SD tendrá el primer departamento pediátrico de emergencias psiquiátricas

Más de 6 millones de dólares en donaciones filantrópicas ayudarán al Hospital Rady Children a crear lo que se cree es el primer departamento pediátrico de emergencias psiquiátricas del país.

La idea, explicó el doctor Benjamin Maxwell, director de servicios para niños y adolescentes del Rady, es crear un espacio separado para la cada vez mayor cantidad de niños que caminan por las puertas del hospital con necesidades urgentes de salud mental.

“Hace cinco años estábamos promediando algo así como 40 pacientes de emergencia psiquiátrica al mes. Ahora vemos entre 300 y 400 al mes”, señaló Maxwell.

Es un problema nacional, dijo el doctor Alfred Sacchetti, jefe de emergencias en Camden, Nueva Jersey, y portavoz del Colegio Americano de Médicos de Emergencia.

Constantemente los hospitales de todo el país terminan reteniendo a pacientes jóvenes en camas regulares del departamento de emergencia durante días, mientras diagnostican sus síntomas y organizan citas de seguimiento o la internación de los pacientes, expresó.

Los investigadores señalan una serie de razones por las que la demanda de servicios de salud mental aumentó para los pacientes jóvenes, sostuvieron Sacchetti y Maxwell.

Algunos señalan que la cultura digital de hoy, incluyendo el ciberacoso en las redes sociales, está ayudando a impulsar la tendencia. Otros señalan que los proveedores de atención de salud de primera línea están mejor capacitados para detectar problemas de salud mental. Y también se ha producido una erosión gradual de la disponibilidad de servicios preventivos de salud mental que pueden prevenir la emergencia.

El plan de Rady es crear un ala separada de su departamento de emergencia existente con salas privadas especialmente diseñadas, lejos del bullicio de su sala de emergencia principal, que puede ser caótico y ruidoso incluso en días poco concurridos. El espacio contaría con personal las 24 horas al día compuesto por doctores, enfermeras y consejeros entrenados específicamente en respuesta psiquiátrica de emergencia.

Sacchetti, que se mantiene al tanto de las últimas tendencias en el cuidado de este tipo de pacientes, dijo que el plan, por lo que sabe, no tiene precedentes.

“Sería un gran avance. No conozco ningún otro departamento dedicado a emergencias psiquiátricas pediátricas en ninguna parte”, indicó.

La nueva sala será llamada Departamento de Emergencias Psiquiátricas Copley, en honor a una donación de 5 millones de dólares de la Fundación David C. Copley.

Sisson escribe para el U-T.