¿Una derrota de 28 puntos ante los Pelicans? Los problemas de los Lakers se agravan tras un fracaso lleno de abucheos

Los Lakers fueron abucheados fuera de la cancha del Crypto.com Arena el domingo por la noche, su paliza de 123-95 por los Pelicans de Nueva Orleans dejó a sus fanáticos disgustados y a los jugadores de Los Ángeles buscando respuestas para una temporada que se ha descarrilado.

Los Lakers han perdido sus dos primeros partidos después de la pausa del All-Star, sin mostrar ningún sentido de urgencia contra los Pelicans, cayendo seis partidos por debajo de .500 (27-33).

Obviamente, esto no se esperaba para un equipo como los Lakers que muchos consideraban como un aspirante al campeonato cuando comenzó la temporada.

Ahora están muy lejos de eso.

“Creo que en cada partido nos deprimimos más y no jugamos tan duro como podemos”, dijo Russell Westbrook, quien tuvo 16 puntos, una asistencia y siete pérdidas de balón. “Los equipos están jugando cada vez mejor. Y creo que eso es lo que debemos de hacer, jugar más duro que ellos, pero mientras no tengamos la determinación para hacerlo, especialmente en nuestra cancha, seguiremos perdiendo”.

Como noveno cabeza de serie en el Oeste, los Lakers tienen ahora una ventaja de solo 2½ juegos sobre los Pelicans, décimos cabeza de serie.

El escolta de los Lakers Russell Westbrook, en el centro, realiza un tiro frente al pívot de los Pelicans de Nueva Orleans Jaxson Hayes, a la izquierda, y el alero Herbert Jones durante la primera mitad.

(Mark J. Terrill / Associated Press)

A los Lakers les quedan 22 partidos de temporada regular, dos de ellos contra este mismo equipo de Nueva Orleans que acaba de aplastar a Los Ángeles.

LeBron James lideró a los Lakers con 32 puntos, pero su esfuerzo fue insignificante en un partido en el que los Lakers iban perdiendo por hasta 32 puntos. James también tuvo siete pérdidas de balón.

“Bueno, no tengo una respuesta para esta noche”, dijo James. “Obviamente, si hablas del futuro, eso lo tenemos que averiguar nosotros. ¿Quién puede saber lo que podría pasar en las próximas semanas? Pero esta noche, desde el minuto seis del segundo cuarto hasta el tercero, no hay respuestas. Ese equipo ha estado jugando bien: Fueron a Phoenix, les ganaron y es claro que hoy nos dieron una paliza, sobre todo en el tercer cuarto. Así que no tenemos demasiadas respuestas”.

Los Lakers encestaron solo un 20.6% (7 de 34) desde la distancia de tres puntos.

Cuando James lanzó un pase cruzado que pasó por debajo de las manos de Talen Horton-Tucker y se salió de los límites a falta de cinco minutos para el final del tercer cuarto, comenzaron los abucheos.

Cuando los Lakers pidieron un tiempo muerto faltando 5:39 para el final, con una desventaja de 75-53, los abucheos volvieron a aparecer. Cuando los Lakers perdían 95-65 al final del tercer cuarto, los aficionados volvieron a abuchearlos. Al final del partido, los Lakers tenían 23 pérdidas de balón.

“Es muy fácil rendirse, tirar la toalla y decir cosas negativas”, dijo Dwight Howard. “Así que, realmente me quedo sin palabras. Pero tenemos que ser positivos. Sé que ha sido una temporada muy dura”.

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Los Lakers fueron superados 44-25 en el tercero. Su defensa fue destrozada, permitiendo a los Pelicans encestar un 64% en el tercero. Su ofensiva fue terrible, los Lakers hicieron solo el 33.3% de sus tiros, fallando sus nueve intentos de tres puntos.

Los Lakers fueron incapaces de frenar al trío de Nueva Orleans formado por Brandon Ingram, Jonas Valanciunas y CJ McCollum.

Ingram aportó 19 puntos, ocho asistencias y cinco rebotes, Valanciunas logró otro doble-doble con 19 puntos y 10 rebotes, y McCollum 22 puntos, ocho asistencias y cinco rebotes.

“Siento que nos desinflamos cuando no jugamos bien, y creo que le pasa más o menos lo mismo a los otros 30 equipos”, dijo el entrenador de los Lakers, Frank Vogel. “Este grupo quiere conseguir algo de tracción, desea lograr algunos juegos ganados, poner victorias en el tablero, jugar mejor de lo que estamos jugando. Pero si no va bien, es natural desinflarse a veces. Nuestros muchachos tuvieron momentos así, pero luego se sobrepusieron, intentaron seguir luchando”.

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