La TikTokificación de Instagram está perjudicando a los artistas
La búsqueda de resultados contaminan el propósito de la expresión creativa
San Diego ofrece una escena artística a pintores, poetas, activistas, comediantes, escultores y fotógrafos, no solo a través de las numerosas instituciones artísticas, galerías y espacios de aprendizaje repartidos por cada vecindario, sino también por los esfuerzos de la ciudad de San Diego para financiar el arte público. Sede del San Diego Museum of Art, del Spanish Village Art Center, de los murales de North Park, del Museum of Photographic Arts, de The Old Globe, de la galería Bread & Salt, de La Jolla Playhouse y de muchos otros puntos de interés artístico, San Diego se ha posicionado como un lugar central dentro del mundo del arte. Muchas universidades forman a sus estudiantes en los prósperos sectores laborales artísticos del sur de California, situándolos como innovadores, librepensadores e inconformistas... ¿y también como mercadólogos en las redes sociales?
¿Es necesario tener seguidores en Instagram para ser un artista en la América moderna?
Los artistas dependen de las redes sociales para ser descubiertos por posibles compradores e inversionistas, pero la relación entre el artesano y el comprador está cambiando en sincronía con los cambios en la plataforma a través de la cual interactúan. Los avances en Instagram no solo están perjudicando la capacidad de un artista para comercializarse, sino que también están afectando negativamente a su capacidad de autoexpresión.
Joshua Mannila (@joshuamannila), fotógrafo de 19 años basado en Oregón y Los Ángeles, dijo que el cambio de enfoque de Instagram hacia el vídeo parece injusto para los fotógrafos y creadores que producen contenidos basados en la fotografía y dependen de ella para sus ingresos. Ha notado que su engagement ha bajado y ha dicho que lleva meses estancado, incluso perdiendo seguidores.
Mannila dijo que Instagram empezó con fotos, luego introdujo la función stories como Snapchat y Livestream como Musical.ly. Ahora, reels como TikTok.
“Están perdiendo su propia identidad como plataforma de medios sociales”, dijo Mannila.
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Matando el arte lentamente
A medida que los artistas intentan navegar por esta herramienta en evolución, la línea entre ser un artista y ser un ejecutivo de negocios se está deteriorando rápidamente.
“Realmente me alejo de orientar mi arte y mi diseño a lo que está de moda porque creo que (como) artistas, somos los que podemos establecer esa próxima tendencia”, dijo Kyle LeBlanc (@leblanc_co), un artista contemporáneo de 26 años de San Diego.
LeBlanc es artista a tiempo completo desde hace dos años. Dijo que Instagram es el lugar donde la gente le descubre, así como el lugar donde consigue alrededor del 90 por ciento de sus ventas. LeBlanc se ha adaptado a los cambios de Instagram creando reels que capturan su proceso artístico y a menudo muestran sus cuadros de principio a fin. Para LeBlanc, los vídeos le ayudan a contar una historia sobre el tipo de artista que es.
“Tener una mentalidad empresarial va a hacer que el arte sea menos personal, y va a matar lentamente el arte”, dijo LeBlanc.
“Soy un poco cínico sobre lo que creo que va a ser el futuro del arte”, dijo Spenser Little (@spenserlittleart), un artista escultórico de 46 años de San Diego, más conocido por sus esculturas de alambre que integra en paisajes callejeros. Little está representado por una galería que expone a nivel internacional, pero principalmente expone en galerías de Los Ángeles. Tras haberse opuesto rotundamente a los teléfonos inteligentes y a las redes sociales, Little se compró su primer teléfono inteligente y se unió a Instagram en 2015. Little dijo que tiene la suerte de tener clientes reales establecidos que coleccionan constantemente de él, así como de tener oportunidades de trabajar con museos e instituciones para construir instalaciones.
Dado que su carrera comenzó antes de la aparición de las redes sociales, Little aparentemente escapó de la presión de crear un público en línea. Sin embargo, debido a COVID-19 y a la falta de exposiciones en galerías, ahora vende su obra principalmente a través de Instagram.
Little se ha dado cuenta de que los espectadores interactúan de forma diferente con sus obras cuando se presentan en línea y no en una galería.
“Si no puedes cautivar a alguien en una milésima de segundo, seguirá adelante”, dijo Little.
Cuando los artistas examinan las analíticas de sus publicaciones, es fácil ver lo que le gusta a otros. Esta información, aunque quizá sea útil para las ventas, no es, según Little, verdadero arte. En un mundo perfecto, la expresión y el beneficio irían de la mano sin que uno afectara al otro. Pero no es un mundo perfecto y los artistas tienen que promocionarse de la misma manera que Instagram intenta ganar dinero: captando la atención. Este modelo de negocio amenaza el mundo del arte, que se basa en redefinir lo que es popular.
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Los peligros de las redes sociales
Katrina Frye, fundadora y directora general de Lauretta Records, un sello musical independiente con sede en Los Ángeles, dijo que las redes sociales se han actualizado y han evolucionado hasta convertirse en insaciables, un punto de inflexión que, en su opinión, se produjo cuando Instagram fue comprado por Facebook (2012) y se introdujeron los anuncios en la plataforma (2013).
“Ese fue un cambio dramático, sin vuelta atrás, porque de repente todos los artistas se habían convertido en un negocio. Ya no eras una persona, sino que vendías algo. Creo que eso ha arrebatado a muchos artistas la alegría de simplemente compartir”, dijo Frye.
Anteriormente, Frye fundó y dirigió una empresa de desarrollo empresarial para artistas y creativos llamada Mischief Managed. Dirigió Mischief Managed durante cinco años, pero se encontró continuamente con que los artistas buscaban un apoyo completo de marketing, un servicio que ella decidió no ofrecer.
En Lauretta Records, Frye trabaja con los artistas para crear un modelo de negocio sostenible. Frye dijo que probablemente haya atajos en la industria, como perseguir la viralidad en Instagram y TikTok, pero que ella no cree en ellos.
“Todavía no he conocido a ningún artista que se sienta atendido, que se sienta apoyado, que se sienta correspondido por las redes sociales”. dijo Frye.
Aunque conlleva desafíos, no se puede negar la necesidad de tener una presencia en línea. Los artistas no pueden permitirse el lujo de dejar su trabajo sin mostrar, y ahora tienen que demostrar su valía con pruebas tangibles de sus habilidades de marketing. Frye dijo que muchos de los proveedores y contratistas con los que trabaja ni siquiera miran a los artistas que representa si no cumplen los criterios de un determinado número de seguidores o de una publicación constante. Cuando los guardianes de la industria dicen a los artistas que tienen que alcanzar unos objetivos de audiencia específicos, a los artistas no les queda más remedio que cambiar lo que están creando para ser más comercializables.
“En todo caso, sólo hace que todos quieran parecerse más a los demás y eso da mucho miedo. Eso no es arte”, dijo Frye.
Muchos artistas con presencia en Internet persiguen la viralidad, pero Frye dice que convertirse en viral es solo un indicador de éxito y no un fin en sí mismo.
Que los artistas se conviertan en vendedores para encontrar una audiencia en una aplicación que mantiene a los usuarios adictos sin sentido para obtener beneficios está dañando el mundo del arte. El mundo del arte, que en antaño era un ámbito de autoexpresión y verdadera creatividad, está siendo lentamente canalizado hacia las restricciones de las redes sociales y la mercadotecnia calibrada.
“Todos somos el ensayo clínico del universo Meta y, para mí, eso es peligroso”, dijo Frye.
Según un estudio de Harvard Business Review, ver vídeos sin interrupción contribuye a que los usuarios sigan viendo más vídeos y caigan más en la madriguera del scroll. El éxito de este modelo de negocio para las empresas de redes sociales es innegable. Con Meta pagando a los usuarios de Facebook por crear contenido de vídeo, la transición de Instagram hacia el vídeo no es sorprendente. Sin embargo, son los artistas independientes, sin los recursos de una pequeña empresa, los que están luchando por seguir el ritmo.
Johnston es estudiante de periodismo y diseño gráfico en la Universidad Nazarena de Point Loma. Trabaja como editora de artículos del periódico estudiantil de PLNU, The Point, además de colaborar como redactora de plantilla. Aunque Johnston cubre una gran variedad de temas, le gusta informar y comentar sobre la tecnología emergente como medio de conectar los eventos actuales con la experiencia de una generación joven.
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