Jared Dudley: los Lakers se sintieron poco respetados por los Clippers la temporada pasada

El alero reserva de los Lakers, Jared Dudley, uno de los principales conversadores de la NBA y alguien bien posicionado para una carrera posterior al baloncesto detrás de un micrófono, fue noticia el miércoles con un extracto de su nuevo libro “Dentro de la burbuja de la NBA”.

Dudley escribió (y narró en el formato de audiolibro) que los Lakers se sintieron irrespetados porque la estrella de los Clippers, Paul George, “se puso al mismo nivel” que LeBron James y Anthony Davis, pensando que podía utilizar a los Lakers como escalón en su carrera hacia el campeonato de la NBA.

Hablando largo y tendido sobre el libro el miércoles, Dudley dijo que espera que los Clippers vuelvan a estar en el camino de los Lakers. Son el equipo, con George y Kawhi Leonard, que parece la apuesta más obvia para estar en las Finales de la Conferencia Oeste.

“Espero que estén ahí este año”, dijo Dudley sobre los Clippers. “Tienen el talento, a los All-Stars, un gran entrenamiento, y pienso que todo esto es parte del baloncesto”.

“Creo que la liga lo necesita. La liga requiere que juguemos contra los Clippers”.

Pero nadie debería de perder de vista a los Nuggets de Denver, no después de lo que todos dentro de esa burbuja vieron de ellos el año pasado. Los Nuggets se sacudieron seis partidos de eliminación consecutivos contra los Jazz de Utah y los Clippers en su camino a enfrentarse a los Lakers en la antesala de las Finales.

Y aunque los Nuggets, como todo el mundo en realidad, no son exactamente los mismos que hace un año, aún deben ser vistos como una amenaza.

“Denver siempre está entre uno de los mejores equipos de la liga”, dijo Davis. “Siempre son uno de los principales equipos del Oeste, los cuatro o cinco mejores equipos del Oeste. Es decir, el año pasado remontaron dos veces un 3-1. ...Son un equipo bien entrenado, un equipo completo y siempre pueden meterle miedo a alguien”.

“Asustan a muchos equipos y por eso siempre he visto a Denver como uno de los mejores equipos de la liga, capaz de ganar a cualquier equipo en una serie de siete partidos”.

En lo que va de temporada, Denver se encuentra en el segundo escalón de los equipos de la Conferencia Oeste, por detrás de los Jazz, los Clippers y los Lakers, que están agrupados en la cima. Aunque han echado de menos al alero Jerami Grant, el pívot Nikola Jokic es una amenaza para el premio al Jugador Más Valioso de este año, después de abrir la temporada promediando 26.8 puntos, 11.8 rebotes y 8.6 asistencias, al tiempo que lidera el equipo en robos y tapones.

“Es un gran jugador. Está jugando extremadamente bien esta temporada”, dijo Davis. “Es capaz de tirar el balón, de anotar fuera del área y de pasar. Así que lo hace todo para su equipo. Sube el balón y ellos van y le ponen pantallas. Él dirige la acción”.

“Aporta una dinámica diferente que probablemente no hayamos visto este año. Pero siempre es divertido enfrentarse a un jugador así”.

Detrás de Jokic, los Nuggets son una amenaza en la postemporada y el jueves, con el primer partido de vuelta después de un largo viaje, siempre es una prueba dura.

PRÓXIMAMENTE

VS Denver

Cuándo: 7 p.m., jueves

En el aire: TV: Spectrum SportsNet, TNT; Radio: 710, 1330

Actualización: Los Lakers vuelven al Staples Center después de un viaje de 5-2 que les mantuvo fuera de su edificio durante más de dos semanas. Y en Denver no se les facilitarán las cosas, enfrentándose a un equipo contra el que lucharon en las finales de la Conferencia Oeste hace un año. Los Nuggets están liderados por el candidato a MVP Nikola Jokic, que está jugando el mejor baloncesto de su carrera, liderando a Denver en prácticamente todas las categorías estadísticas.