, mientras que Adrien Pérez, quien brindó una gran chispa el jueves, podría ver más tiempo de juego.
Para el portero Kenneth Vermeer, el juego de León está en el espejo retrovisor. El enfoque ahora está en el presente, no en el futuro o el pasado.
“Ve partido por partido. Eso es lo más importante. No mirar demasiado hacia adelante”, dijo. “Ahora Miami es el juego más importante”.
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