Andrew Friedman dice que los Dodgers ‘realmente quieren’ resolver las cosas con Clayton Kershaw
Los Dodgers no le ofrecieron al lanzador Clayton Kershaw una oferta calificada, pero el presidente del equipo, Andrew Friedman, dijo que definitivamente quieren que regrese.
Se espera que los Rangers de Texas persigan agresivamente a Clayton Kershaw este invierno y pueden ofrecerle al zurdo agente libre algo que los Dodgers no pueden: una oportunidad para que el tres veces ganador del Premio Cy Young juegue cerca de su casa en el área de Dallas y no tenga que desarraigar a su familia cada primavera.
Los Dodgers, a pesar de no extender una oferta de $18.4 millones al ícono de la franquicia, no tienen la intención de caer sin luchar.
“Realmente queremos que Kersh regrese, no solo por lo que ha significado para nosotros mirando en retrospectiva, sino por lo que significará para nosotros en el futuro”, dijo el martes Andrew Friedman, presidente de operaciones de béisbol del equipo, en el primer día de reuniones de gerentes generales.
“Dicho esto... tiene que decidir qué es lo mejor para él y su familia. Para mí hay un tira y afloja personal y profesional. Profesionalmente, en verdad espero que vuelva. Personalmente, quiero que haga lo que tenga más sentido para su familia, y ya veremos qué significa eso”.
Kershaw, de 33 años, ha jugado toda su carrera de 14 años en Los Ángeles, construyendo un currículum en el Salón de la Fama que incluye un récord de 185-84 y un promedio de carreras ganadas de 2.49, 2.670 ponches, un premio al jugador más valioso de la Liga Nacional, además de sus premios Cy Young, ocho selecciones al All-Star y cinco títulos ERA.
Pero los Dodgers no firmaron a Kershaw a una extensión de contrato esta temporada, y Kershaw, cuyo acuerdo de tres años y $93 millones expiró después de que los Dodgers perdieron la Serie de Campeonato de la LN ante los Bravos de Atlanta, no expresó su deseo de terminar su carrera en Los Ángeles o de irse.
El futuro de Kershaw y la agencia libre se ven enturbiados por una lesión en el codo que lo marginó durante 10 semanas entre julio y septiembre, así como toda la postemporada. Kershaw, que describió la lesión como un “problema del [tendón] flexor”, recibió una inyección de plasma rico en plaquetas en octubre, pero los lanzadores de las Grandes Ligas han tenido resultados mixtos con el procedimiento. Shohei Ohtani, Andrew Heaney, Garrett Richards y Chris Sale se encuentran entre los lanzadores que se sometieron a inyecciones de PRP, para luego someterse a la cirugía Tommy John.
Kershaw cumplirá 34 años la próxima primavera y ha acumulado un gran kilometraje, habiendo lanzado 2.454-2/3 entradas en la temporada regular y el equivalente a otra temporada completa – 189 entradas en 37 partidos – en los playoffs.
Pero el gerente de los Dodgers, Dave Roberts, dijo en octubre que las exploraciones no mostraron ningún daño en el ligamento colateral cubital de Kershaw, y el equipo confía en que Kershaw regresará completamente sano.
Kershaw lanzó bien cuando estaba sano, yendo 10-8 con un ERA de 3.55 en 22 salidas, ponchando a 144 y caminando a 21 en 121-2/3 entradas.
“Creemos que va a estar sano y listo para el día de la apertura”, dijo Friedman, quien agregó que Kershaw no ha comenzado a lanzar. “Desde su punto de vista, quiere llegar y empezar a lanzar y salir del montículo”.
Los Dodgers ya tienen unos $207 millones en nómina que se encuentra en el umbral del impuesto de lujo, y planean perseguir a varios jugadores de su lista de agentes libres de alto perfil, que incluye al campocorto Corey Seager, al lanzador Max Scherzer, al cerrador Kenley Jansen y al utilitario del All-Star Chris Taylor.
Parece arriesgado garantizar un gran contrato de uno o dos años a un lanzador titular que podría romperse la próxima primavera. Un contrato con salarios base más bajos y lucrativos incentivos por juegos iniciados tendría más sentido para los Dodgers.
“Ojalá podamos ponernos de acuerdo con él y resolverlo, nos sentimos muy optimistas de que podremos solucionarlo”, dijo Friedman. “Si él desea volver, definitivamente lo queremos de vuelta”.
Los Rangers, que se encuentran en plena reconstrucción, que fueron 60-102 y terminaron 35 juegos fuera en el Oeste de la Liga Americana, tienen una cifra de nómina comparable de solo $40.5 millones, por lo que pueden permitirse el lujo de apostar por Kershaw. También pueden tocar las fibras sensibles del lanzador.
Kershaw jugó béisbol y futbol americano en Highland Park High en el suburbio del norte de Dallas, University Park, Texas, y vive allí en la temporada baja con su esposa, Ellen, y sus tres hijos, Cali (6), Charley (5) y Cooper (1½). Kershaw también es amigo cercano del gerente general de los Rangers, Chris Young.
Los Dodgers pueden apelar al insaciable deseo de ganar de Kershaw. Han ganado ocho títulos de división en nueve años, jugaron la Serie Mundial de 2017 y 2018 y ganaron el campeonato de 2020. También pueden ofrecer a Kershaw la oportunidad de jugar toda su carrera con una de las franquicias más representativas e icónicas del béisbol.
“Si él quiere regresar, absolutamente trabajaremos juntos para que eso suceda”, dijo Friedman. “Y si no lo hace, por la razón que sea, se ha ganado ese derecho, esa prerrogativa. Él va a determinar gran parte de lo que quiere hacer el próximo año. La decisión es suya”.
Evitar el limbo
Roberts, entrando en el último año de la extensión de cuatro años que firmó antes de 2019, dijo después de la tempor
ada que estaba “esperando” que los Dodgers le hicieran otra oferta de contrato para evitar ser un gerente sin puesto el próximo año.
El interés parece ser mutuo, pero las discusiones respecto a una posible extensión no han comenzado, y el contrato de Roberts no parece ser un tema de primera línea para el club.
“Ya había dicho esto al principio de la temporada baja: él ha sido una gran parte de lo que hemos logrado, y espero que sea una gran parte de lo que logremos en el futuro”, dijo Friedman sobre Roberts, quien ha sido el blanco de constantes críticas a pesar de llevar a los Dodgers a cinco títulos de división, un título de la Serie Mundial y tres banderines de la Liga Nacional en seis años.
“Todavía tenemos muchas cosas que resolver a corto plazo, con gente que no estamos seguros de que vaya a estar aquí, en las que estamos trabajando. Estoy seguro de que es algo sobre lo que tendremos conversaciones en algún momento”.
Breves
Cualquier conversación con Jansen, quien se recuperó de tres temporadas mediocres para ir 4-4 con un ERA de 2.22 y 38 salvados en 69 juegos, ponchando a 86 y caminando a 36 en 69 entradas, vendrá con garantías de que el derecho de 34 años mantendrá su papel de cierre. “Para mí, si está de vuelta, sería en la novena entrada”, dijo Friedman. ... Dustin May, que se sometió a la cirugía Tommy John en mayo, ha comenzado su programa de lanzamiento, y Friedman aseguró que el lanzador derecho está en camino de regresar después de la pausa del All-Star o en agosto.
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