8 homicidios en 1 día es el signo de un sangriento verano en Chicago
Una mujer, de lado izquierdo, quien se identificó como la madre de la víctima de unos disparos, es consolada por otra mujer en la escena del crimen en el vecindario Bridgeport, el 10 de junio del 2015.
Diane Limas dice que el sonido de los disparos afuera de su casa se ha vuelto tan común que frecuentemente llama a la policía para quejarse.
Con el aumento en los problemas de las pandillas, incluso se asegura de que su hermano adulto, a quien cuida, no salga de casa vestido con colores que podrían atraer la ira de los pandilleros.
“Cierro mis puertas con doble cerradura”, dijo la semana pasada. “Le digo a mi hermano que se mantenga alejado de las ventanas. Llamo a la policía cada semana”.
Mientras que el día de Labor Day marca el final no oficial del verano, el aumento en la violencia que está afectando a Chicago en este año incluso se ha extendido a comunidades poco probables como Albany Park, un vecindario relajado y diverso de clase obrera, formado por bungalows de ladrillo y viviendas de dos pisos.
Hasta el 3 de septiembre, el número de homicidios se elevó a nueve en el distrito policial de Albany Park, de los 2 que hubo en el mismo período del año anterior, de acuerdo a los datos del Departamento de Policía. Los incidentes de tiroteos se han incrementado a 23 de los nueve que se produjeron en el distrito en el lado noroeste de la ciudad.
Además, el Distrito Policial Central de South Loop no registró un solo homicidio en este mismo periodo en el 2014, pero han ocurrido tres en lo que va del año.
Un final sangriento para el verano empujó el aumento de homicidios a 23% para el jueves, un incremento del 14% a partir del 1 de junio. Solamente el miércoles, ocho personas fueron asesinadas a balazos en homicidios, la mayor cantidad en un solo día en Chicago en más de 12 años.
Por segundo año consecutivo, los incidentes de disparos están en aumento, a 1,625 en lo que va del año, más del 17% de los 1,384 que hubo el año anterior.
Los expertos dicen que es difícil explicar las razones detrás del aumento en homicidios y balaceras en Chicago, pero las principales ciudades en todo el país están luchando con problemas similares, si no peores. En Milwaukee, en particular, los homicidios se han elevado a 106, un 80% arriba de los 59 que había un año antes, dijo un portavoz del Departamento de Policía el viernes. Los homicidios se han incrementado alrededor de un 60% en St. Louis.
En Chicago, los conflictos de pandillas durante mucho tiempo han impulsado gran parte de la violencia con armas de fuego. La policía culpa a las luchas por territorio y reputación por gran parte del derramamiento de sangre.
En una entrevista, Robert Tracy, el jefe de estrategias de control del crimen del departamento, dijo que más que nunca, los pequeños desacuerdos y los conflictos interpersonales suelen ser resueltos con los disparos.
“Tenemos un problema de pandillas muy grande en la ciudad de Chicago, y al mismo tiempo tenemos muchas personas portando armas ilegales sin muchas consecuencias”, dijo Tracy, haciendo mención de un tema favorito del superintendente Garry McCarthy, quien culpa a la proliferación de armas de fuego y a las laxas leyes sobre armas de fuego por gran parte de la violencia.
Tracy Siska, director ejecutivo del Proyecto de Justicia de Chicago, un grupo de investigación independiente sin fines de lucro, dijo que las razones de la violencia son mucho más complejas que las leyes relativas a la policía y a las armas de fuego.
“Chicago tiene un problema endémico con la pobreza y la alta concentración de segregación”, dijo Siska. “Los problemas persistentes con la violencia están arraigados en la pobreza, la falta de educación y la falta de oportunidades. La ciudad ha abandonado a algunos vecindarios y no le importa lo que sucede en algunas comunidades”.
Cualesquiera que sean las razones, los residentes están escuchando disparos y experimentando violencia en lugares donde una vez fue menos común.
Hace 30 años, María Elena Sifuentes se mudó del vecindario Pilsen a Albany Park en parte para escapar de la violencia callejera y las balaceras, dijo. Pero ahora, en su cuadra en Spaulding Avenue el sonido de los disparos se escucha con demasiada frecuencia.
“Es aterrador”, dijo Sifuentes, de 51 años de edad. “Pensé que había terminado con esa parte de mi vida. Cuando escuchas sobre balaceras en otros lugares, piensas que no está conectado a ti. Pero cuando sucede aquí, te da una perspectiva diferente. Es tan triste ver a niños matando a niños”.
Una parte del aumento en la violencia de Albany Park proviene de un incremento en la actividad de las pandillas, dijo el concejal Carlos Ramírez-Rosa.
Las autoridades han dicho que un reputado líder de la pandilla Simon City Royals utilizó algunas de las ganancias de un veredicto de $25 millones de dólares por una condena de asesinato injusta para reclutar a nuevos miembros a través de la intimidación y bonos en efectivo de $50,000. El mes pasado, Thaddeus Jiménez fue detenido acusado de haberle disparado a un ex pandillero en las piernas en un ataque descarado en pleno día después de que la víctima rechazó los esfuerzos para reincorporarse con la pandilla.
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