LeBron James ve crecimiento en Kyle Kuzma, quien nuevamente ayuda a los Lakers a ganar

El momento del viernes por la noche llamó a alguien para llenar un gran vacío para los Lakers, y Kyle Kuzma demostró una vez más que estaba más que listo para brillar cuando llegara el momento.

Los titulares Anthony Davis (lesión en la pantorrilla derecha) y Marc Gasol (protocolos de salud y seguridad) quedaron fuera, dejando a los Lakers sin dos piezas importantes. El reserva clave Alex Caruso salió luego de ser evaluado por una conmoción cerebral en el entretiempo; los Lakers dijeron, sin embargo, que Caruso no estaba en el protocolo de conmoción cerebral.

Pero los Lakers tenían a Kuzma listo para llenar algunos zapatos grandes.

Los 24 puntos de su equipo ayudaron a impulsar a los Lakers hacia una victoria por 105-100 sobre los Indiana Pacers en el Staples Center. Sus 13 rebotes, su mayor nivel en la temporada, ayudaron a los Lakers a comenzar la segunda mitad de la temporada de la manera correcta.

Los 15 puntos de Kuzma en el último cuarto fueron fundamentales para ayudar a los Lakers a superar un déficit de 11 puntos.

“Realmente estoy jugando mi juego”, dijo Kuzma en Zoom después del partido. “Solo tomando lo que me han dado. Sin intentar forzar nada. No tratar de ser simplemente un anotador de banco o intentar meter la pelota en el aro en cada posesión. Pero cuando estoy abierto, lo estoy disparando. Estoy tratando de hacer una jugada y jugar con mis compañeros de la mejor manera que puedo. Entonces, ahí es donde estoy”.

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Highlights from the Lakers’ 105-100 victory over the Indiana Pacers at Staples Center on Friday night.

Hubo un tramo en el que Kuzma anotó en tres posesiones consecutivas para los Lakers, dos de ellas con asistencias de LeBron James.

Kuzma empató el marcador en 88. Sus triples consecutivos le dieron a los Lakers una ventaja, 94-90, que nunca abandonaron.

“Bueno, me refiero a que esta noche lo tenía todo en marcha”, dijo James en una videoconferencia. “Y continuamos encontrando la mano caliente. Quería seguir dándole el balón y él seguía haciendo jugadas. Y ese es el crecimiento.

“El crecimiento de él es saber que en algunos juegos será diferente. No siempre serán noches de alta puntuación. Pero todavía podrá causar un impacto, especialmente en el vidrio, su energía y su esfuerzo. Pero lo necesitamos para hacer tiros. Lo necesitamos para hacer tiros, especialmente en ausencia de AD y esta noche fue un ejemplo de eso”.

Una jugada destacó en particular en el último cuarto, cuando James pudo encontrar a Kuzma en la esquina.

James tenía la pelota en el ala izquierda con los defensores de los Pacers, Justin Holiday y Domantas Sabonis sobre él. Kuzma se paró en la esquina y levantó la mano para hacerle saber a James que estaba abierto.

James luego lanzó un pase a través de la cancha sobre la mano extendida de T.J. McConnell. Kuzma atrapó el pase, midió la canasta y anotó un triple.

“Sí, nos estábamos mirando durante toda la posesión”, dijo Kuzma sobre su conexión con James. “Estaba [mirándolo] bastante para que me pasara el balón. Me encontró e hice el tiro”.

Kuzma ahora tiene 10 dobles-dobles en la temporada, quizás ninguno tan importante como este con Davis y Gasol fuera.

“Nuestro equipo se basa en LeBron y luego en AD y luego todos los demás encajan en el lugar en el que entran”, dijo Kuzma. “Cuando tomas a un jugador de uso masivo como ese, alguien para quien la ofensiva está hecha a la medida, hemos estado jugando de esa manera durante un año y medio.

“Entonces, para nosotros pensar en otra forma de jugar ofensivamente sobre la marcha, es un poco desafiante. Pero creo que tener a Dennis [Schroder] de regreso, obviamente otro manejador de pelota, otro anotador, y todos jugando muy, muy duro y jugando dentro de sí mismos, realmente nos ha ayudado”.

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