La falta de furia y energía de los Dodgers en su derrota ante los Padres de San Diego en el Juego 3 de la NLDS tiene al equipo de nuevo al borde de otro descalabro de octubre
Suspiro. Maldición. Está sucediendo de nuevo.
Por segunda vez en tres postemporadas, los Dodgers se presentaron en el Petco Park de San Diego en una fría noche de octubre rebosantes de confianza, montados en la emoción, listos para la revancha.
Y una vez más, se están yendo con las manos vacías.
Esta derrota aún no es tan espectacular como la de hace dos octubres, pero hay que darle tiempo.
Una vez más, tras perder el tercer partido de la Serie de División de la Liga Nacional contra los Padres de San Diego por 6-5, los Dodgers se encuentran al borde de un destino demasiado familiar.
Una derrota más, y terminan una temporada de béisbol por los suelos.
Una derrota más, y más de mil millones de dólares estarán ensangrentados y magullados y arrastrándose hacia el invierno.
Una derrota más, y los Dodgers habrán sufrido una vez más el peor de los destinos contra el peor de los rivales, una vez más aplastados por un odioso hermano pequeño que es todo lo que ellos no son.
Esos engreídos, petulantes y malditamente buenos Padres de San Diego.
Los rivales del sur lideran la serie al mejor de cinco partidos dos a uno, con el final posiblemente - ¿probablemente? - ocurriendo el miércoles por la noche en un Juego 4 que contará con el as de los Padres Dylan Cease frente a un grupo de relevistas de los Dodgers tratando de compensar una ofensiva con un grupo de bateadores salvajes.
No suena prometedor.
“Tenemos que ganar mañana por la noche para luego recoger las piezas para el Juego 5”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts. “No sé cómo se verá eso”.
No podría verse mucho peor de lo que se ve ahora.
Gavin Lux, bateador de los Dodgers, reacciona después de poncharse en la novena entrada para poner fin al partido del martes contra los Padres. En un tercer partido en el que resonaron los cánticos de “Venced a Los Ángeles” y en el que se respiró la energía de la vorágine del segundo partido, los Padres pusieron la intensidad mientras que los Dodgers la cedieron.
Los Padres anotaron seis carreras en la segunda entrada contra una defensa desordenada de los Dodgers y eso fue todo. Con la excepción de un batazo de grand slam de Teoscar Hernández, los Dodgers hicieron poco por meterse en la batalla.
Se suponía que todavía estarían furiosos por la forma en que los Padres habían alardeado de su camino a una victoria en el Juego 2 que incitó a los aficionados del Dodger Stadium a la idiotez, ¿verdad?
No. No actuaron enojados, golpeando mansamente seis hits contra cinco relevistas de los Padres y sin anotar después de la tercera entrada.
Se suponía que debían defender el honor de Roberts después de que el Padre Manny Machado le lanzara una pelota de béisbol en el Juego 2, ¿verdad?
Error. Fueron tentativos desde el momento en que el abridor Walker Buehler fue evaluado por una violación del reloj de lanzamientos mientras se enfrentaba a Machado en la segunda entrada, Buehler finalmente luchando como todos los abridores de los Dodgers luchan, cediendo permitiendo seis carreras en cinco entradas.
“Sí, no es una gran situación”, dijo Roberts.
Para añadir insulto a la vergüenza, los Padres no tomaron represalias por los aficionados de los Dodgers que bañaron a sus jugadores con botellas y pelotas de béisbol en el segundo partido. Los aficionados de los Padres fueron, en cambio, el retrato de la fuerza y el espíritu deportivo, rugiendo y agitando toallas amarillas hasta que finalmente aullaron hasta quedarse roncos cuando Tanner Scott ponchó a Shohei Ohtani en la octava entrada para poner fin a la mejor última oportunidad de los Dodgers.
Hablando de eso, Ohtani se ponchó dos veces y sólo logró un sencillo en un segundo partido consecutivo en el que ha parecido muy humano. A pesar de haber permitido su jonrón en el Juego 1, los Padres claramente no le temen a Ohtani. No temen a nadie.
Pero, aún así, se ha esperado más de Superman.
“Creo que el momento no le está viniendo grande”, dijo Roberts, defendiendo a su estrella. “Creo que está haciendo algunos buenos lanzamientos. Obviamente tuvo un buen Juego 1 y se mantuvo algo a raya.... Creo que todavía está en un buen momento. Estará listo para cometer un error”.
¿Así que el mejor jugador de la historia del béisbol es ahora un bateador de errores? El futuro inmediato de los Dodgers realmente se ha vuelto ingobernable.
Y pensar que el juego comenzó con un jonrón de - no van a creer esto - ¡Mookie Betts! Este era un tipo que tenía 0 de 6 en esta serie y 3 de 44 en 12 partidos de playoffs, un tipo al que Jurickson Profar le robó un jonrón en el Juego 2, un tipo que pensó que había sucedido de nuevo el martes cuando Profar se zambulló de nuevo en las gradas de la esquina del jardín izquierdo.
Betts estaba tan seguro de que Profar había robado otra, que se dirigió hacia el banquillo antes de llegar a la segunda base cuando Profar llegó con las manos vacías y la explosión se hizo realidad.
Fue la única sorpresa realmente agradable de la noche para los Dodgers. Los Dodgers parecieron perder su mojo instantáneo incluso antes de que comenzara la parte baja de la segunda entrada con esa violación del reloj de lanzamientos, y sólo empeoró.
Machado hizo un sencillo por el centro, luego forzó un error cuando corrió dentro de la línea de base en un grounder a Freddie Freeman y el lanzamiento de Freeman a segunda se desvió de su hombro y en el jardín izquierdo, preparando el escenario para un grounder de Xander Bogaerts que Miguel Rojas atrapó pero tropezó al intentar iniciar una doble jugada, permitiendo que una carrera anotara.
Luego David Peralta bateó un doblete por la línea del jardín derecho para anotar dos carreras, un fly de Kyle Higashioka anotó otra carrera, y luego Fernando Tatis Jr. bateó un jonrón a lo profundo del jardín izquierdo para anotar seis carreras.
“Hubo pelotas que no convertimos en outs. Y eso aumenta la tensión en la entrada”, dijo Roberts, añadiendo más tarde: “Cuando le das a un buen equipo outs extra es difícil lanzar ceros”.
Con una desventaja de 6-1, los Dodgers parecían derrotados casi antes de que comenzara el partido, y ni siquiera un Grand Slam de Hernández en la tercera entrada pudo cambiar eso.
Así que aquí los Dodgers se sientan de nuevo, en el precipicio del fracaso masivo, en el mismo lugar que estaban en 2022 cuando perdieron esta serie ante los Padres en cuatro juegos, y casi el mismo lugar que estaban la temporada pasada cuando fueron barridos por los Diamondbacks de Arizona.
“En cuanto al tipo de ganar un juego de pelota mañana, creo que estamos en un muy buen lugar”, dijo el siempre optimista Roberts.
Para los aficionados de los Dodgers que siguen esperando su primer campeonato de temporada completa en 36 años, nunca ha parecido peor.
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