¿Ha llegado el momento de que los trabajadores regresen a la oficina?

Varias grandes empresas de Estados Unidos han llamado a sus trabajadores a la oficina en las últimas semanas.

La empresa de servicios financieros USAA comunicó recientemente a parte de su plantilla que tendrían que acudir cuatro días a la semana. Planes similares se han anunciado recientemente en Walt Disney Co, Walmart y Amazon.

El Wall Street Journal informó de que muchos jefes ejecutivos están hartos del trabajo a distancia, pues consideran que la productividad ha disminuido.

Los esfuerzos por volver a la oficina han sido muy impopulares entre los trabajadores, lo que ha provocado renuncias masivas. El WSJ habló con directores de recursos humanos que dijeron que podría beneficiar a las grandes empresas que estaban considerando posibles despidos.

P: ¿Ha llegado el momento de que los trabajadores regresen a la oficina?

Alan Gin, University of San Diego

SÍ: Los estudios sobre el impacto del trabajo a distancia en la productividad han sido dispares: algunos muestran un impacto positivo y otros negativo. Hay factores que actúan en ambos lados de la cuestión de la productividad. En el lado positivo, la productividad puede mejorar debido al menor tiempo de desplazamiento, a las menores distracciones de los compañeros de trabajo y a que un mejor equilibrio entre la vida laboral y personal aumenta la satisfacción del trabajador. En el lado negativo, la falta de interacción social podría reducir la productividad y la satisfacción laboral. La respuesta probablemente varíe de un sector a otro y de una empresa a otra.

Bob Rauch, R.A. Rauch & Associates

SÍ: Ciertos puestos se prestan mejor como híbridos o presenciales, en lugar de a distancia. Los recientes despidos y finiquitos han acentuado el temor de los empleados a que los continuos aumentos de los tipos de interés por parte de la Reserva Federal puedan provocar una recesión económica. Ahora es el momento de que las empresas reconsideren la vuelta a la oficina para determinados empleados. El contragolpe que esto supondría adelgazaría las plantillas y cambiaría la dinámica de quién tiene el control.

Kirti Gupta, Qualcomm

No participó esta semana.

James Hamilton, UC San Diego

NO: Esto es algo que debe resolverse entre el empresario y el trabajador caso por caso. Los cierres por COVID-19 obligaron a todo el mundo a intentar encontrar nuevas formas de hacer las cosas. En algunos casos, estos acuerdos funcionaron bien y siguen teniendo éxito hoy en día. Conozco a varias personas que se cambiaron principalmente al trabajo a distancia y ha resultado ser una situación beneficiosa para todos. Pero en muchos otros casos, trabajar desde casa realmente no ha tenido éxito.

Austin Neudecker, Weave Growth

NO: La asistencia al trabajo debe depender del tipo de trabajo y del rendimiento del equipo o del empleado. Hay trabajos que requieren ser presencial, y otros que se realizan fácilmente desde un despacho en casa. La flexibilidad para trabajar desde casa puede ser útil (posiblemente necesaria) para determinados empleados, ampliando así la plantilla. Sin embargo, hay proyectos o reuniones específicos en los que la asistencia mejora sustancialmente el rendimiento. Además, hay personas y equipos que son ineficaces fuera de la oficina.

Chris Van Gorder, Scripps Health

NO: Creo que hemos aprendido que el trabajo a distancia e híbrido puede seguir siendo beneficioso para los trabajadores de atención médica y sus empleadores, así como para otros en muchas industrias y subindustrias. La productividad de muchos trabajos puede gestionarse y controlarse a distancia. Además, el beneficio para el medio ambiente de mantener muchos vehículos fuera de la carretera y para la economía al evitar la productividad perdida por los desplazamientos en vehículo también debe tenerse en cuenta en la decisión.

Norm Miller, University of San Diego

NO: No hay una respuesta correcta para todas las empresas. Cada empresa determinará hasta qué punto es beneficioso y qué proporción de tiempo debe pasarse en la oficina asesorando, incorporando, colaborando, aportando ideas y, simplemente, permitiendo la comunicación por casualidad. La mayoría de las empresas optarán por soluciones híbridas, que ahorren tiempo de tránsito, aumenten la productividad para algunos y, al mismo tiempo, ayuden a retener a los trabajadores que, de otro modo, necesitarían más tiempo en casa por motivos personales. Quizá más del 20 por ciento de todos los trabajadores puedan trabajar desde casa el 100 por cien del tiempo.

Jamie Moraga, Franklin Revere

NO: Debe ser un modelo híbrido de trabajo a distancia y en la oficina, para que las empresas puedan ofrecer un modelo de negocio rentable, lucrativo y sostenible, sin dejar de ser competitivas y colaborativas. Un horario híbrido permite más facilidad y flexibilidad para las necesidades personales, incluido el cuidado de los hijos o de la familia, y la reducción de los tiempos de desplazamiento, lo que contribuye a la moral y la retención de los empleados. El liderazgo ejecutivo debe adaptarse y evolucionar en las políticas de regreso a la oficina o arriesgarse a quedarse atrasado en estos tiempos de rápidos cambios.

David Ely, San Diego State University

NO: A los empresarios les preocupan menos las consecuencias de acabar con el trabajo a distancia, por lo que cada vez más trabajadores volverán a la oficina. Sin embargo, las organizaciones deben ser cautelosas a la hora de actuar con rapidez. La productividad de algunos trabajadores disminuirá porque son más eficientes trabajando desde casa o porque les molestará que se les obligue a volver a la oficina. Las organizaciones deben equilibrar el deseo y la capacidad de sus empleados para trabajar a distancia con el valor de las colaboraciones en persona.

Ray Major, SANDAG

SÍ: Hace tiempo que el regreso a la oficina es necesario. El factor impulsor del fenómeno del trabajo desde casa fue la respuesta a la pandemia de COVID-19 y la posibilidad de “aplanar la curva” de la infección. La política de trabajo desde casa no se implantó como forma de hacer que los empleados o las empresas fueran más eficaces. Comprender que a algunos empleados les gusta trabajar desde casa no invalida la necesidad de las empresas que pagan salarios de tener a sus trabajadores en la ubicación física que consideren mejor para el negocio.

Caroline Freund, Escuela de Política y Estrategia Global de la UC San Diego

No participó esta semana.

Haney Hong, San Diego County Taxpayers Assoc.

No participó esta semana.

Kelly Cunningham, Instituto de Investigación Económica de San Diego

N/A: Depende. Una condición no sirve para todo, ya que cada situación depende del tipo de trabajo y de las circunstancias. Una empresa puede determinar qué funciona mejor para su propia situación. La tecnología y la pandemia aceleraron los cambios en la forma de hacer negocios. Algunos puestos —contabilidad, logística, algo de mercadotecnia y, desde luego, ventas— no necesitan estar en la oficina todos los días. Otros puestos necesitan estar físicamente presentes. Intentar ascender en la carrera profesional desde casa es más difícil.

Lynn Reaser, economista

SÍ: Tal y como están aprendiendo Amazon y otras empresas, hay al menos cuatro razones por las que la productividad aumenta con los encuentros en persona. En primer lugar, es más fácil fomentar la aceptación de la cultura de la empresa. Las reuniones son mucho más eficaces cuando los empleados están más comprometidos. En segundo lugar, las conexiones interpersonales mejoran el proceso creativo. En tercer lugar, mejora el proceso de aprendizaje, tanto de las relaciones entre compañeros como de los empleados más veteranos a los más jóvenes. Cuarto, el trabajo en equipo es mucho más fácil.

Phil Blair, Manpower

SÍ: Lo híbrido ha llegado para quedarse. A menos que sea esencial para el trabajo estar en la “oficina” (atención médica, hospitalidad) es la vieja forma de pensar insistir en los cinco días. Los empleados se amotinarán. Tres es la nueva norma.

Gary London, London Moeder Advisors

SÍ: Para las empresas, éste es un momento ideal para alquilar oficinas, ya que tres años de abandono han creado una alta tasa de vacantes, lo que se traduce en tasas de arrendamiento más bajas. Sin embargo, el experimento de tres años de inclinarse hacia una mano de obra móvil/desde casa parece estar estabilizándose en un enfoque “flexible” para muchas empresas. Queda la cuestión de hasta qué punto importa la congregación en un entorno de oficina. El resultado final inevitable es un uso menos intensivo del espacio de oficinas.

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