El fenómeno de desempacar juguetes crea nuevas estrellas en YouTube

Jason Robert Keef abraza una muñeca y contorsiona su cara en una serie de expresiones: sorpresa, emoción y finalmente, desconcierto.

Hace una pausa por un segundo antes sonreír ampliamente a la cámara colocada sobre un trípode.

¿Cómo están todos? ¡Jason está aquí!” dice sonando como campanita. “Muchos de ustedes han estado suplicando y suplicando y suplicando que les haga una reseña de una muñeca Baby Alive. Ella es linda y al parecer ¡la puedes alimentar y hasta hace popo!”

Con sus sueños de convertirse en un actor de Hollywood evaporados, en su lugar Keef se transformó en un personaje de YouTube que se especializa en desempacar y reseñar juguetes.

Los días festivos son su mejor temporada. Hasta por 12 horas al día, este hombre de 33 años de edad se sienta en la mesa de madera de la cocina en su apartamento de West Hollywood, filmando y editando clips de sí mismo desempacando juguetes mientras hace sus comentarios. Su vídeo más popular, un viaje de compras a la tienda de American Girl, en el Grove en Los Ángeles, ha cosechado más de 80,000 vistas.

“Y eso es una gota en el mar en comparación a otros”, dijo.

Eso es porque el desempaque de juguetes se ha convertido en un gran negocio en YouTube. El extraño — y muy popular — fenómeno atrae millones de ojos. Algunos desempacadores se han convertido en estrellas de Internet, ganando millones de dólares al año en ingresos por publicidad.

En 2015, en Estados Unidos la gente observó 60 millones de horas de videos desempaque de todo, desde aparatos hasta maquillaje, atrayendo más de 1,1 billones de vistas, según YouTube. Comparado con 2014, los estadounidenses pasaron casi dos veces más tiempo viendo videos relacionados con juguetes este año.

En agosto, Disney cooptó la poderosa nueva herramienta de marketing para dar a conocer mercancía vinculada a su más reciente película de “Star Wars”. Las estrellas de YouTube del mundo desempacaron juguetes de “Star Wars” en un maratón de 18 horas llamado Force Friday (viernes de la fuerza) que fue transmitido en línea.

YouTube se ha convertido en la próxima frontera que las compañías de juguetes tendrán que dominar, dijeron los expertos, ya que se han vuelto más difícil llegar a los niños a través de los medios tradicionales como la televisión.

“Esto es algo así como la evolución de los comerciales de TV”, dijo Jason Moser, un analista de juguetes de Motley Fool. “Está disponible donde quieran verlo, en cualquier dispositivo que deseen verlo. Y además, es más medible de lo que alguna vez fue la televisión”.

Dave Brandon, director ejecutivo de Toys R Us, dijo que la cadena ha hecho sus propios vídeos de juguetes que han recibido 2 millones de visitas en YouTube.

“Es una maravillosa manera de transmitir información, y, oh, por cierto, no te cuesta nada”, dijo.

Los videos de YouTube no son gratis, pero son mucho más baratos que los anuncios de TV, dijeron los analistas. Las empresas de juguetes todavía tienen que asumir el costo de hacer sus propios videos o, como mínimo, tienen que enviar juguetes gratis a las estrellas de YouTube para que las reseñen.

Rashay Brown, una enfermera de Hollywood, dice que su sobrina de 9 años y su sobrino de 5 años ven los videos de desempaque “literalmente cada día”.

“El niño sobre todo, ve el mismo video y una y otra vez”, dijo Brown, de 25 años. Él además siempre se sorprende, ¡pero es exactamente el mismo vídeo y él sabe lo que va a pasar!”

Keef empezo en el mundo de los videos de desempacar hace unos años, cuando se cambió a Los Ángeles desde Alabama para buscar una carrera como actor.

Pero encontró que Los Angeles es una ciudad abrumadora y aislante. Después de un tiempo, empezó a entra en línea y a ver vídeos de juguetes en YouTube como un escape mental. Se conectó con una comunidad en línea y otra fuera de linea de “autoproclamados geeks y nerds y coleccionistas.

Keef subió su primer video en enero de 2014. Después de un año de hacer por lo menos tres videos a la semana, la Family Video Network, una colección de canales de YouTube, iniciado por la familia detrás de la “Mommie and Gracie Show” lo invita a participar, lo que le dio acceso a Keef a los fabricantes de juguetes que le envían juguetes para que los reseñe.

Este mes, abandonó uno de sus dos trabajos como terapeuta de masaje para dedicar más tiempo a la creación de videos. Hasta ahora, gana unos $300 al mes de los anuncios que pasan antes de sus videos, pero espera reforzar sus vistas lo suficiente para comenzar a ganar por lo menos $1,000 al mes el próximo año. ¿Cuánto ganan los YouTubers? Eso depende del número de vistas, cuánto tiempo la gente mira los anuncios y si los espectadores hacen clic en los productos reales.

“Por ahora, no es mucho dinero para mí”, dijo Keef. “Pero quiero convertir este hobby en un empleo”.

Keef puede permitirse el lujo de perseguir su sueño, al menos por ahora. Su amigo le alquila su habitación para visitas por sólo $700 al mes. El pequeño espacio parece salido directamente del taller de Santa. En una esquina, un trío de muñecas American Girl Dolls rodean un árbol de Navidad. En la cabecera, muñecos de James Dean y muñecas Barbies en vestidos muy elaborados de baile se apilan uno encima del otro en sus cajas originales.

Producir el contenido que impulsará a un desempacador de juguetes al estrellato es un trabajo duro.

Una de las más exitosas, Sandra Wells de DisneyCarToys, dijo que trabajó jornadas de 20 horas durante los dos primeros años. Ahora su canal tiene 3.1 millones de suscriptores y su marido tiene su propio canal de juguetes.

Wells se negó a dar detalles, pero dijo que su familia hace suficiente dinero con los anuncios de YouTube para que ella lo considere “un trabajo de tiempo completo” (por lo menos coincide con su sueldo anterior como analista financiero, dice).

Los desempacadores más exitosos tienen un estilo único que atrae a los niños y los hace sobresalir por encima de la competencia, dijo Jim Silver, editor en jefe del sitio de reseñas de juguetes TTPM.

Los fabricantes de juguetes están también colaborando más con los YouTubers fuera de linea.

Moose Toys, una empresa australiana con sede en El Segundo, le pagó a Wells para que volara a Nueva York en agosto para ver y saludar a los fans en la tienda Toys R Us en Times Square.

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