Navidad entre cactus: Pruebe este viaje navideño por carretera en el desierto de California
Este viaje en auto le llevará desde un histórico hotel de Riverside engalanado hasta los senderos, a veces nevados, del Parque Estatal del Monte San Jacinto.
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Buenos días, compañeros escapistas. No hay nada como la época navideña en el sur de California: la visión cursi y poco convencional de las luces de colores en una palmera, el espectáculo de los Santas surfistas, las melodías navideñas de los Beach Boys que se repiten durante todo el mes.
En muchos sentidos, el placer de pasar las fiestas en el Estado Dorado se acentúa cuanto más al este se aventura uno. En esta edición de Escapes, encontrará inspiración para un viaje por carretera por el interior de California, desde un histórico hotel de Riverside adornado con decoraciones hasta los senderos, a veces nevados, del Parque Estatal Monte San Jacinto.
¿Dónde va a explorar este diciembre? ¿Cuáles son sus actividades navideñas favoritas en California? Hágamelo saber, para poder compartirlas con los demás lectores.
Disfrute de la decoración navideña, en medio de mucha historia, en Riverside
El Festival de las Luces de Mission Inn, que cubre una cuadra entera en el centro de Riverside, es una opción obvia para cualquiera que viaje al desierto de California o desde él en busca de un poco de alegría navideña.
La escritora del Times, Jeanette Marantos, incluyó la impresionante decoración de esta posada y balneario de casi 150 años de antigüedad en su lista de las 26 mejores exhibiciones de luces navideñas en Los Ángeles y sus alrededores.
Disfrutar de las luces exteriores del Mission Inn es gratuito, pero para una experiencia mejorada, puede hacer una reserva para visitar la propiedad. Los recorridos a pie de 75 minutos, que detallan la historia del monumento histórico nacional, cuestan $25 para adultos y $5 para niños menores de 11 años.
Mientras se encuentre en la ciudad, visite el centro comercial peatonal de Main Street, cerca del Mission Inn, para ver más luces navideñas.
¿No tiene suficiente con la temporada navideña en el Mission Inn? Pase más tiempo en medio del resplandor reservando una estancia. Las habitaciones cuestan a partir de $379 durante la temporada navideña, informa Marantos.
Además, el escritor de viajes del Times, Christopher Reynolds, sugiere a los visitantes que reserven una cena en el Mission Inn Restaurant, donde los platillos principales oscilan entre $21 y $54. “Puede que consiga una mesa en el patio, rodeada de cúpulas, torres, arcos y contrafuertes, decorados para la temporada con ángeles, gnomos y osos polares, muchos de los cuales se mueven como el presidente Lincoln animatrónico de Disneyland”, escribe en la edición de invierno de su lista de las 40 mejores experiencias en California.
Una salvaje celebración navideña en Palm Desert
La siguiente exhibición de luces navideñas en la agenda está a 70 millas al este por la Interestatal 10. Por el camino, no pierda de vista a los dinosaurios de Cabazon, ataviados con trajes de Santa Claus y narices rojas. Si tiene un día adicional de sobra, podría considerar añadir a su itinerario este entrañable destino de viaje por carretera.
En la exhibición WildLights del Living Desert Zoo and Gardens, encontrará una manada de linternas de animales de tamaño natural, maquetas de trenes que recorren más de 3.300 pies de vías y más de un millón de luces navideñas de colores.
Al igual que el Festival de las Luces de Mission Inn, WildLights también se ha ganado un puesto en la lista de Marantos de las 26 mejores exhibiciones de luces navideñas en Los Ángeles y sus alrededores.
Si va, asegúrese de tomarse una foto en el túnel de luces del zoológico de Palm Desert y de explorar los senderos recién abiertos a los visitantes. Aunque las luces navideñas son el evento principal, los visitantes de WildLights pueden ver también algunos animales.
WildLights está abierto al público de 6 a 9 p.m. del 10 al 11, del 17 al 24 y del 26 al 30 de diciembre. La entrada cuesta $16 para adultos no miembros y $12 para niños de 3 a 12 años.
Ascienda casi 6.000 pies por el Monte San Jacinto
El Palm Springs Aerial Tramway, que dice ofrecer el tranvía giratorio más grande del mundo, es uno de los favoritos del desierto, especialmente en los meses más fríos.
“¿Dónde se puede viajar desde el suelo del desierto de California hasta la cima de una montaña nevada en 10 minutos? Solo en este tranvía en invierno”, escribe Reynolds en su reciente resumen de experiencias invernales.
Las góndolas giratorias ofrecen a los visitantes una vista de 360 grados del Cañón Chino mientras ascienden 2.5 millas hasta Mountain Station, a una altura de 8.516 pies.
Cúbrase con una capa adicional de ropa si planea explorar el Parque Estatal Monte San Jacinto en la cima (lo cual debería hacer). Por lo general, hace entre 30 y 40 grados menos que en Valley Station, informa Reynolds.
Se puede acceder a muchas rutas de senderismo desde Mountain Station, así como a algunas opciones para comer (y beber) para aquellos que tengan hambre o deseen convertir la experiencia en una noche de cita. El Pines Café, una cafetería, está abierta para el almuerzo y la cena, mientras que el Lookout Lounge sirve cerveza, vino y cócteles hasta las 8 p.m. Peaks es más exclusivo, pero por ahora solo está abierto para el almuerzo, escribe Reynolds.
Viajeros, cuidado: si se empeñan en ver nieve en Mountain Station, asegúrense de comprobar el clima antes de reservar un boleto. Una vez que la nieve haya cubierto el suelo, los visitantes de Mountain Station pueden alquilar esquís de fondo y raquetas de nieve en el Winter Adventure Center en la cima de la montaña.
El estacionamiento cuesta $10, y los paseos en tranvía cuestan $28.95 para adultos.
Conduzca por la carretera panorámica Palms to Pines hasta Idyllwild
Lo que estoy leyendo
Llegados a este punto, ya ha experimentado un montón de alegrías navideñas. Podría dar la vuelta y tomar la Interestatal 10 de regreso a Los Ángeles, contento con un fin de semana bien aprovechado entre luces navideñas y villancicos.
O podría pasar una tarde recorriendo la carretera panorámica Palms to Pines hasta Idyllwild, una acogedora ciudad acunada en las montañas de San Jacinto, que también figura en la lista de Reynolds de las 40 mejores experiencias invernales en California.
Los visitantes pueden pasar fácilmente un fin de semana (o más) en Idyllwild explorando sus senderos y su centro. Si tiene poco tiempo y quiere aprovechar al máximo el ambiente festivo de la ciudad, diríjase a Candy Cupboard, que lleva 40 años ofreciendo manzanas de caramelo, dulces, chocolate y otras delicias.
Si los viajeros se encuentran con el clima invernal en la montaña y quieren pasar tiempo jugando en la nieve, “el Centro de Naturaleza Idyllwild (abierto de jueves a domingo, a una milla al noroeste del pueblo) es un lugar para empezar”, informa Reynolds.
Mientras da una vuelta por Idyllwild, no pierda de vista a un golden retriever llamado Max: es el alcalde y puede que esté en el centro de la ciudad saludando a los electores y a los viajeros mientras usted está allí.
- ¿Le gusta visitar exhibiciones de luces navideñas? Muchos lugares, desde la escultura Lucent en Chicago hasta el “Mar de Estrellas” en las Maldivas, brillan incluso fuera de la temporada navideña. Jonathan Carey ofrece una lista de 15 destinos centelleantes en Atlas Obscura.
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🎸 Canción de carretera
Canción: “Cool Yule” de Louis Armstrong
Letra favorita: “Desde Coney Island hasta Sunset Strip / Alguien va a hacer un viaje feliz esta noche / Mientras la luna brilla”
Dónde escucharla: Conduciendo por North Palm Canyon Drive en Palm Springs
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