Los Lakers no dejarán que la derrota del Juego 1 les baje el ánimo
Los Lakers se reagruparon el miércoles con la esperanza de recuperarse para el Juego 2 después de perder su primer partido de playoffs contra los Trail Blazers de Portland.
Wesley Matthews, ala de los Bucks de Milwaukee, se contuvo cuando empezó a decir que la derrota de su equipo el martes fue la mayor sorpresa del día. A media frase se le ocurrió que los Lakers, el otro equipo cabeza de serie en la “burbuja” (lugar donde se juega la NBA), también habían perdido el martes, un fenómeno que solo ha ocurrido dos veces en los últimos 20 años.
“Es una locura pensar en ello, pero si piensas en todo lo que está sucediendo en el mundo en este momento, ya no es una locura”, dijo Matthews. “Qué ventaja podría haber sido el número uno y todo ese tipo de cosas, ahora es un juego justo, nuevo”.
Acababa de terminar la práctica en el centro de convenciones del Coronado Springs Resort en Disney World y los Lakers estaban a punto de comenzar un ligero día de práctica. Los Lakers habían perdido el primer juego de su serie al mejor de siete contra los Portland Trail Blazers la noche anterior y se pusieron a trabajar para encontrar la manera de recuperarse.
“Dormí bien anoche”, dijo Kyle Kuzma. “Es solo baloncesto finalmente. Obviamente son los playoffs, hay mucha presión, pero esto es baloncesto, eso es lo que me pasó durante los últimos cuatro meses, esta pausa. Solo tienes que jugar, divertirte y jugar con un espíritu competitivo y cierto tipo de entusiasmo. Cuando haces eso, sales y después de un partido estás en la cama diciendo que lo hiciste bien y diste todo tu esfuerzo, no puedes pensar en nada más”.
Los Lakers de Los Ángeles navegaron sin problemas hasta el primer lugar de la Conferencia Oeste pero sabían que el duelo ante los Trail Blazers de Portland en la primera ronda de los playoffs no sería fácil.
El martes por la noche fue la primera experiencia de postemporada de Kuzma y anotó 14 puntos con ocho rebotes viniendo desde la banca. Los Lakers cayeron 100-93 ante un equipo que ha sido uno de los de mayor puntuación de la burbuja. Hablaron de estar orgullosos de su defensa, a pesar de algunos errores tardíos que llevaron a que los tiradores de Portland les anotaran algunos triples.
Tuvieron algunas rachas cortas, es decir, en el segundo y cuarto cuarto, pero no pudieron mantener su ritmo en algo más grande.
“Tácticamente, las cosas que haría diferente, me las guardaré para mí”, dijo el entrenador Frank Vogel.
Se le preguntó si consideraría un cambio de alineación y, en general, cómo ve los cambios durante los playoffs. Vogel respondió que no le importa hacer cambios, pero dijo que confía en la alineación que tiene ahora.
Los Lakers suelen comenzar con LeBron James y Anthony Davis como aleros, JaVale McGee en el centro y Danny Green y Kentavious Caldwell-Pope como guardias. Tienen algunas formaciones que cuentan con Davis en el centro y Kuzma jugando más adelante.
Kuzma fue el tercer máximo anotador del equipo después de James y Davis el martes, y se le preguntó el miércoles si agradecería la oportunidad de comenzar como titular.
“Me siento confiado al decir ‘Sí’, pero no soy el entrenador”, dijo Kuzma. “Solo soy un jugador. Entonces, simplemente hago lo que me piden que haga. Ese es mi trabajo. Cumpliendo mi papel”.
Como de costumbre, los Lakers celebraron una reunión y vieron una película el miércoles.
“No voy a compartir cómo estaban nuestros muchachos, pero somos optimistas”, dijo Vogel. “Sabemos que hay algunas cosas que podríamos hacer mejor, pero estamos muy animados. Lo que más me gusta es que tenemos un equipo superdotado. Cuando tienes un equipo súper talentoso que juega tan pobre, tienes la oportunidad de lograr algo realmente especial”.
La victoria de los Lakers en un gimnasio estrecho, tranquilo y muy extraño de Disney World en algún lugar de Orlando, Florida, se jugó como si ambos equipos todavía estuvieran jugando en la Figueroa
La práctica tenía una opción para todos los jugadores que participaron en el partido del martes. Cuando los reporteros entraron al gimnasio el miércoles por la tarde, el grupo de jugadores que no tuvieron acción el martes se enfrascaron en un enérgico partido. Eso incluyó a Rajon Rondo, quien dejó la burbuja después de las prácticas del primer fin de semana debido a una fractura en el pulgar.
Rondo se enlistó como cuestionable para el Juego 2.
“Nos dimos cuenta de que fallamos 11 tiros libres”, dijo McGee. “No hicimos muchos triples. Creo que nuestros porcentajes de disparos abiertos fueron extremadamente bajos. Ni siquiera en un día en que lo estemos haciendo súper bien, uno de esos días en los que anotamos nuestros porcentajes habituales, acertamos esos tiros”.
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