¿Con quién te alineas, con D’Angelo Russell o Byron Scott?

D’Angelo Russell era la nueva estrella juvenil de Hollywood. Muchos en el sur de California lo vieron pavonear a través de sus televisores en junio pasado cuando fue seleccionado por los Lakers durante el draft de la NBA.

Su nuevo entrenador, Byron Scott, quedo tan impresionado con Russell, quien fue la segunda selección del draft, que inmediatamente lo comparó con su excompañero de los Lakers Earvin ‘Magic’ Johnson.

“El último jugador que he visto que sabía cómo hacerle llegar el balón a sus compañeros en ciertos lugares de la duela fue Earvin”, dijo Scott.

Un mes más tarde, después de que Russell tuvo un pésimo desempeño durante la Liga de Verano en Las Vegas, Scott no se refirió al novato de la misma manera como lo había hecho después del draft.

“Lo voy a dejar bien claro”, dijo Scott. “Russell no es ‘Magic’ Johnson”.

Esto se veía venir.

Cuando juntas a un guardia de 19 años de edad que fue seleccionado bastante alto en el draft con un entrenador de 54 años de edad que tiene poca paciencia, el resultado de este tipo de ecuación es una pregunta.

¿Con quién te alineas, con el muchacho o con el entrenador?

Con apenas nueve partidos jugados dentro de una temporada que ya está al borde del precipicio, estas apoyando a Russell, quien necesita muchos minutos de juego, o a Scott, quién insiste en tenerlo en la banca.

¿Crees que los Lakers se equivocaron en seleccionar en una posición tan alta del draft a Russell? o ¿se equivocaron en pensar que Scott lo podía pulir en poco tiempo?

Pensándolo seriamente, ¿crees que la familia Buss se equivocó con los dos?

Sea cual sea tu opinión, lo cierto es que la situación actual de los Lakers es un desorden total.

Hace poco Jim Buss le dijo al periódico USA Today que él pensaba que su institución estaba bien posicionada de cara al futuro, pero una vez más otro de sus proyectos está a punto de deshacerse.

Los Lakers solo han ganado uno de nueve juegos esta temporada, la gira de despedida de Kobe Bryant se encuentra en la banca y la batalla de cada noche entre el futuro y el presente del equipo amenaza con consumirlos a todos.

El futuro en este panorama es Russell, el elogiado guardia a quien le ha costado ajustarse al juego de la NBA y a la ética de trabajo que se necesita para desempeñarse a este nivel.

El presente es Scott, quien quiere ganar partidos y para lograr esto siente que Russell debe quedarse en la banca por largos tramos, incluso durante la totalidad de los últimos periodos si es necesario como ha pasado en tres partidos hasta el momento.

Hay gente que piensa que Russell debería de jugar muchos minutos y ver acción durante los momentos importantes de cada partido para poder saber que tan bueno es, ya que de todos modos los Lakers no la están pasando nada bien. También hay gente que piensa que los Lakers deberían de dejar a Russell acoplarse con las otras dos promesas de los Lakers, Julius Randle y Jordan Clarkson , para cuando llegue el verano puedan atraer a algún agente libre de renombre que esté buscando un equipo que pueda pelear por algo.

Pero hay otros, principalmente fuentes internas de la NBA , que han escuchado rumores que apresuradamente Russell se ha dejado llevar por la vida de Hollywood , incluso existe un reporte que lo relaciona con Kendall Jenner del clan de las Kardashians. Se dice que Russell simplemente no trabaja igual de fuerte que Randle o Clarkson, y que aùn no entiende cuáles son sus responsabilidades como jugador profesional. También se dice que Scott está siendo algo duro con Russell con el propósito de que empiece a entender las cosas.

Los que apoyan a Russell, señalan que los otros jugadores que fueron seleccionados en la parte alta del draft junto a él están teniendo mucha participación con sus equipos y la oportunidad de aprender sobre la marcha. Los que apoyan a Scott, dirán que Russell sí ha visto actividad en momentos cruciales como lo hizo en el partido ante Orlando el pasado miércoles en donde jugó los últimos siete minutos del partido, pero solo encestó uno de sus tres disparos, recuperó algunos rebotes y sufrió defensivamente en una derrota de 101-99.

Los que apoyan a Russell, dirán que el juego de Russell se basa mucho en su timing y en saber dónde están posicionados sus compañeros, y estos aspectos claves de su juego solo los puede desarrollar teniendo muchos minutos. Los que apoyan a Scott, dirán que Russell está promediando 25 minutos por partido, pero solo ha encestado el 40% de sus disparos, ha llegado a la línea de los tiros libres cinco veces y es tercero en el equipo en asistencias con 2.6 por partido.

¿Haz quedado confundido con todo esto?

Tomando en cuenta las recientes declaraciones de Russell y Scott, hay otros que también están un poco confundidos.

“Creo que cuando cometes el mismo error varias veces, la banca también sabe cómo llamarte la atención”, dijo Scott sobre porque Russell no ha jugado mucho.
Pero aparentemente la banca no le ha comunicado nada a Russell. Cuando se le preguntó sobre por qué no estaba jugando, respondió, “no tengo idea”.

“No lo voy a poner a jugar solo por ponerlo a jugar. Si hago eso y no está preparado y no está aprendiendo, entonces realmente lo estoy preparando para el fracaso”, dijo Scott justificando su postura.

Sin embargo, aparentemente, Russell no sabe cómo debe de prepararse porque aseguró que “tengo que figurar lo que estoy haciendo mal para poder corregirlo”.
Vistes venir esto, verdad?

Cada día es un caos y cada noche se vive una desgracia, y nada de esto es bueno para una institución que está vagando sin rumbo a solo ocho meses del comienzo de la era post-Kobe.

Entre todo este cochinero, se pueden encontrar dos verdades.

Como lo escribí en junio, Russell no debió de haber sido la primera selección de los Lakers en el draft. La institución no seleccionó a Jahlil Okafor de síes pies y once pulgadas de estatura, quien está promediando 21 puntos y siete rebotes con Philadelphia, porque pensaban que era casi seguro que iban a firmar al ala pivot LaMarcus Aldridge o al centro Greg Monroe. Pero la liga no ve a los Lakers de Jim Buss de la misma manera que veían a los Lakers de su padre, Jerry Buss, y fueron rechazados una vez más por agente libres de peso.

La segunda verdad es que los Lakers tienen a Russell, y sin importar lo que suceda, lo tienen que dejar jugar muchos minutos y durante los desenlaces de los partidos. No es como que él los va a perjudicar e evitar que lleguen a los playoffs. No pueden caer más, y él solo puede mejorar. Para un novato no hay momento más oportuno para el aprendizaje que cuando las cosas están difíciles, deben dejar al muchacho picar piedra.

Considerando que Scott sabe lo que es triunfar con los Lakers debido a los campeonatos que consiguió como jugador, él desesperadamente quiere ganar partidos. Pero si este deseó de sobresalir significa que estropeara el futuro de los Lakers, puede perder su trabajo.
Debe dejar jugar al muchacho, cubrirse los ojos y prohibir que se acerquen las Kardashians.

El Partido
Lakers vs. Suns
Cuándo: Hoy
Dónde: Talking Stick Resort Arena
Hora: 6:00 p.m.
TV: TWC Deportes