Cinco brasileños buscan mantener supremacía en cuartos de final de Copa Libertadores

BOGOTÁ —  El campeón Fluminense lidera la lista de cinco equipos brasileños que comenzará esta semana la disputa de los cuartos de final de la Copa Libertadores.

Fluminense se coronó en 2023 por primera vez en su historia y sumó el quinto título regional consecutivo para Brasil, que a través de Flamengo y Palmeiras había acaparado los trofeos desde 2019.

El último conjunto que ha esquivado el dominio de los brasileños fue River Plate en 2018. Los “millonarios”, que se medirán con Colo Colo de Chile, se ilusionan con la vuelta al banco del técnico Marcelo Gallardo y con la final que se disputará en Buenos Aires el 30 de noviembre.

Los duelos fratricidas Atlético Mineiro-Fluminense y Sao Paulo-Botafogo garantizan que Brasil tendrá al menos dos semifinalistas en la actual Libertadores. En las últimas tres ediciones han ocupado tres de los cuatro cupos en la fase previa al partido decisivo.

Peñarol, que con cinco títulos es el máximo ganador de los clubes que quedan en carrera, tendrá una dura prueba ante Flamengo.

Mineiro reta al campeón

Fluminense no ha mostrado el nivel con el que conquistó en noviembre su primera Libertadores tras vencer a Boca Juniors en el estadio Maracaná de Río de Janeiro.

Los malos resultados en el comienzo del año le costaron el puesto al técnico Fernando Diniz, pero la llegada de Mano Menezes no ha mejorado el panorama.

El Tricolor acumula 12 derrotas en el campeonato doméstico y confía en mostrar su mejor cara ante Atlético Mineiro, luego de superar en octavos de final a Gremio en la definición por penales.

La incorporación del experimentado zaguero Thiago Silva, tras 15 temporadas en el fútbol europeo con Milan, PSG y Chelsea, ha dado solidez a la defensa y el colombiano Jhon Arias continúa siendo uno de los líderes del juego ofensivo.

El goleador del torneo anterior, Germán Cano, no ha tenido continuidad por una lesión en el pie derecho, en tanto el volante André fue vendido al Wolverhampton de la Liga Premier League.

Después de firmar una fase de grupos casi perfecta, Atlético Mineiro — campeón en 2013 — sufrió más de lo esperado para doblegar a San Lorenzo.

El equipo dirigido por el argentino Gabriel Milito cuenta con la pólvora de los delanteros Hulk, Deyverson y Paulinho, autor de seis goles en la competición, para intentar dejar fuera a los monarcas.

River sueña con la final en casa

River Plate finalizó la fase de grupos como el mejor líder, lo que le garantiza definir como local todas las eliminatorias en las que participe.

El regreso del técnico Marcelo Gallardo, que guio al cuadro argentino al título de Libertadores en 2015 y 2018, es una de las bazas para enfrentar al Colo Colo del exentrenador de Boca Jorge Almirón.

River se ha reforzado con los campeones mundiales Marcos Acuña y Germán Pezzella y disfruta del buen momento del atacante Miguel Ángel Borja, que tiene 28 gritos en 2024, incluyendo seis en Libertadores.

Colo Colo, de la mano de Almirón, ha mostrado un juego asociado y es el equipo con más pases (5.935), casi mil más que Mineiro, que ocupa la segunda posición en la tabla.

Con la presencia destacada de Carlos Palacios, líder en remates (31) y regates (51) del certamen, el Cacique buscará sorprender a River, que entre los dos duelos de cuartos de final deberá jugar el superclásico ante Boca Juniors el sábado en La Bombonera.

Flamengo invirtió para volver a ganar

Flamengo desembolsó más de 50 millones de dólares en el último mercado de fichajes para buscar su cuarta estrella continental.

El lateral Alex Sandro, el volante Carlos Alcaraz y el extremo Gonzalo Plata son las nuevas caras con las que cuenta el exseleccionador brasileño Tite para enfrentarse a Peñarol.

El “Mengao” echará en falta al ariete Pedro, que sufrió una grave lesión en la rodilla izquierda en la concentración con la Canarinha en la reciente doble fecha de las eliminatorias. También son baja de larga duración Everton Cebolinha y Matías Viña.

Peñarol, pentacampeón de la Libertadores, avanzó a cuartos de final por primera vez en 13 años tras una contundente actuación contra The Strongest.

La pegada del centrocampista Leo Fernández y el acierto goleador de Maximiliano Silvera, que registra seis tantos en ocho presentaciones, son las cartas principales del elenco uruguayo.

Sao Paulo regresa con Izquierdo en la memoria

La eliminatoria entre Sao Paulo y Botafogo estará marcada por el recuerdo al jugador uruguayo de Nacional Juan Manuel Izquierdo, quien falleció por un daño neurológico irreversible que sufrió en el duelo de octavos de final ante el club paulista.

Botafogo, el único equipo que no ha conquistado la Libertadores entre los ocho que siguen en la competición, ha sabido progresar desde la fase previa y viene de sorprender a Palmeiras en octavos de final.

El “Fogao”, que lidera la liga brasileña con tres puntos de ventaja, echará en falta al atacante Junior Santos, artillero del torneo con nueve dianas, por la fractura de tibia que sufrió hace dos meses.

Sao Paulo, campeón en 1992, 1993 y 2005, intentará hacerse fuerte en el estadio Morumbí, donde mantiene su valla invicta en cuatro presentaciones.