La agitación política y otros problemas que asolan París en vísperas del comienzo de los Juegos Olímpicos de Verano amenazan con eclipsar lo que flote en el Sena.
Con todo el tumulto que rodea a los Juegos Olímpicos de verano de 2024 -problemas grandes y pequeños-, no es del todo sorprendente que los parisinos hayan amenazado con organizar una “protesta de excremento”.
Su ira se centra en un plan para que triatletas y nadadores de maratón compitan en el río Sena, contaminado por aguas residuales y basura desde hace siglos.
De nada sirvió que la alcaldesa Anne Hidalgo se ofreciera a darse un chapuzón en la emblemática vía fluvial. Surgió una página web con un emoji de excremento como mascota para coordinar a cientos, si no miles, de personas que defecarían en las orillas el día de su baño.
Aunque está por ver si la alcaldesa -y sus electores- cumplirán sus respectivas promesas, el comité organizador de París 2024 tiene muchos más asuntos que tratar. A menos de dos semanas de la ceremonia inaugural, la lista incluye aumentos presupuestarios y preocupantes cifras en las encuestas, una investigación gubernamental y agitación política tanto dentro como fuera del país.
Nada de esto significa que los Juegos estén condenados al fracaso. París ofrecerá un impresionante telón de fondo, con voley playa a los pies de la Torre Eiffel y pruebas ecuestres en Versalles. Serán los primeros Juegos después de la pandemia, y prometen una gran afluencia de público y animación en las calles.
Pero la reciente agitación subraya la complejidad de acoger a miles y miles de atletas y aficionados de todo el mundo. El presidente francés, Emmanuel Macron, reconoció a la agencia de noticias AFP que los Juegos Olímpicos, independientemente de dónde se celebren, están destinados a crear «inconvenientes.»
La historia demuestra que algunas ciudades han sorteado con éxito los obstáculos. Los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984, por ejemplo, ofrecieron una competencia conmovedora y terminaron con cientos de millones de ingresos excedentes. Otros anfitriones no han sido tan afortunados.
Montreal y Atenas acumularon enormes deudas. Río de Janeiro gastó miles de millones en nuevos recintos que quedaron prácticamente inutilizados. Los Juegos de Munich de 1972 se vieron empañados por la infiltración de terroristas palestinos en la villa de los atletas, un atentado que causó la muerte de 11 miembros del equipo israelí.
Más recientemente, Tokio y Pekín lucharon por generar ingresos en medio de las restricciones impuestas por la COVID-19.
París cree que su apuesta valdrá la pena. “Va a hacer un bien a nuestro país”, dijo Hidalgo cuando su ciudad fue nombrada sede en 2017.
La principal preocupación en cualquier Olimpiada es la financiación y, en el caso de París, un plan para cubrir la mayoría de los gastos con dinero recaudado de forma privada. A medida que el presupuesto ha ido creciendo hasta alcanzar los 10.000 millones de dólares, los organizadores se han visto sometidos a un mayor escrutinio, incluida una investigación sobre los contratos de construcción que adjudicaron y la decisión de pagar al presidente Tony Estanguet un salario anual de 290.000 dólares más incentivos.
El verano pasado, el Tribunal de Cuentas francés citó “incertidumbres” en el presupuesto y sugirió que, dependiendo de los ingresos generados, los Juegos podrían requerir una inyección de 3.200 millones de dólares o más en fondos públicos. En medio de las quejas por el precio de las entradas, una encuesta de 2023 sugería que el 44% de los residentes en París y sus alrededores han llegado a pensar que la organización de los Juegos es “algo malo”.
“Para nosotros, un acontecimiento de proporciones olímpicas no puede celebrarse sin corrupción”, declaró Saccage 2024, una coalición antiolímpica francesa. “Es la envergadura del acontecimiento lo que lo hace necesario, sea cual sea el país”.
Los sindicatos que representan a los empleados del sector público, como la policía y los controladores aéreos, han exigido primas por trabajar los 17 días de los Juegos, que coinciden con las tradicionales vacaciones de verano en Francia. La amenaza de huelgas podría paralizar la ciudad.
Los activistas han expresado su preocupación por el desplazamiento de personas sin hogar, y las restricciones nacionales sobre la vestimenta habitual islámica han suscitado debates sobre lo que podrán llevar los atletas visitantes y los visitantes.
Por si todo esto fuera poco, Macron convocó recientemente unas elecciones anticipadas que podrían haber dado el poder al partido de extrema derecha Agrupación Nacional. Aunque la coalición de izquierdas Nuevo Frente Popular se impuso, y el partido centrista de Macron quedó en segundo lugar, los legisladores deben forjar ahora nuevas alianzas para evitar el desorden parlamentario.
Los organizadores “probablemente tenían todos los escenarios de contingencia en su hoja de operaciones”, dijo Michael Payne, exejecutivo del Comité Olímpico Internacional. “Desde luego, no tenían ese”.
Tampoco podían prever que las guerras entre Rusia y Ucrania e Israel y Hamás les obligarían a lidiar con protestas callejeras y desacuerdos sobre qué atletas debían o no ser invitados.
Así que el mundo está pendiente de lo que suceda a continuación. Las autoridades de Los Ángeles, que serán los anfitriones en 2028, están especialmente interesadas.
“Si alguien lo ha hecho antes que yo, quiero saber qué ha aprendido”, declaró la alcaldesa Karen Bass tras una reciente misión de investigación en Francia. “Pros y contras”.
Los organizadores de París sólo pueden esperar que sus Olimpiadas sigan una tendencia conocida.
Los Juegos suelen generar polémica en las semanas y meses previos. Como dijo Payne: “No es sencillo reunir todo esto porque el comité organizador se pone bajo la lupa. El más mínimo problema explota”.
Después vendrá la ceremonia de apertura.
El 26 de julio, París organizará una innovadora celebración en la que oficiales y atletas navegarán por el Sena en barcos. Un ejecutivo del comité organizador nadó en el río durante el fin de semana e Hidalgo seguía prometiendo tirarse al agua, citando unas pruebas recientes que mostraban lo que ella denominaba niveles aceptables de bacterias.
Una vez iniciada la competición, las medallas de oro y los récords mundiales acaparan los titulares, mientras la televisión acentúa el enfoque con ingeniosas tomas de cámara cuidadosamente encuadradas. La opinión pública tiende a cambiar en una dirección positiva.
“Los organizadores y el COI rezan para que empiece el deporte”, afirma Payne. “Una vez que empiezan, eso se convierte en la historia”.
Durante 17 días. Después, la gente puede volver a quejarse.
El youtuber hecho boxeador Jake Paul lidera la cartelera del sábado ante Mike Perry, en una velada que también verá el regreso de Julio César Chávez Jr ante Uriah Hall.
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