Niños y adolescentes hispanos conocen el programa de Jóvenes Marines

Niños y adolescentes hispanos han encontrado en el grupo de Jóvenes Marines un programa de formación que les permite cumplir sus metas futuras desde los 8 años hasta su egreso de la preparatoria a través de distintas actividades educativas y servicio comunitario.

Pese a que su objetivo no es el de preparar a Marines del mañana, muchos de los niños y jóvenes que forman parte de este grupo buscan alistarse en las fuerzas militares una vez concluido el programa.

El joven sargento Matthew Ajero, de 17 años, explicó a Efe que los principios del grupo se basan en la disciplina y la superación, como herramientas para ser líderes en las áreas que deseen desempeñarse.

“No importa si van a ingresar a las fuerzas militares o si prefieren ser gerentes en Starbucks”, indicó el joven de ascendencia mexicana durante un evento de gala de la organización.

“Con el programa, ellos tienen ahora ese liderazgo para que puedan tener sus propias metas”, agregó.

Ajero señaló que su deseo es alistarse en la Marina de Estados Unidos, aunque reiteró que este no es el propósito del programa.

“Una cosa que tenemos muy claro, es que no estamos haciendo Marines o miembros de las fuerzas militares”, subrayó.

“Nosotros estamos basados en la Marina, pero no estamos haciendo soldados, estamos haciendo líderes para el futuro”, aseveró.

El líder de su unidad estimó que cada año egresan cinco jóvenes del grupo, de los cuales “uno o dos”, termina alistándose en la Marina.

“Depende de ellos, nadie los obliga”, mencionó.

“En mi caso es algo que yo quiero hacer, pero así lo quería desde antes de entrar aquí”, aseguró.

El programa tiene una duración de un año y el grupo se reúne cada sábado, en una jornada de cinco horas que combina entrenamiento físico con clases de desarrollo personal.

Aunque en teoría el entrenamiento se asimila a lo que sería un “boot camp” militar, la demanda física y mental es mucho menor, ya que la capacitación está basada en principios de salud física y disciplina, tal como señala el grupo en su página en internet.

Los jóvenes también participan en una serie de desfiles militares durante todo el año, además del servicio comunitario y educativo en escuelas.

Algunos de los integrantes de los Young Marines son descendientes de veteranos de guerra y ven en este programa una oportunidad para continuar con ese legado.

Iván Peña, de 16 años, desea ingresar a la Marina una vez que tenga la edad de hacerlo y para ello, cuenta con el apoyo de su familia.

“Crecí viendo películas de guerra y mi abuelo era veterano de Vietnam, y pensé que era una gran idea hacerlo, en honor a él”, declaró el joven de ascendencia española y mexicana.

A su vez, los padres de estos niños y adolescentes se muestran complacidos con los resultados, al ver que sus hijos aprenden valores, disciplina, buenos modales, además de trazarse metas de futuro por su cuenta.

En muchos de los casos, fueron los mismos jóvenes quienes pidieron a sus padres entrar al programa al conocer sus beneficios.

El hijo de mexicanos, Fernando Mendoza, de 16 años, comentó que al conocer más sobre este grupo a través de internet, fue a pedir a sus padres que lo inscribieran.

“Tenía once años cuando supe del programa, hice mi investigación, me gustaron sus ideas y así empecé”, dijo el ahora joven sargento de la unidad de Young Marines en Camp Pendleton.

Otro aspecto importante en el programa, es que los jóvenes aprenden el significado de llevar un uniforme, el mismo que portan visiblemente con gran orgullo.

En este aspecto, José Guerra, de 17 años, logró cumplir uno de los sueños de su madre.

“Me integré en gran parte por ella, ya que siempre quiso ver a alguno de sus hijos con uniforme”, mencionó el joven de ascendencia mexicana.

“Era uno de sus sueños, mis otros hermanos nunca hicieron algo similar como los boy scouts o algo”, dijo.

Guerra calificó su estancia en el grupo como una grata experiencia, que le ha permitido ser mejor persona además de ayudar a su comunidad.

Aunque su deseo es también alistarse a los Marines al cumplir la edad, una condición médica se lo impide, hecho que ha podido aceptar y ahora enfoca sus anhelos en convertirse en diseñador gráfico.

“Era uno de mis sueños alistarme, pero me di cuenta que quizá estoy destinado a hacer otra cosa”.