Joel Manby, CEO de SeaWorld, sale de la compañía y la asistencia al parque sigue a la baja
El CEO de SeaWorld Entertainment, Joel Manby, dejará el cargo luego de no lograr aumentar la asistencia y ni los ingresos, un problema que afecta a la compañía años después del lanzamiento del documental sobre animales cautivos Blackfish.
El anuncio llegó la mañana del martes, el mismo día en que se presentaron las ganancias del cuarto trimestre, que, en una repetición de los informes trimestrales anteriores, reveló una caída continua en los ingresos y una caída de casi el 3 por ciento en la asistencia.
John T. Reilly, de 49 años de edad y jefe de operaciones de parques tomará el lugar de Manby como CEO interino. Reilly, anteriormente había sido presidente de SeaWorld San Diego y ha estado con la compañía por más de 30 años.
“La junta acordó que este plan de transición es el enfoque correcto para avanzar hacia el progreso de la compañía y crear valor para todas nuestras partes interesadas”, dijo Donald Robinson, director líder independiente de SeaWorld.
Sin embargo, no quedó claro si abandonar la empresa fue decisión de Manby o si fue impulsado por la junta directiva.
El presidente de la junta directiva de SeaWorld, Yoshikazu Maruyama, ofreció grandes elogios para el veterano ejecutivo del parque temático.
“Joel es realmente un líder inspirador. Tiene una gran visión y grandes ideas”, dijo Maruyama, quien dirige la operación estadounidense de Zhonghong Group, la compañía china que el año pasado compró la participación del 21 por ciento de la firma de inversión Blackstone Group en SeaWorld.
A pesar de las continuas campañas de mercadotecnia para pulir la imagen de la compañía y un asombroso anuncio hace dos años de que SeaWorld pondría fin a la cría en cautividad de sus orcas, la compañía no ha podido mostrar resultados positivos.
En el anuncio de ganancias del martes, SeaWorld informó que la asistencia cayó casi un 3 por ciento durante el último trimestre de 2017 y los ingresos disminuyeron casi un 1 por ciento en comparación con el mismo período del año anterior. En todo 2017, 1.2 millones de personas menos visitaron los 12 parques de SeaWorld, una disminución del 5.5 por ciento, informó la compañía.
Este año, en San Diego el parque debutará su montaña rusa eléctrica, que se anuncia como la montaña rusa más alta y más rápida.
Weisberg escribe para el U-T.
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