Por qué el sindicato de jugadores rechazó una propuesta de la MLB para retrasar la temporada un mes
Los jugadores de las Grandes Ligas rechazaron una propuesta de la liga de retrasar el comienzo de los entrenamientos de primavera y la temporada regular por una letanía de razones
Los jugadores de las Grandes Ligas rechazaron el lunes la propuesta de la liga de retrasar la temporada un mes y acortarla en ocho partidos, negándose a conceder al comisionado Rob Manfred la autoridad unilateral para suspender la temporada sin garantías de que el salario y el tiempo de servicio de los jugadores estén protegidos.
Los jugadores seguirán presentándose a los entrenamientos de primavera dentro de dos semanas, y el calendario completo de 162 partidos comenzará el 1 de abril. La propuesta rechazada también incluía un Bateador Designado universal y un campo de postemporada de 14 equipos, así que por ahora la temporada 2021 se jugará sin un Bateador Designado en la Liga Nacional y con 10 equipos en los playoffs.
“No tomamos esta decisión a la ligera”, dijo la Asociación de Jugadores de la MLB en un comunicado. “Los jugadores conocen de primera mano los esfuerzos que se requirieron para completar la temporada abreviada de 2020, y sabemos que hay desafíos significativos por delante. Esperamos finalizar rápidamente los protocolos mejorados de salud y seguridad que ayudarán a los jugadores y a los clubes a enfrentar estos desafíos”.
Los roces que se han mantenido durante mucho tiempo entre propietarios y jugadores han bombardeado lo que parecía ser un escenario en el que todos saldrían ganando: Un comienzo más tardío podría dar más tiempo para que las oleadas invernales de coronavirus se disiparan y para que los jugadores y los aficionados se vacunaran, lo que haría posible que asistieran más aficionados y que aún se pudiera disputar una temporada completa de 162 partidos.
En cambio, cuando los propietarios plantearon por primera vez la idea de un retraso en diciembre, se negaron a considerar la posibilidad de garantizar a los jugadores el pago de los 162 partidos completos o de ampliar la temporada hasta noviembre. Los propietarios hicieron ambas cosas en la propuesta que ofrecieron el viernes, con un calendario de 154 partidos que comenzaría el 28 de abril y la Serie Mundial se extendería hasta principios de noviembre.
El reportero y escritor de LA Times nos da sus opiniones y explicaciones de lo que tiene que pasar para que inicie la temporada 2021
En un comunicado el lunes por la noche, el sindicato de jugadores aludió a la naturaleza informal de la conversación de diciembre diciendo que el viernes marcó “la primera vez en esta temporada baja [que] recibimos una propuesta de MLB para retrasar aproximadamente un mes el entrenamiento de primavera y el día de apertura”.
Sin embargo, a los jugadores les preocupaba que la propuesta concediera a Manfred autoridad unilateral para suspender la temporada – y con ella los salarios de los jugadores – en caso de brotes de virus, mayores riesgos para la salud o restricciones gubernamentales. Manfred consideró la posibilidad de suspender la temporada el año pasado, en medio de brotes de infecciones en los Marlins de Miami y los Cardenales de San Luis, pero finalmente la temporada se jugó hasta el final y los jugadores cobraron todos los partidos programados.
La liga ofreció el lunes modificar el lenguaje que preocupaba al sindicato, según una persona familiarizada con el asunto. En un comunicado el lunes por la noche, MLB citó la “negativa del sindicato a aceptar nuestra oferta ya revisada”.
“Este era un buen acuerdo”, decía el comunicado de la liga, “que reflejaba los mejores intereses de todos los involucrados en el deporte al simplemente retrasar el calendario de la temporada un mes por razones de salud y seguridad, sin impactar ningún derecho que los jugadores o los clubes tengan actualmente bajo el Acuerdo Básico o el Contrato de Jugador para el pago y el tiempo de servicio”.
La liga dijo que estaría “avanzando e instruyendo a los clubes para que se reporten para un inicio a tiempo de los entrenamientos de primavera y la temporada de campeonato, sujeto a alcanzar un acuerdo sobre los protocolos de salud y seguridad. Nuestra temporada 2020 nos enseñó que cuando la nación se enfrenta a una crisis, el juego nacional es tan importante como siempre, y no hay nada mejor que jugar a la pelota”.
El momento de la última propuesta también fue problemático para el sindicato, que estaba preocupado por los riesgos de lesiones innecesarias, dado que muchos jugadores han comenzado a intensificar sus entrenamientos fuera de temporada en previsión de un inicio puntual de los entrenamientos de primavera. Los lanzadores y catchers de los Angels deben presentarse al campamento el 16 de febrero, y los lanzadores y catchers de los Dodgers el 17 de febrero.
El rechazo del lunes no impediría un acuerdo posterior sobre el Bateador Designado la postemporada ampliada. La liga y el sindicato acordaron un campo de playoffs de 16 equipos el año pasado, el mismo día que comenzó la temporada. Tanto los propietarios como los jugadores preferirían el Bateador Designado universal.
En las negociaciones de este invierno, los propietarios han vinculado el Bateador Designado y la postemporada ampliada, al considerar que el Bateador Designado sería una victoria para los jugadores. Sin embargo, el tradicional bateador ya maduro y bien pagado, es más una especie en peligro de extinción que una moneda de cambio. Los jugadores habrían aceptado simplemente adoptar el Bateador Designado universal por sí mismo; los propietarios no estaban interesados en ello.
El comunicado del sindicato señalaba que los jugadores habrían tenido que “aceptar propuestas previamente rechazadas que vinculan la ampliación de los playoffs con la expansión del bateador designado”.
Los jugadores temen perder las considerables fichas de negociación de la postemporada ampliada – y los cientos de millones que generaría en ingresos televisivos cada año – antes de las negociaciones para un nuevo convenio colectivo. El acuerdo actual expira en diciembre.
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