Pez gruñón a punto de visitar nuestras costas

A partir del próximo mes, pequeños y plateados peces chapalearan en las playas de California a medianoche en un ritual de apareamiento que se ha convertido en un fenómeno cultural en California.

Se aproximan la visita del pez gruñón.

Entre febrero y mayo, los peces de cinco a siete pulgadas de longitud con lomo verde azulado y costados y vientre plateados nadarán las mareas altas de la costa y se enterrarán en la arena y depositarán sus huevos.

Dos semanas más tarde, un baño de agua de mar provocará que los pequeños peces salgan de su cascarón, pesquen una ola del mar y se incorporen a él.

Entre marzo y mayo, el Birch Aquarium ofrecerá excursiones nocturnas para presenciar al pez gruñón y comenzarán con pláticas naturalistas y demostraciones en vivo de la eclosión de los huevos gruñón. Los visitantes podrán entonces agarrar los peces y, como naturalistas, devolver los bebés al mar.

“Lo más extraordinario de los huevos es que los ponen en la marca alta de la marea y en la siguiente marea alta ya están listos para salir del cascarón”, dijo Nigella Hillgarth, directora ejecutiva del acuario. “Así que todo lo que hacemos es añadir un poco de agua de mar a la arena, revolver y te da peces bebés”.

Hillgarth dijo que los peces gruñón son los únicos del océano en desovar en las playas y se encuentran frecuentemente a lo largo de la costa de San Diego, Orange y Los Ángeles, aunque otras especies de gruñón realizan un ritual similar en Baja California.

Los peces viven de tres a cuatro años como adultos y pueden volver a desovar varias veces cada temporada. Debido a su vulnerabilidad en la costa, el código estatal del pesca y recreación protege a los peces durante abril, mayo y junio. En otras ocasiones, los peces se pueden tomar con la mano, sin equipo de pesca o agujeros para atrapar.

“Que te inviten a media noche para ir a pescar solo con un equipo de un saco de yute y luz suena un poco ridículo, pero en realidad este es el método más popular”, afirma una página de internet del Departamento de Pesca y Vida Silvestre en

utsandiego.com/dfggrunion.