San Diego tiene un gran número de nuevos votantes para la próxima elección

El condado de San Diego vio una oleada de nuevos votantes desde la elección de Donald Trump como presidente en noviembre de 2016.

En los 17 meses posteriores a la victoria de Trump, se registraron 77 mil 100 nuevos votantes en el condado de San Diego, según una revisión de datos realizada por el San Diego Union-Tribune. Eso se compara con 60 mil 622 personas registradas en el mismo período después de las elecciones de 2008 y 60 mil 984 después de las elecciones de 2012. Los nuevos votantes tienen:

• Más probabilidades de registrarse como demócratas. Después de las elecciones de 2008, el 33 por ciento de los registrados marcaron la casilla para convertirse en demócratas y solo el 30.2 se unió al partido después de las elecciones de 2012. Pero después de la victoria de Trump, el 35 por ciento de los nuevos votantes son azules.
• Menos probabilidades de registrarse como republicanos. En los 17 meses posteriores a la elección de Barack Obama como presidente, en 2008 casi el 24 por ciento de los votantes se registraron en el Partido Republicano y luego de ser reelecto en 2012, la cantidad disminuyó al 16.4 por ciento. Esta vuelta, es 16 por ciento.
• Más probabilidades de no unirse a un partido político. Después de Trump, el 39 por ciento de los votantes seleccionaron “sin preferencia de partido” un término que a veces también se llama “independiente” o “declina declarar”.

Además, el nuevo votante promedio es más viejo que las cohortes de elecciones presidenciales previas y hay una brecha partidista cada vez mayor.

Los nuevos demócratas tienen, en promedio, alrededor de 36 años, frente a 33 en 2008 y alrededor de 36.5 en 2012. Los nuevos republicanos tienen un promedio de poco más de 40 años, más de siete años más que el nuevo republicano promedio después de que el presidente Barack Obama ganara su primera elección en 2008. En general, las personas que se inscribieron para votar después de la elección de Trump son aproximadamente 3 años mayores que sus predecesoras de hace una década.

Las consecuencias potenciales del electorado cambiante son quizás más claras en los distritos 76° y 77° de la Asamblea estatal en el norte del condado. El Partido Republicano una vez tuvo ventajas sólidas de registro de votantes allí y los dos escaños están en manos de miembros de la Asamblea Republicana. Pero los dos principales partidos están ahora cerca de un empate y los demócratas podrían voltear al electorado en los meses previos a las elecciones generales si las tendencias continúan.

“Creo que definitivamente no es un accidente”, dijo Eva Posner, consultora política demócrata. “Hubo muchos más esfuerzos para registrar votantes de ambos partidos, pero principalmente del partido demócrata”.

El triunfo de Trump provocó una ola de activismo que no solo movilizó a los ciudadanos, sino que también germinó nuevas organizaciones de base y vigorizó grupos políticos de larga data que registran votantes. Esta emoción, dijo Posner, ayudó a impulsar el aumento del registro de votantes.

“Es por Trump, y no hay forma de evitarlo”, dijo.

Michael Vu, encargado del Registro de Votantes del Condado de San Diego, dijo que siempre hay un repunte significativo en el entusiasmo antes y después de las elecciones presidenciales y que algunos de los nuevos votantes probablemente sean parte de ese movimiento.

También es más fácil registrarse. El Departamento de Vehículos Motorizados tiene un sistema que permite a las personas elegibles que obtienen una licencia de conducir o tarjeta de identificación registrarse con unos pocos clics en una pantalla táctil.

En septiembre de 2016, el estado comenzó a permitir que los jóvenes de 16 años se preinscriban para votar en línea y luego, cuando cumplen 18 años, se agreguen a las listas de votantes.

Según datos del Registro de Votantes del Condado de San Diego, casi 1.7 millones de personas están registradas para votar en todo el condado a partir de abril.

Unas 612 mil personas, o el 37 por ciento, están registradas como demócratas. Alrededor del 29.4 por ciento son republicanos y 28.5 no pertenecen a un partido. Es un cambio marcado desde que Barack Obama fue elegido presidente en 2008. Los republicanos tenían menos del 1 por ciento de ventaja sobre los demócratas y ambos partidos representaban alrededor del 36 por ciento de todos los votantes.

Desde noviembre de 2008, el registro demócrata ha crecido en un 20 por ciento, mientras que el republicano ha experimentado una caída del 5 por ciento.

Sin embargo, la preferencia de más rápido crecimiento no es ninguna de las anteriores. Los electores sin preferencia partidista crecieron 45 por ciento desde 2008.

El 20 de abril, más de 100 estudiantes de la Herbert Hoover High School en City Heights ingresaron en un anexo para escribir cartas a los legisladores y para registrarse o preinscribirse para votar. Celebrado en el 17 aniversario del tiroteo en Columbine High School que dejó 15 muertos y 65 días después del tiroteo en la escuela en Parkland Florida que mató a 17, el evento matutino fue su alternativa para protestar contra la violencia armada en otras escuelas del país.

Karime Narciso, de 17 años y de City Heights, llenó un formulario de preinscripción en el evento de Hoover.

“Antes, no me gustaba votar. Mis padres, ellos no tienen voz aquí, así que sentí que podía usar mi voz para ayudar a mis padres y otros estudiantes “, dijo mientras ingresaba su información personal en una tarjeta de preinscripción.

Organizaciones como League of Women Voters también han enfatizado el registro. En las Marchas de las Mujeres en 2017 y este año, además de protestas de violencia armada en marzo, el grupo se alineó en el área de protesta con estaciones de registro de votantes y saturó a la multitud de voluntarios con montones de formularios de registro para reclutar nuevos votantes.

Las boletas de votación por correo se enviaron el lunes y las primarias se realizarán el 5 de junio.

Stewart y Schroeder escriben para el U-T.