Muestra del ganador del Derby de Kentucky, Medina Spirit, confirma positivo en antidopaje

ELMONT, N.Y. - El ganador del Derby de Kentucky, Medina Spirit, se acercó un paso más a la descalificación cuando los resultados de una segunda prueba dieron positivo por un medicamento prohibido.

Craig Robertson, abogado del entrenador Bob Baffert, confirmó que “la muestra de Medina Spirit confirmó el hallazgo de betametasona en 25 picogramos”.

La muestra original encontró 21 picogramos en el sistema del caballo. Un picogramo es una billonésima parte de un gramo. No hay límite permitido para el medicamento el día de la carrera en Kentucky. La prueba de muestra dividida fue realizada por Maddy Lab en UC Davis.

El próximo paso será que la Comisión de Carreras de Caballos de Kentucky lleve a cabo una audiencia sobre el caso. Si confirma una infracción de medicación, Medina Spirit sería descalificado y se perderían $1.8 millones en dinero en efectivo.

Baffert también enfrentaría sanciones. Las pautas piden una suspensión de 10 a 30 días y una multa de $1,500 a $2,500. Sería la segunda infracción de Clase C de Baffert en Kentucky en un año. La potra Gamine dio positivo en betametasona después de correr en Kentucky Oaks en septiembre.

“Se están realizando otras pruebas, incluidas las pruebas de ADN”, dijo Robertson. “Esperamos que esta prueba adicional confirme que la presencia de betametasona proviene del ungüento tópico, Otomax, y no de una inyección”.

El KHRC aún tiene que confirmar la prueba positiva y Baffert la hizo pública aproximadamente una semana después del Derby de Kentucky. Al principio, dijo que no tenía idea de cómo llegó la droga al organismo del caballo. Fue a los medios de comunicación defendiendo a su caballo y proclamando su inocencia. En una entrevista con Fox News, culpó a “la cultura de cancelar”.

Sin embargo, dos días después dijo que se había identificado la fuente de la droga: un ungüento que se usa para tratar una erupción cutánea en los cuartos traseros de Medina Spirit. El tratamiento comenzó poco después del Derby de Santa Anita y continuó hasta el día anterior al Derby de Kentucky. La betametasona generalmente se administra a los caballos mediante inyección, pero también está disponible como ungüento tópico.

Clark Brewster, abogado del propietario de Medina Spirit, Amr Zedan, dijo que Maddy Lab solo evaluó la presencia de betametasona y no realizó pruebas adicionales solicitadas por Zedan y Baffert.

“Pedimos que se analizara la división para determinar si había otros compuestos detectables que era el ungüento tópico y no estaba permitido”, dijo Brewster. “Hace que la confirmación dividida tenga un valor bastante dudoso”.

“Pudimos persuadir al KHRC para que enviara la muestra original a otro laboratorio acreditado [Racing Medication and Testing Consortium] para determinar si podían encontrar empíricamente si otros compuestos estaban presentes que mostraran que era el ungüento. ... Toda la razón por la que se incluye la betametasona es que no quieren inyectar las articulaciones de los caballos menos de 14 días antes de la carrera. No se trata del bálsamo”.

La betametasona es un corticosteroide que se usa principalmente como antiinflamatorio en humanos y animales. No se considera un potenciador del rendimiento y su uso es legal, pero debe estar fuera del sistema del caballo el día de la carrera. La ventana de retiro típica es de 14 días o menos.

Los reguladores no quieren que los caballos tomen la medicación cuando corren para que los veterinarios puedan sentir el calor en las extremidades de los animales en los exámenes previos a la carrera, según la Dra. Mary Scollay, directora ejecutiva y directora de operaciones de RMTC.

“No quiere aumentar la posibilidad de lesiones al no poder detectar un problema”, dijo Scollay a The Times el mes pasado. “Ayuda al entrenador, al mozo, a todos los que entran en contacto con el caballo. No quieres que los medicamentos los engañen y tomen malas decisiones “.

Al enterarse de la prueba positiva, Churchill Downs prohibió temporalmente a Baffert correr en la pista. A Medina Spirit se le permitió correr en el Preakness, pero solo después de pasar dos pruebas de drogas previas a la carrera. Fue solo después de que Medina Spirit corriera tercero en el Preakness y parecía poco probable que corriera en Belmont Stakes que la New York Racing Assn. también prohibió temporalmente a Baffert. Ambos movimientos fueron en gran parte simbólicos porque Baffert no suele correr a caballo en esas pistas.

El Belmont Stakes, la tercera etapa de la Triple Corona de las carreras, se llevará a cabo el sábado.

Baffert, considerado el rostro del deporte debido a su éxito en el deporte, ha sido perseguido por los efectos positivos de la medicación en los últimos dos años. Esta es su quinta violación durante ese tiempo. En dos de los casos fue multado, sin sanción al caballo ni a la propiedad porque los positivos fueron provocados por una contaminación inadvertida que también afectó a otros establos.

La KHRC y la Comisión de Juego del Estado de Nueva York no han tomado ninguna medida contra Baffert, ni tampoco la Junta de Carreras de Caballos de California.

“Se enfrentan al mismo problema que enfrenta la CHRB en el sentido de que los reguladores no pueden suspender o revocar las licencias ocupacionales sin una audiencia y el debido proceso”, dijo la CHRB en un comunicado. “Si algún organismo regulador tomara acción contra cualquier licenciatario, corresponderíamos esa acción en California”.

Si Medina Spirit fuera descalificado por una infracción de medicación, sería solo la segunda descalificación de este tipo en los 147 años de historia del Derby de Kentucky. En 1968, Dancer’s Image fue descalificado por tener fenilbutazona, un antiinflamatorio, en su sistema. Se necesitaron cuatro años para resolver el caso después de un extenso litigio.