Las propuestas latinas del LA Film Fest muestran diversas facetas de nuestra comunidad

Este año, la relevancia del arte y de la cultura procedentes del mundo latino se hace evidente en la nueva celebración del Festival de Cine de Los Ángeles (LA Film Fest), que se abrirá y se cerrará justamente con películas relacionadas a nuestra comunidad.

Eso alivia de algún modo la falta de propuestas semejantes en lo que respecta a las proyecciones regulares, donde no se encuentran a primera vista demasiados títulos de esta clase, pese a que es evidente que muchos de los trabajos presentados incluyen de uno u otro modo a talentos con nombres hispanos.

Más allá de lo que pasará en las pantallas de las salas ArcLight de Culver City del 1ro hasta el 9 de junio, un análisis de la oferta de este evento de reputación internacional y de vocación independiente nos permitió descubrir que también habrá latinos en actividades paralelas, como es el caso de la “conversación de café” (Coffee Talk) dedicada a los directores, a la que ha sido invitada la mexicana Patricia Riggen (“Miracles From Heaven”, “The 33”) al lado de Tim Miller (“Deadpool”) y Dawson Marshall Thurber (“We’re The Millers”). Esto se llevará a cabo el 5 de junio a las 11 a.m. en el Culver Hotel.

Ese mismo día y en el mismo lugar, pero a las 5 p.m., se le dará el turno a un encuentro similar, esta vez entre guionistas; y ahí también hay una sorpresa debido a la presencia del uruguayo Fede Alvarez (“Don’t Breathe”, “Evil Dead”), quien se enfrascará en una charla de lo más prometedora con Phil Johnston (“Zootopia”, “Cedar Rapids”) y Phyllis Nagy (“Carol”, “Mrs. Harris”).

Estas son las películas latinas que logramos descubrir en la abultada agenda del festival:

LOWRIDERS (1ro de junio, 7 p.m. en ArcLight Hollywood)

Desde su título mismo, esta cinta revela simpatía por la tradición mexicoamericana, y además de estar encabezada por un latino (su director es el peruano Ricardo de Montreuil, quien hizo antes “Máncora” y “La mujer de mi hermano”), cuenta con un reparto ampliamente hispano, empezando por el mexicano Demián Bichir, quien fuera nominado al Oscar por su trabajo en “A Better Life”.

Aquí, Bichir hace del padre de Danny (Gabriel Chavarría de “East Los High”), un jovencito que, durante una competencia dedicada a esos emblemáticos automóviles conocidos como ‘lowriders’, debe elegir entre dos lados: el de su conservador progenitor o el de un tío con antecedentes criminales (Theo Rossi, de “Sons of Anarchy”).

La película, en la que también aparece la solicitada Eva Longoria, luce particularmente atractiva para la audiencia angelina, que se ha encontrado ya expuesta a este fenómeno cultural, mientras que el ligero y a la vez sofisticado estilo de Montreuil insinúa una puesta en escena tan vistosa como entretenida.

DESIERTO (9 de junio, 7 p.m.)

Pese a que su fecha de estreno comercial en Estados Unidos se ha ido postergando de manera inexplicable, “Desierto”, que toca de cerca el tema de la inmigración, asoma sus narices en este festival en el momento adecuado, justo después de que se confirmara la candidatura de Donald Trump en el bando republicano.

En esta cinta, el aclamado Gael García Bernal interpreta a un mexicano que decide cruzar la frontera al lado de otros indocumentados, solo para enfrentarse al ataque inclemente de un ‘minutemen’ armado y trastornado que es interpretado por Jeffrey Dean Morgan (“Grey’s Anatomy”).

El interés no se queda ahí, sino que se extiende al área de la dirección, comandada por Jonás Cuarón, el joven hijo de Alfonso, es decir, el realizador de “Gravity”, que se llevara siete Oscar en el 2014. Alfonso fue coguionista de esa cinta, y ahora se unirá nuevamente a García Bernal para dirigir una nueva versión de las aventuras de El Zorro.

LUPE BAJO EL SOL (5 de junio, 6.45 p.m./6 de junio, 4.05 p.m.)

No, no se trata de la historia de una señorita agraciada que toma sus vacaciones en Cancún ni nada parecido; el Lupe del título es un anciano que ha dejado su Michoacán natal para trabajar de manera ardua en los campos del centro de California, levantándose todos los días a las 4 de la mañana y manteniendo un régimen de vida poco saludable que no le augura una larga vida.

El hecho de que el director de “Lupe bajo el sol”, Rodrigo Reyes, se haya inspirado en la historia real de su propio abuelo para emprender este proyecto, apunta sin duda al profundo tono de realismo que se experimenta a lo largo del filme, enmarcado en los lineamientos de esa escuela contemplativa y de lento discurrir que viene caracterizando al cine mexicano menos comercial y más interesado en combinar el cuestionamiento social con la puesta en escena artística.

11:55 (5 de junio, 6.10 p.m./7 de junio, 3.55 p.m.)

Pese a que sus directores Ari Issler y Ben Snyder son anglosajones, “11:55” cuenta con una amplia participación latina, empezando por la de Víctor Almanzar, un dominicano residente de Queens, Nueva York, que además de ser el protagonista de la cinta, es el autor de su guión.

Almanzar interpreta a Nelson Sánchez, un ‘marine’ que acaba de regresar al ‘barrio’ tras pelear en Afganistán y que se enfrenta ahora a su pasado debido a un crimen involuntario que cometió y que puede poner en riesgo tanto su vida como la seguridad de su familia. En lugar de prolongar la espiral de violencia, Nelson tratará de cortarla, en el marco de un relato contemporáneo pero inspirado en el inolvidable clásico del ‘western’ “High Noon”.

LOOKING AT THE STARS (4 de junio, 2 p.m.)

Habría que tener el corazón muy duro para no conmoverse ante este documental, que retrata los esfuerzos, sufrimientos y victorias de dos mujeres de distintas edades (una es una adulta, la otra una adolescente) que practican el ballet de manera profesional pese a tener una limitación al parecer insuperable: ambas son ciegas.

Geyza Pereira y Thalia Macedo forman parte de la única escuela de este tipo en el mundo que se enfoca en personas sin vista, ubicada en la ciudad de Sao Paulo, Brasil. La intención positiva del director Alexandre Peralta no deja lugar a dudas, y se ve secundada por uno de esos estilos ágiles y vivenciales que caracterizan a los documentales modernos.

AFUERA (3 de junio, 6.30 p.m./7 de junio, 8.50 p.m.)

Pese a que este no es un largometraje, sino un corto de 14 minutos que se exhibirá en una misma sesión al lado de siete más, merece ser incluido en este listado debido a su arriesgada y contundente propuesta, ya que toca simultáneamente dos temas de inocultable vigencia.

De ese modo, cuenta la historia de Jennifer (Jennifer London), un transexual indocumentado que no logra conseguir un trabajo convencional y que se dedica por ello a la prostitución, pese a que su nuevo novio le ha puesto un ultimátum. Sin intenciones moralistas ni rebuscadas, este pequeño filme ofrece una mirada novedosa a un tema particularmente actual.

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LA FILM FEST

Cuándo: Del 1 al 9 de junio, varios horarios

Dónde: Salas ArcLight de Culver City (a excepción de la apertura)

Admisión: $15 (funciones regulares)

Inf.: filmindependent.org