Los Ángeles podría restringir las vans turísticas después de las quejas de los residentes de Hollywood Hills

Los residentes de Hollywood Hills y las compañías de turismo están en desacuerdo ya que el Ayuntamiento de Los Ángeles busca regular más estrictamente los autobuses y furgonetas que pasan por las carreteras que algunos dicen que son peligrosos.

El Comité de Transporte del consejo recomendó nuevas reglas este mes para prohibir que los autobuses turísticos y camionetas conduzcan por carreteras marcadas como inseguras por el Departamento de Transporte.

“Mi objetivo número 1 es la seguridad pública para los vecindarios y los residentes que viven en las colinas, pero también para los turistas y los pasajeros de estas furgonetas”, dijo el concejal David Ryu, quien representa algunas áreas de laderas frecuentadas por las furgonetas y introdujo la ordenanza. “Es realmente peligroso allá arriba”.

Ryu dijo que comenzó a pensar en formas de abordar el problema en 2016. En 2017 instó a los legisladores en Sacramento a presentar un proyecto de ley para permitir a los municipios imponer sus propias regulaciones a la industria, en lugar del estado. También introdujo una ordenanza para exigir a los turistas que usen auriculares para escuchar la información de los conductores. Antes de eso, las furgonetas y los autobuses podían usar altavoces. Ambas iniciativas finalmente pasaron.

Su mayor deseo, dijo Ryu, era establecer el orden.

“Los conductores están volviendo locos”, dijo Ryu. “No están prestando atención. Están enviando mensajes de texto. Honestamente es como el salvaje oeste salvaje”.

Las autoridades de turismo dicen que vieron un aumento en los nuevos negocios alrededor de 2015 y 2016 a medida que las visitas turísticas a la ciudad aumentaron en aproximadamente 3 millones en 2014, según las estadísticas de la Junta de Turismo y Convenciones de Los Ángeles.

Ahora, hay alrededor de 20 compañías de turismo en Hollywood, dicen funcionarios de la industria. A medida que Hollywood Boulevard se congestionaba cada vez más, las compañías comenzaron a caminar por las colinas con más frecuencia, dijo Adena Tessler, quien representa a la Coalición de Operadores de Autobuses Turísticos de Los Ángeles. Mulholland Drive se ha convertido en uno de los principales puntos de discusión.

Los residentes dicen que han visto camionetas estacionarse en entradas privadas, tener accidentes y conducir imprudentemente. El peso adicional de los vehículos llenos de pasajeros también hace que las carreteras se deterioren más rápido, dicen.

“Estas camionetas son como hormigas que invaden su picnic”, dijo Anastasia Mann, presidenta del Consejo Vecinal de Hollywood Hills West, que vive en Hollywood Hills. “Nuestras calles se están desmoronando. No solo es inquietante y aterrador para las personas que viven en la comunidad, sino también para las personas que viajan hacia y desde el trabajo a través de las colinas ”.

En los comentarios públicos presentados a la ciudad, las personas que viven debajo del letrero de Hollywood, un imán turístico, también se quejaron de que los autobuses crean un mayor peligro en las calles estrechas del vecindario en caso de incendio.

El Departamento de Transporte no mantiene estadísticas de la cantidad de accidentes que involucran vehículos turísticos. Con respecto a la ordenanza, los profesionales del turismo dicen que quieren tener más voz en el proceso.

En su forma actual, la ordenanza no menciona a los profesionales de la industria como parte del proceso de toma de decisiones. Temen que si no tienen voz, las carreteras populares como Mulholland se cerrarán sin una razón válida, dicen.

“Esa vista desde Hollywood Hills es, para muchas personas en Estados Unidos y fuera de Estados Unidos, diferente a todo lo que hayan visto”, dijo Jeff Napshin, propietario de Star Track Tours. “Si intentas cerrar eso, es una injusticia. Es injusto para los visitantes que intentan tener una experiencia en Los Ángeles. Simplemente está mal “.

Tessler dijo que presionó para una reunión con el Departamento de Transporte para crear un mapa de carreteras aprobadas.

Napshin dijo que los recorridos normalmente duran dos horas y los vehículos hacen tres recorridos al día. La cantidad de vehículos por negocio varía, dijo Napshin. Algunos más pequeños tienen solo tres camionetas. Las compañías más grandes pueden realizar hasta 25 recorridos por día.

El estado de California regula las compañías de turismo y la Comisión de Servicios Públicos emite licencias. La ciudad también exige que las empresas paguen un impuesto comercial anual.

En los últimos años, dijeron Napshin y Tessler, la industria ha perdido credibilidad a medida que las compañías no oficiales comenzaron a eludir los canales adecuados y a conducir de manera inapropiada. Dicen que la creación de una hoja de ruta oficial acordada puede aliviar el problema.

“Es realmente importante que inventemos un programa que sea factible y favorable para todos para que los operadores puedan autoejecutarse y comprometerse a no ir por ciertas calles”, dijo Tessler. “Hará más difícil que el negocio ilegítimo haga lo suyo”.

La ordenanza pasará por una reunión más del comité antes de ser escuchada por el consejo completo en enero.

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