Sustancia misteriosa mata a las aves del área de la Bahía

SAN FRANCISCO.- Una misteriosa sustancia pegajosa que está flotando en las aguas del área de la Bahía está matando a decenas de aves marinas y ha dejado a los funcionarios de vida silvestre del estado, en busca de respuestas.

Desde el viernes, la sustancia ha flotado en las aguas del norte de California desde Fremont hasta la isla Alameda junto a Oakland, matando a 100 aves y ha cubierto por lo menos a 300 más, dijo Andrew Hughan, un portavoz para el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California.

Después de realizar pruebas, los funcionarios determinaron que la sustancia no era tóxica, venenosa o dañina para los seres humanos.

Los voluntarios del centro de Rescate Internacional de Aves han estado revisando el tramo de 18 millas de la costa para rescatar a las aves sobrevivientes y para recoger los cadáveres antes de que las aves carroñeras lleguen al área, dijo Hughan. No esperan encontrar a más sobrevivientes.

La sustancia tiene una apariencia gris con puntos negros y se siente como cemento plástico. Hughan dijo que los estudios del laboratorio demostraron que la sustancia no era un derivado del petróleo, lo cual podría explicar por qué el método habitual para la limpieza de las aves después de un derrame de petróleo, jabón para platos y agua, no está funcionando en éste caso.

“Es un material que ni nosotros ni el centro de vida silvestre ha visto antes”, dijo Hughan. “Es un verdadero misterio”.

La sustancia cubre las plumas de las aves y mantiene a sus cuerpos sin poder producir calor hasta que mueren de hipotermia, dijo Hughan. Para retirar la “viscosidad”, como ha sido llamada por los rescatistas, los voluntarios cubren a las aves con un agente químico y los remojan en bicarbonato de sodio y vinagre, luego los frotan con jabón para platos y agua hasta que quedan limpios, dijo Russ Curtis del centro de Rescate Internacional de Aves.

Los funcionarios estatales han enviado muestras de la sustancia y algunas de las aves muertas a los laboratorios de Sacramento para realizar pruebas. Un laboratorio puede ser capaz de encontrar señales genéticas en la sustancia para determinar lo que es y posiblemente de donde vino; los otros laboratorios realizarán necropsias en las aves.

Hasta ahora, nadie ha asumido la responsabilidad por la sustancia, dijo Hughan.

Si desea leer esta nota en inglés, haga clic aquí

Esta nota fue escrita por JOSEPH SERNA de Los Angeles Times