Alertan por aumento del hantavirus transmitido por roedores en San Diego

Con el aumento de ratones locales infectados con hantavirus, los funcionarios de salud pública advirtieron a los residentes del condado de San Diego a tener mucho cuidado con los roedores salvajes.

Desde principios del año, el Departamento de Control de Vectores del condado atrapó a 17 ratones infectados con el patógeno que se transmite por aire y que, en casos raros, puede causar una enfermedad respiratoria mortal en humanos.

Si bien la mayoría de los ratones infectados atrapados este año estaban en comunidades campestres remotas como Boulevard, Borrego Springs, Ramona y Julián, cinco especímenes de ratón cosechero común atrapados el 13 y 14 de febrero se encontraron mucho más cerca del núcleo urbano. Cuatro de los cinco fueron encontrados en campos abiertos en la comunidad no incorporada de 4S Ranch cerca de Rancho Santa Fe, y el quinto en el vecino Black Mountain Ranch.

Los registros del condado muestran que 17 ratones infectados fueron atrapados el 27 de febrero. Hubo 21 y 14 ratones infectados con hantavirus atrapados en la misma fecha en 2011 y 2012, respectivamente.

El último caso humano de hantavirus ocurrió en 2011, un año que también registró 56 ratones infectados, el mayor total anual desde 2008, de acuerdo con los registros del condado.

El hantavirus irrumpió en los titulares en 2012 después de un brote en el Parque Nacional Yosemite que mató a tres visitantes e infectó a 10, provocando una investigación que reveló las infecciones en roedores en varias tiendas de campaña en el popular campamento Curry Village cerca de Half Dome.

Con la esperanza de evitar consecuencias similares en el condado de San Diego este año, los expertos aconsejan a todos los residentes limpiar rápidamente los alimentos derramados y otras fuentes de sustento que puedan atraer ratones silvestres al interior.

También se recomiendan procedimientos especiales para cualquier persona que limpie excrementos de ratones o elimine ratones muertos.

Barrer o pasar la aspiradora puede remover estos materiales, haciendo que el virus se transmita por el aire, aumentando las posibilidades de infección. Se recomienda limpiar con una esponja mojada o una jerga solo después de humedecer el área con una solución de cloro al 10 por ciento.

Use guantes de goma durante el proceso de limpieza y primero ventile el área abriendo las puertas y ventanas cercanas durante al menos 30 minutos. Lave los guantes de goma con una solución de lejía antes de realizar el doble ensacado y sellarlo con cualquier otro material, arrojándolos en un bote de basura cubierto.

Una vez que los materiales hayan sido desechados, las manos deben lavarse muy bien con agua y jabón.

Para obtener más información, llame al (858) 694-2888.

Sisson escribe para el U-T.