Fans de Yair Rodríguez, incluyendo a su mamá, llegan a Las Vegas para apoyar a ‘Pantera’
Una delegación de aficionados mexicanos, liderados por la madre de Yair Rodríguez, llegó el viernes por la tarde para apoyar al peleador chihuahuense en su campaña para obtener el título indiscutible de peso pluma ante el monarca Alexander Volkanovski el sábado en el T-Mobile Arena de Las Vegas, Nevada.
El combate titular entre Rodríguez (10-2) y Volkanovski (12-1) será una de las dos peleas de campeonato el sábado. En la coestelar, Brandon Moreno (21-6-2) y Alexandre Pantoja (25-5) se miden por tercera vez en sus carreras y la primera por un título mundial en juego.
La afición mexicana, cantando el “Cielito Lindo” afuera de la arena, vino no solo para apoyar a Rodríguez sino al resto de los mexicanos en la cartelera: Moreno, Edgar Chairez, Yasmin Jauregui y Jesús Aguilar.
“Estamos muy contentos, porque está toda la familia aquí, cada vez es más grande el Team Pantera”, señaló Norma Alicia Portillo, madre del peleador originario de Parral, quien dijo que aprovecharon la cercanía de la pelea para llegar procedentes de Chihuahua, incluyendo los hermanos, tíos y sobrinos de ‘Pantera’.
Tras conquistar la corona de peso pluma interina en febrero pasado y convertirse en el tercer peleador nacido en México con un cinturón de UFC, Rodríguez ahora busca dar la sorpresa y vencer a uno de los mejores peleadores libra por libra de las artes marciales mixtas.
“Es algo con lo que Yair ha soñado toda su vida. No es solamente de algo con lo que ha soñado, es algo por lo que ha trabajado”, expresó Norma, quien recordó que su hijo nunca tuvo pena desde pequeño para sobresalir e ir en busca de patrocinadores y dinero para el camión, o para pagar un seminario.
Su mamá dijo que estaba especialmente sorprendida por lo bien que hablaba en ingles su hijo, considerando que hace menos de 10 años no sabía una sola palabra.
“Él me dijo desde un principio: estoy en un país donde no se habla inglés, si no hablo inglés la gente nunca me va a conocer”, expresó Portillo, quien luego dijo que su Rodríguez le pidió a su entrenadores que solamente le hablaran en inglés, para que aprendiera más rápido.
“Así es él, cumple las cosas que se propone”, indicó Portillo, quien es conocida por darle la bendición a su hijo antes de los combates a un lado del Octágono.
Tanto Rodríguez como Moreno protagonizarán la velada de UFC 290 de UFC en International Fight Week este sábado en Las Vegas, pero a diferencia de antes, no solo quieren estar en peleas grandes, quieren reinar y dominar sus respectivas divisiones
Tanto para Volkanovski, como para Rodríguez, solo queda subirse al Octágono este sábado.
El campeón “regular” y el campeón interino se vieron por última vez en el pesaje ceremonial del viernes. Volkanovski registró 144.5 libras, mientras que Rodríguez llegó con 145 exactas. Las gradas estaban llenas, mayormente de aficionados que llegaron para apoyar a Moreno y Rodríguez.
“Nunca me imaginé ver una arena tan repleta, para apoyarnos a nosotros de aficionados mexicanos”, declaró Rodríguez, ganador de The Ultimate Fighter en 2014, tras el pesaje. “Estamos cambiando la historia de muchas vidas, no solamente del deporte. Yo no tengo nada que decir sobre mi oponente, es un gran rival”.
Como han hecho durante toda la semana, los dos hombres se mostraron muy respetuosos, pero el campeón prometió que todo eso cambiará cuando inicie el combate pues no tendrá piedad con el mexicano.
“Ha sido muy respetuoso, he venido diciendo que él es muy peligroso, pero todo eso cambiará mañana. Voy a aplastarte y hacer lo que yo sé hacer”, predijo Volkanovski después del pesaje.
El evento coprincipal de UFC 290 entre el campeón Moreno y el retador Pantoja tiene fuegos artificiales escritos por todas partes. Pantoja tiene una ventaja de dos triunfos sobre el campeón mexicano, uno en 2016 cuando ambos buscaban un lugar en UFC en la temporada 24 de The Ultimate Fighter y luego Moreno volvió a perder contra el brasileño de forma holgada en 2018.
“Ahora no estoy pensando en el pasado. Mañana será una noche especial para todos los mexicanos”, indicó Moreno, quien pesó 125 libras exactas, tal como su rival brasileño.
“Sé que está pelea será una guerra”, declaró Pantoja tras recibir muchos abucheos el viernes.
La velada se transmitirá en Pago por Evento tras los preliminares en ABC, ESPN y ESPN+.
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